MIÉRCOLES, 21 de agosto de 2013 - Aunque puede costar $ 20,000 o más, la cirugía de reemplazo de rodilla parece ser una ganga para muchos sufrientes de la osteoartritis avanzada, de acuerdo con un nuevo estudio que relacionó los beneficios económicos de la cirugía hasta $ 40,000.
La mayor parte del beneficio provino del aumento de la productividad, según el estudio, publicado hoy en el Journal of Bone and Joint Surgery. Los pacientes con osteoartritis severa que se someten a una cirugía de reemplazo de rodilla pueden tener carreras más largas que los que no se someten a la cirugía, dijeron los investigadores, y también faltan menos días de trabajo y disfrutan de una mejor calidad de vida.
"Sabemos que el reemplazo de rodilla se realiza en pacientes en el momento apropiado, agrega un gran valor a sus vidas ", dijo el autor del estudio, John R. Tongue, MD, investigador de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, en un comunicado." Los devuelve a trabajo y de regreso a sus familias. Mejora su calidad de vida y les permite ser productivos y activos de nuevo. Pero hasta ahora, ese valor ha sido difícil de cuantificar. Este estudio permite a los pacientes ver la imagen completa del efecto en su vida diaria. vidas y en el largo plazo. "
Los resultados dejan en claro que la cirugía de reemplazo de rodilla no debe considerarse un procedimiento electivo para aquellos cuya osteoartritis limita seriamente su movilidad, dijo Barry Waldman, MD, un instructor clínico de cirugía ortopédica en la Escuela de Medicina Johns Hopkins en Baltimore.
"Solíamos decirle a los pacientes que postergaran la cirugía hasta que no puedan caminar, pero ese ya no es el caso. Ahora aconsejamos a los pacientes que piensen en cirugía cuando hay algo importante que no pueden hacer más, como ir a trabajar, viajar, etc. ", dijo Waldman,
Los médicos a menudo recetan métodos no quirúrgicos para tratar primero la osteoartritis, incluyendo inyecciones de cortisona y rodilleras, dijo Daryl Osbahr, MD, un cirujano ortopédico en MedStar Union Memorial Hospital en Baltimore. Los hallazgos del estudio sugieren que la cirugía de rodilla puede ayudar a los pacientes a volver a ponerse de pie más rápido y más barato, dijo.
"El estudio actual es extremadamente valioso en el entorno actual de atención de la salud que busca reducir los costos manteniendo la más alta calidad cuidado, "dijo el Dr. Osbahr.
Pero si bien la cirugía de reemplazo de rodilla es la mejor opción para los candidatos a cirugía, dijo William Macaulay, Jr., MD, Director del Centro de Reemplazo de Cadera y Rodilla en la ciudad de Nueva York, los pacientes deben ser consciente de que no es una panacea.
"Uno debe darse cuenta de que el reemplazo total de rodilla, por muy bueno que sea, no restaura la función de la rodilla completamente normal", dijo el Dr. Macaulay. "Puede mejorar mucho mejor una rodilla muy artrítica y dolorosa, pero no el 100 por ciento.
Se espera que el número de candidatos para la cirugía de reemplazo de rodilla aumente de 600,000 a más de 3 millones por año para 2030, según el estudio. e investigadores dijeron que en realidad reciben el tratamiento, podrían ahorrar millones de dólares en productividad perdida.
Sin embargo, prevenir la osteoartritis y la necesidad de cirugía de rodilla en primer lugar podrían ahorrar aún más dinero, dijo Osbahr, y eso comienza por perder peso.
"La prevención puede orientarse hacia la pérdida de peso para disminuir el estrés y la carga en la articulación de la rodilla, lo que aumenta el funcionamiento y disminuye el dolor", dijo Osbahr.
Al final, los hallazgos proporcionan una mejor forma de evaluar el valor de lo que se ha convertido en una cirugía cada vez más común, dijo el Dr. Tongue en el comunicado. Con la generación del baby boom llegando a la edad en que esta cirugía puede ser necesaria, comprender mejor los riesgos y los beneficios puede ayudar a los médicos y pacientes con rodillas rebeldes a tomar la mejor decisión posible.
"[Los baby boomers] quieren y necesitan mantenerse activos, pero sus articulaciones no siempre pueden mantenerse al día", dijo Tongue. "En este entorno económico, este estudio proporciona una nueva forma de ver el costo que ofrece una perspectiva para esta población en crecimiento".
