La laringe es la estructura en la garganta a través de la cual pasa el aire hacia y desde los pulmones. El aire que pasa sobre las cuerdas vocales nos permite hablar, y una parte de la laringe llamada epiglotis se cierra en las vías respiratorias cuando tragamos para evitar la asfixia. En algunos tipos de cáncer de garganta, si la laringe no está funcionando, se realiza una abertura en la parte delantera del cuello para permitir que el aire llegue a los pulmones. Esta apertura se denomina estoma y el procedimiento quirúrgico para realizar la apertura se llama traqueostomía.
"La traqueostomía generalmente se realiza cuando existe preocupación acerca de la dificultad para respirar debido a la obstrucción de las vías respiratorias asociada con un cáncer de garganta o efectos secundarios del tratamiento". dice Scott McLean, MD, director del programa de cáncer de cabeza y cuello en el Hospital Henry Ford en Detroit. "La radiación y la quimioterapia pueden causar hinchazón. Generalmente se debe al cáncer de la caja de la voz o al área justo arriba de la caja de la voz y solo se necesita para tumores avanzados".
Vivir con un estoma temporal
"Inmediatamente después de la colocación de un estoma, existe un pequeño riesgo de sangrado o infección ", explica el Dr. McLean. "Los pacientes necesitarán succión frecuente para eliminar las secreciones del sitio de la traqueostomía. Tendrán que aprender cómo mantener el tubo de traqueotomía pequeño que mantiene el estoma abierto, limpio y seguro. Una vez que el cáncer ha sido tratado, muchos pacientes podrán tener el se extrae la traqueotomía. El tubo se extrae simplemente y el estoma se cura sin necesidad de cirugía. "
Estoma: consejos para problemas a largo plazo
En casos donde la laringe ha sido removida o está demasiado dañada por el tratamiento, un permanente el estoma es necesario. El habla y otras funciones se verán afectadas.
"Cosas más simples como no sonarme la nariz o apagar las velas de cumpleaños me molestan más", dice George Huck de Royal Oak, Mich., Que ha vivido con un estoma por 10 años. Aconseja a cualquiera que vaya a vivir con un estoma que lleve una tarjeta que explique que es un respirador para el cuello. "La mayoría de los paramédicos y salas de emergencias no ven muchos respiradores en el cuello, y si necesitan una máscara de oxígeno, la quieren colocar sobre su nariz o boca", dice Huck.
Estas ideas harán que el ajuste sea más fácil de manejar :
- Trabaja con un especialista del habla. Melissa Witsil, patóloga del habla y el lenguaje del Beaumont Health Centre en Royal Oak, trabaja con pacientes con estoma. "Se necesitan muchas sesiones para enseñar a una persona con un estoma a hablar de nuevo. Una opción se llama habla esofágica. Se ingiere aire y luego se usa para formar palabras en la boca. Esto es difícil de aprender y no todos tienen éxito", dice Witsil. . "Una opción más nueva se llama habla traqueoesofágica, donde se realiza una punción entre la tráquea y el esófago para entrar aire en la boca. La mayoría de las personas con las que trabajo prueban esta opción. Otra opción es una laringe artificial, que se sostiene contra el un lado del cuello y da un habla comprensible pero con un sonido mecánico. "
Huck dice:" Cuando estaba esperando a que mi punción sanase, usé una laringe artificial. Solo me tomó un par de días aprender a hablar una vez el pinchazo estaba listo. "
- Aprenda cómo reemplazar el papel que jugó su nariz. El aire que respira a través de un estoma pasa por alto la nariz, que tiene varios trabajos. Además de darte el sentido del olfato, la nariz humecta y filtra el aire antes de que llegue a los pulmones. "Tienes que aprender a proteger tu estoma con filtros de estoma. Esto mantiene la humedad en los pulmones y filtra el polvo y la suciedad", dice Witsil. También recomienda el uso de un humidificador en el invierno y dice que hay técnicas que se pueden aprender durante la terapia del habla para ganar algo de sentido del olfato.
- Proteja el estoma. La laringe normalmente protege las vías respiratorias de alimentos o líquidos cuando tragas Si tiene un estoma, debe tener cuidado de mantener el agua y las partículas pequeñas lejos de él. "Todo el mundo está familiarizado con la anécdota de una persona con un estoma ahogado en la ducha. Aunque nunca había escuchado que realmente sucediera, sí resalta la importancia de ser realmente cuidadoso al bañarse. Si tienes un estoma, algunos tipos de actividades, como pasear en bote o pescar, pueden ser riesgosas ", señala Witsil. Además, no puede contener la respiración con un estoma, así que evite esforzarse para levantar objetos pesados.
- Únase a un grupo de apoyo. "Hay algunos excelentes grupos de apoyo para personas que viven con un estoma. Debe pensar en unirse a uno en persona o en línea. Siempre me sorprende cómo las personas se adaptan a vivir con un estoma". dice Witsil.
Aunque vivir con un estoma tardará en acostumbrarse, Witsil les dice a sus pacientes que se mantengan positivos. "Mi consejo es reanudar tus pasatiempos y actividades laborales. La mayoría de las actividades se pueden adaptar para una persona con estoma. ¡Vive la vida!" ella dice.
"Alguien que recién comienza tendrá que acostumbrarse, pero aún así puede llevar una vida normal y productiva", agrega Huck.
