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El ébola era una práctica médica. Es posible que veamos más casos en este país, pero ahora sabemos que nuestro sistema de salud pública puede contenerlo. SARS también fue una carrera de práctica. También lo fue la gripe aviar. Ninguno se convirtió en la pandemia que temíamos. Pero los expertos en salud coinciden en que algún día nos enfrentaremos a una enfermedad infecciosa peligrosa que no podemos contener. ¿Estamos preparados para ello?
Jay Varkey, MD, es especialista en enfermedades infecciosas en Emory University Hospital, uno de los cuatro hospitales en el país con una unidad de biocontención especializada. El Dr. Varkey y su equipo tuvieron 72 horas de aviso antes de recibir a los primeros pacientes con ébola en los Estados Unidos.
En nuestra entrevista discutimos las lecciones aprendidas en el manejo de esta enfermedad altamente peligrosa, y si estamos listos para el contagio enfermedad que se globaliza, sea lo que fuere. Su respuesta: No estamos listos ahora, pero la lección del Ébola es que tenemos que prepararnos.
TRANSCRIPCIÓN:
Sanjay Gupta, MD, Salud cotidiana: ¿Alguna vez te imaginaste cuando eras un ¿estudiante de medicina o en tu formación que cuidarías a un paciente con ébola?
Jay Varkey, MD, Emory University Hospital: No.
Dr. Gupta: ¿Cómo fue cuando recibiste la llamada y dijiste que ibas a hacer exactamente eso?
Dr. Varkey: Para ser totalmente sincero contigo, sin duda había una sensación de emoción.
Dr. Gupta: El ébola nunca había estado en los Estados Unidos. No hubo tratamiento ni cura.
Dr. Varkey: Como saben, a los hospitales se les pide que transfieran pacientes enfermos todo el tiempo, pero lo que está en juego aquí claramente era mucho más alto.
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2 Pacientes = 3.000 Libras de Desecho Médico
Dr . Gupta: ¿Hubo sorpresas?
Dr. Varkey: Una de las cosas que aprendimos rápidamente cuando tratamos con el cuidado de pacientes con la enfermedad del virus del Ébola es que genera una gran cantidad de desechos, desechos médicos. Para ser específico: dos pacientes, 33 días en el hospital, generamos más de 3.000 libras de desechos médicos regulados.
Dr. Gupta: Hubo un par de ejemplos de cosas que pueden haber sido reacciones inesperadas de la comunidad: gente de pizza que se niega a entregar pizza en cualquier lugar del hospital, una compañía de transporte de sangre que se niega a recoger muestras para llevarlas por el camino al CDC, personas preocupadas por las tuberías de alcantarillado del hospital con desechos potencialmente contaminados.
Dr. Varkey: Cada una de esas cosas sucedió, pero ya sabes, teníamos planes de contingencia para ello. Creo que es importante reconocer que cada vez que alguien enfrenta la posibilidad de una infección nueva para ellos o cualquier tipo de amenaza que parezca nueva, tiene miedo. Pero creo que la comunidad de Atlanta ha sido excelente en términos de llegar a esta idea de que esto es lo correcto, y que cuando surge la oportunidad de cuidar a alguien que está enfermo, es una opción a la que usted responde que sí.
Dr. Gupta: En la mayoría de los casos, cuando estoy operando y atendiendo pacientes, no arriesgo mi propia vida para hacerlo, pero aquí hay una ecuación un poco diferente. ¿Fue todo voluntario, en términos del personal que atendió a estos pacientes?
Dr. Varkey: Es una gran pregunta, y esto es algo que siento con mucha fuerza. Entonces, cada miembro que estuvo involucrado en nuestra Unidad de Enfermedades Transmisibles y que tuvo algún rol en tratar con nuestros pacientes con Ébola fue completamente voluntario.
Dr. Gupta: Es muy fácil en una situación hipotética decir que estoy a bordo, estoy en el equipo, pero cuando se convierte en realidad, las cosas cambian un poco. Piensas en tu propia familia, tu propia salud, cosas así. ¿Alguien que se suponía que estaba en el equipo básicamente decía: "Voy a sentarme con este"?
Dr. Varkey: No todos los que eran candidatos para formar parte del equipo tenían que participar desde el principio. Entonces la respuesta corta a su pregunta es sí, hubo aquellos que por razones personales, por motivos de trabajo, no pudieron participar.
Médicos "Coge un trapeador"
Dr. Gupta: Esos son los proveedores de atención médica. ¿Qué hay de las otras personas, las personas que estaban entregando la comida, limpiando las sábanas, como tú y yo sabemos, haciendo que un hospital funcione y corra? ¿Cuál era su obligación?
Dr. Varkey: Este es, creo, un verdadero punto clave. Había un pequeño grupo de proveedores, en su mayoría enfermeras, un grupo básico de médicos, que estaban tratando con el paciente. Aquellos que se ocupan de las bandejas o de limpiar la habitación, todo eso lo hicieron las enfermeras y los médicos en esa habitación. Es un buen ejemplo y otro lugar donde probablemente tenga que ignorar las iniciales después de su etiqueta y si tiene un derrame, si tiene un área de la habitación que necesita ser limpiada, no se preocupe por eso. Usted toma una fregona.
The Big Outbreak
Dr. Gupta: El ébola será contenido. Esto no va a ser un gran brote, por miedo que parezca. Pero habrá un gran brote de algo en algún momento. ¿Qué vas a predecir? ¿Cómo se verá? ¿Qué se sentiría?
Dr. Varkey: Creo que sabremos cuando lo veamos, pero la respuesta corta es que creo que debemos estar listos. Entonces, ya sea una temporada de gripe particularmente grave, ya sea la propagación de una enfermedad causada por un animal, ya sea la propagación de una enfermedad propagada por los cambios climáticos, el reconocimiento de esas amenazas para la salud pública y estar preparado para ello, creo que es clave Lección de que tenemos que estar listos cuando se contenga el ébola.
Dr. Gupta: ¿Estamos listos para eso ahora?
Dr. Varkey: Simplemente haciendo los cálculos, creo que está claro que cuatro unidades de biocontención no son suficientes. Pero creo que tenemos una oportunidad, y en realidad una de las lecciones clave de lidiar con el Ébola es estar realmente preparados para la próxima enfermedad emergente siempre que eso ocurra.
