Si le han diagnosticado esclerosis múltiple, es probablemente el resultado de un largo proceso de diagnóstico, porque los síntomas de la esclerosis múltiple se parecen a los de muchas otras afecciones. ¿Cuantos? Puede que se sorprenda …
No es inusual escuchar historias de personas que han sido diagnosticadas erróneamente varias veces antes de que finalmente se les diagnostique esclerosis múltiple. Otros permanecen en el limbo durante años, preguntándose si alguna vez obtendrán un diagnóstico definitivo de EM. Esto se debe en parte a que no existe una prueba única para establecer un diagnóstico definitivo de EM, y también porque hay muchas enfermedades que manifiestan síntomas similares a la EM. Estos se llaman imitadores de EM.
Por qué los imitadores importan
Familiarizarse con las imitaciones de la esclerosis múltiple y las formas en que se comparan con la EM puede desmitificar gran parte del proceso de diagnóstico. A veces, el proceso de eliminación es la única forma de diagnóstico de EM.
Por lo tanto, cuanto más sepa acerca de los imitadores de la EM, más rápido usted y su médico podrán eliminarlos como posibilidades. Hoy en día, con especialistas en EM que defienden un tratamiento precoz y agresivo, cuanto antes se pueda confirmar un diagnóstico de EM, mejor.
"Si le diagnostican esclerosis múltiple, quiere asegurarse de que el diagnóstico sea correcto", dice Jack Burks. MD, profesor clínico de neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nevada y editor principal del libro Esclerosis múltiple: diagnóstico, gestión médica y
Rehabilitación (Demos Medical Publishing). "Ciertamente, otras enfermedades pueden parecerse a la EM, pero los tratamientos no son los mismos".
Las enfermedades autoinmunes que simulan la EM
La encefalomielitis diseminada aguda (ADEM) es una enfermedad desmielinizante y neurológica caracterizada por la inflamación del cerebro y médula espinal. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, convulsiones, rigidez en el cuello, ataxia, neuritis óptica, vómitos, pérdida de peso, letargo, delirio y, a veces, parálisis de una sola extremidad o un lado del cuerpo.
ADEM difiere de la EM en que a menudo se desencadena por una inmunización o infección viral. La causa más común es la infección previa por sarampión, generalmente en niños. ADEM realiza un curso monofásico, lo que significa que hay un episodio.
El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad inflamatoria crónica que puede afectar la piel, las articulaciones, la sangre y los riñones. Los síntomas incluyen dolor, hinchazón de las articulaciones, fatiga extrema, anemia, erupción cutánea, sol o sensibilidad a la luz, pérdida de cabello, convulsiones y fenómeno de Raynaud, donde los dedos se vuelven blancos o azules en el frío.
A veces llamado el gran imitador, el lupus muestra comúnmente síntomas asociados con otra enfermedad, como MS. El lupus y la EM pueden diagnosticarse simultáneamente, aunque es menos común que el diagnóstico de una enfermedad y luego se diagnostica con la otra.
Una prueba de anticuerpos antinucleares (ANA) puede ayudar a confirmar un diagnóstico de lupus, pero otras enfermedades , incluida la EM, también puede producir resultados positivos de ANA
. Además, incluso una persona que tiene lupus no siempre producirá resultados positivos en esta prueba.
Se puede realizar un análisis de orina o una biopsia de riñón para detectar signos de posibles problemas renales. También se usan resonancias magnéticas, tomografías computarizadas, ecocardiografías, rayos X y otros criterios de diagnóstico.
A veces, las lesiones de la médula espinal pueden ser un factor distintivo o los abortos espontáneos en el primer trimestre, que son bastante comunes en las mujeres con lupus. pero no las mujeres con esclerosis múltiple.
El síndrome de Sjögren es una enfermedad crónica en la que los glóbulos blancos atacan a las glándulas productoras de humedad. Es una enfermedad sistémica, lo que significa que afecta todo el cuerpo.
Los síntomas incluyen sequedad de ojos y boca, dificultad para tragar y hablar, fatiga, dolor en las articulaciones, disminución de la sensibilidad y entumecimiento.
La meseta de Sjögren puede empeorar o entra en remisión y algunas personas experimentarán síntomas leves, mientras que otras se verán muy debilitadas.
Las pruebas de velocidad de conducción nerviosa (NCV) pueden ser útiles para diferenciar entre MS y Sjögren porque el daño nervioso en MS es central,
pero el daño a los nervios en Sjögren es periférico.
Sin embargo, este no es siempre el caso. Ocasionalmente, Sjögren afecta el sistema nervioso central, causando deterioro cognitivo y afectación de la médula espinal.
"Algunos investigadores creen que el síndrome de Sjögren está relacionado de alguna manera con la EM", dice Burks. "Pero esta opinión sigue siendo muy controvertida".
La miastenia grave (MG) es una enfermedad en la cual la debilidad ocurre cuando el impulso nervioso responsable de iniciar el movimiento no llega a las células musculares. Las personas con MG tienen un mayor riesgo de desarrollar otras enfermedades autoinmunes.
Los síntomas de MG tienden a fluctuar a lo largo del día, a menudo empeorando durante la noche. La fatiga muscular es común, y el calor, el sobreesfuerzo o el aumento del estrés pueden agravar este síntoma. La MG puede ocurrir a cualquier edad, aunque las mujeres jóvenes y los hombres mayores son los más comúnmente afectados.
Aquellos con MG no experimentan pérdida o cambio en la sensibilidad y normalmente no experimentan fatiga generalizada. En cambio, experimentan
fatiga localizada en los músculos cansados.
"Una prueba muy específica para la MG es una prueba de sangre para anticuerpos séricos a los receptores de acetilcolina", dice Burks. "El ochenta por ciento de todos los pacientes con MG tendrán concentraciones séricas anormalmente elevadas de estos anticuerpos".
La sarcoidosis
generalmente aparece entre los 20 y 40 años de edad. Por lo general, la enfermedad aparece brevemente y se cura de forma natural. Sin embargo, entre el 20% y el 30% de los pacientes con sarcoidosis quedan con daño pulmonar permanente, y en 10% a 15% de los pacientes, la enfermedad puede volverse crónica. Los síntomas incluyen sequedad de boca, sed excesiva y fatiga, piel sarpullido, anomalías de la visión, artritis crónica, dificultad para respirar, agrandamiento de los ganglios linfáticos, tos y fiebre. Una radiografía de tórax es una de las herramientas de diagnóstico más útiles. Enfermedades infecciosas que imitan a la EM
La enfermedad de Lyme (LD)
es una infección causada por Borrelia burgdorferi, una bacteria transmitida por garrapatas del venado. Sin tratamiento, la bacteria viaja a través del torrente sanguíneo, causando fatiga severa, rigidez y dolor en el cuello, hormigueo o entumecimiento en las extremidades y parálisis facial.
El síntoma principal suele ser una erupción que se irradia por la picadura de la garrapata. El diagnóstico debe hacerse sobre la base de los síntomas y la evidencia de una picadura de garrapata, no de análisis de sangre, que a menudo pueden dar resultados falsos si se realizan en el primer mes después de la infección. Quienes viven o trabajan en áreas residenciales rodeados de garrapatas bosques
infestados, o disfrutar de caminatas, acampar, pescar y cazar, o vivir en áreas endémicas tienen un mayor riesgo de contraer esta enfermedad.
Virus linfotrófico de células T humanas-1
(HTLV-1)
se asocia con una disfunción progresiva de la médula espinal. Los síntomas incluyen espasticidad, parálisis parcial de miembros inferiores, incontinencia de vejiga e intestino e impotencia. El HTLV-1 puede descartarse con un título, que es un tipo de prueba de anticuerpos elevada.
"HTLV-1 afecta la médula espinal y parece similar a la EM progresiva primaria", dice Burks. "Pero HTLV -1 ocurre principalmente en el Caribe, por lo que es importante preguntar acerca de los viajes a áreas endémicas. Además del Caribe, estas áreas incluyen el sur de Japón y menos comúnmente, la costa del Pacífico de América del Sur, África ecuatorial y el sur de los Estados Unidos. HTLV-1 también es común entre los usuarios de drogas intravenosas ", dice.
Neurosyphilis
, la forma avanzada de la sífilis, puede causar problemas visuales, cambios cognitivos y disfunción sensorial o del tracto motor. Al igual que con HTLV-1, la prueba de la producción de anticuerpos puede eliminar la sífilis y la neurosífilis de la lista de posibles diagnósticos.
"La neurosífilis no es tan común como lo era antes", dice Burks. "Esto se debe a que la sífilis, el precursor de la neurosífilis, es tan fácilmente tratable hoy en día". Las enfermedades vasculares que imitan los síntomas de MS
Apoplejía
incluyen problemas repentinos con la visión en uno o ambos
ojos, dificultad para caminar repentina, mareos, pérdida de coordinación, dolor de cabeza repentino y severo, confusión, dificultad para hablar o comprender, náuseas repentinas , fiebre, vómitos o pérdida del conocimiento. "Los derrames cerebrales pueden ser causados por hemorragias en el cerebro o por coágulos de sangre que cortan el suministro de sangre a un área del cerebro", dice Burks.
"El resultado es que las neuronas en el cerebro mueren. Los accidentes cerebrovasculares mayores causan pérdidas obvias en la función y es poco probable que se confundan con la esclerosis múltiple.
"Sin embargo, los accidentes cerebrovasculares más pequeños pueden producir cambios o pérdida en la función que puede parecerse a un ataque de esclerosis múltiple. Muchas personas con EM han sido mal diagnosticadas con ACV ", dice.
Sistema nervioso central (SNC) La angitis
, una inflamación de los vasos sanguíneos del cerebro, puede producir dolor de cabeza, confusión y otros déficits neurológicos que lentamente progreso.
Fístulas arteriovenosas durales son estructuras anormales de los vasos sanguíneos a lo largo de la médula espinal que privan a la médula espinal de sangre, lo que produce debilidad, cambios en la vejiga e intestinos y síntomas sensoriales, todos los cuales aparecen en una recaída o progresión manera. Es posible que se requiera una resonancia magnética de la médula espinal o una angiografía espinal para confirmar el diagnóstico.
La de Binswanger es una enfermedad cerebrovascular que generalmente se observa en pacientes mayores con presión arterial alta. La desmielinización de la sustancia blanca que rodea
el cerebro, similar a las lesiones de materia blanca observadas en la EM, puede aparecer con esta enfermedad. Otras mímicas
Otras enfermedades a veces se confunden con la esclerosis múltiple. Estos incluyen fibromialgia y deficiencia de vitamina B12, distrofia muscular (DM), esclerosis lateral amiotrófica (ELA o enfermedad de Lou Gehrig), migraña, hipotiroidismo, hipertensión, Bechets, deformidad Arnold-Chiari y trastornos mitocondriales, aunque su neurólogo generalmente puede controlarlos con bastante facilidad.
La fibromialgia implica dolor y fatiga de los músculos, ligamentos y tendones. El dolor muscular puede ser punzante o punzante. Ardor, rigidez, fatiga, dolor de cabeza y cara, deterioro cognitivo, entumecimiento, hormigueo, mareos y coordinación alterada son comunes.
Los cambios en el clima, las fluctuaciones hormonales, el estrés o la depresión pueden contribuir a los brotes de síntomas. "A pesar de que la fibromialgia se parece a la esclerosis múltiple, no aparecerá en una resonancia magnética o incluso será observable en un examen", dice Burks. "La fibromialgia es muy inespecífica".
La deficiencia de vitamina B12 puede causar desmielinización, entumecimiento y hormigueo
de manos y pies, fatiga, debilidad y, en casos extremos, cambio en el estado mental.
"Hay es una teoría de que la vitamina B12 en realidad puede producir más mielina, por lo que las personas con EM pueden suponer que necesitan más de ella ", dice Burks. "Pero B12 solo es beneficioso si tienes un déficit para empezar".
Una última palabra
"Mientras que la EM puede tener muchos imitadores, un neurólogo generalmente puede hacer un diagnóstico correcto temprano en la enfermedad tomando una historia cuidadosa , haciendo un examen neurológico completo, mirando la resonancia magnética y, a veces, evaluando el fluido espinal ", dice.
" Si le preocupa su diagnóstico, puede discutir sus inquietudes con su neurólogo y posiblemente ser referido por un segunda opinión de un experto en EM en un centro integral de EM. La Multiple Sclerosis Foundation puede ayudarlo a ubicar un centro de EM en su área. " Reproducido con permiso de la Multiple Sclerosis Foundation (
//www.msfocus.org
); todos los derechos reservados.
