Envejecimiento Los estadounidenses que no son físicamente activos pueden estar perdiendo la oportunidad de proteger sus cerebros de enfermedades relacionadas con la edad que dificultan caminar y moverse, según un estudio de marzo de 2015 publicado en la revista Neurology.
Los investigadores escanearon los cerebros de los adultos mayores y descubrieron que las personas más activas físicamente mantenían sus habilidades motrices mejor que las que eran sedentarias, incluso a pesar de los signos de daño cerebral por enfermedad de pequeños vasos relacionada con la edad.
"La actividad física puede desarrollar una reserva biológica en el cerebro que puede proteger la función motora del daño cerebral relacionado con la edad ", dice Debra Fleischman, PhD, autora principal del estudio y profesora de ciencias neurológicas y comportamiento en el Rush University Medical Center en Chicago.
Relacionado: Cómo Manténgase alerta a medida que su edad
El equipo de Fleishman examinó a 167 adultos entre las edades de 60 y 96 que están participando en el proyecto de envejecimiento y memoria a largo plazo de la Universidad de Rush. Durante 11 días, cada sujeto usó un dispositivo de muñeca que midió su nivel de actividad física, como caminar o bailar.
Luego, los investigadores revisaron los escáneres cerebrales de los sujetos y buscaron signos de daño cerebral, llamados hiperintensidades de materia blanca. Estos puntos son considerados por los neurólogos como signos de enfermedad vascular, que están asociados con problemas de la función motora y potencialmente la enfermedad de Alzheimer, dice Dallas Anderson, PhD, director del programa de epidemiología y estudios de población de los Institutos Nacionales de Envejecimiento, que financió el estudio.
Algunos de los adultos que habían registrado la mayor actividad física también tenían signos de enfermedad vascular, sin embargo, continuaron sin problemas motores. En comparación, aquellos que tenían signos de enfermedad vascular, pero solo eran moderadamente activos, mostraron signos de dificultades de control motor. Los adultos que estaban inactivos y también tenían signos de enfermedad vascular tenían los mayores problemas con el control motor.
Las personas mayores físicamente activas mantuvieron sus habilidades motrices mejor que aquellas que eran sedentarias.Tweet
Este estudio "sugiere que el beneficio de la actividad física en la función motora debe derivarse a través de un mecanismo de reserva "que mantiene las células neuronales en funcionamiento, pero" se necesita más trabajo para examinar la reserva motora subyacente del mecanismo potencial ", dice Fleischman.
Fleischman también observa que El estudio fue observacional y no estaba claro que una mayor actividad física causara que el cerebro estuviera protegido de los efectos de la enfermedad vascular. Además, el estudio solo duró 11 días y no consideró si los que eran más activos siempre se habían ejercitado. Por último, los participantes seleccionados para el estudio eran más educados y cognitivamente más sanos que otros que participaban en el proyecto más amplio de memoria y envejecimiento de Rush.
Pero el Dr. Anderson dice que el estudio es un buen primer paso para observar la conexión entre el cerebro y el físico salud y ejercicio.
"El estudio se basaba en una buena cantidad de literatura que ya había vinculado la actividad física a la función motora y que cuanto más [adultos] activos son, hay una mejor función motora", dice Anderson. "Este [estudio] es novedoso en el sentido de que están incorporando el cerebro a esto".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los adultos de 65 años o más reciban actividad moderada dos horas y media cada semana. como caminar rápido. También recomienda a las personas mayores participar en ejercicios de fortalecimiento muscular dos veces por semana. Un estudio de los CDC en 2013 reveló que solo el 16 por ciento de los adultos de 65 años o más siguieron esas recomendaciones.
Ser físicamente activo a medida que envejece puede ser tan simple como ir a caminar 30 minutos por la mañana o por la tarde. Lo más importante es que abraces tu movilidad.
"La [punta] que le doy a mis pacientes es que no tienen que ser corredores de maratón para mantener la función motora mediante la actividad física a medida que envejecen", dice Fleishman. "Simplemente sigue moviéndote de una forma segura y que disfrutar. "
