Para muchos niños, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y el trastorno del aprendizaje relacionado con la dislexia van de la mano. Hasta uno de cada cuatro niños con TDAH también tiene dislexia, mientras que entre el 15 y el 40 por ciento de los niños con dislexia tienen TDAH. En esos casos, los niños y sus familias deben trabajar para manejar ambas afecciones.
Distinguir entre TDAH y dislexia puede parecer al principio difícil, especialmente para un padre que no tiene experiencia con ninguno de los dos trastornos. ¿Su hijo omite palabras al leer porque no puede leerlas o porque simplemente está acelerando? Con TDAH en los titulares, su primer pensamiento podría ir hacia problemas de atención en lugar de dificultades de lectura. Pero es importante observar el cuadro completo al evaluar el rendimiento de su hijo.
"Con el TDAH hay más tipos de problemas de comportamiento", dice la experta en educación especial Nancy Mather, PhD, profesora asociada en el departamento de educación especial, rehabilitación y psicología escolar en la Universidad de Arizona en Tucson. "La dislexia está limitada a la lectura y la escritura".
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A pesar de estas distinciones, los expertos han observado un vínculo entre el TDAH y la dislexia. "Las áreas similares del cerebro están involucradas en ambos trastornos", explica Mather. Ambos parecen conducir rápidamente a problemas con la función ejecutiva, la memoria y los símbolos de procesamiento. Otra similitud es que los niños con estos trastornos a menudo tienen una inteligencia normal a alta y una gran creatividad, pero se sienten frustrados académicamente. Lo que es diferente es cómo se desarrollan estos trastornos: con dislexia, en términos de dificultades de lectura y escritura, y con TDAH, implica comportamiento.
TDAH y dislexia: cómo llegar a un diagnóstico
El proceso de descubrir qué está causando los problemas de su hijo pueden ser largos. Debido a que las niñas con TDAH tienden a desconectarse en lugar de actuar, comprender los desafíos de aprendizaje de su hijo podría ser un poco más difícil con una hija.
"Se necesitan pruebas neuropsicológicas para evitarlo", dice el especialista en TDAH Eugene Arnold. MD, profesor emérito de psiquiatría en la Universidad Estatal de Ohio en Sunbury.
Para averiguar qué trastorno tiene su hijo, o si son ambos, necesitará:
- Comentarios del profesor. Hablando con los profesores sobre el comportamiento de su hijo en la clase y el rendimiento en el trabajo escolar puede ser revelador. Los niños con TDAH pueden tener problemas para prestar atención, recordar y seguir instrucciones verbales, o quedarse sentados, pero si no tienen dislexia, su capacidad para leer y escribir a menudo está bien; de hecho, muchos niños con TDAH son lectores ávidos. A medida que crecen, tienden a hacerlo mejor con instrucciones escritas que con las verbales. Por otro lado, los niños con dislexia pueden tratar de evitar leer y escribir, o mezclar letras cuando aprenden a escribir, pero les va bien con la prueba oral y la comprensión.
- Una evaluación de la capacidad de aprendizaje. Si sospecha un aprendizaje discapacidad, como la dislexia, tiene derecho a solicitar una evaluación a través de su sistema escolar público. Esto también es cierto para los niños educados en el hogar, señala Mather. Las pruebas pueden ayudar a identificar la dislexia.
- Evaluación del TDAH. Para obtener un diagnóstico de TDAH y comenzar el tratamiento, necesitará una evaluación psiquiátrica de un experto en TDAH.
Tener éxito con TDAH y dislexia
Al igual que las condiciones están relacionadas pero son diferentes, también lo son las soluciones. El primer paso es trabajar con la escuela de su hijo.
"El equipo de la escuela recoge mucha información", dice Mather. El equipo puede incluir un maestro o consejero de educación especial, los maestros de su hijo y cualquier experto que desee incluir. Si sospecha de dislexia, Mather aconseja incluir a un experto en dislexia en reuniones de equipo. Según los resultados de las pruebas, usted y el equipo pueden desarrollar un plan, generalmente llamado IEP (Plan de educación individualizado), para ayudar a su hijo a tener éxito en la escuela.
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Los niños con TDAH y dislexia a menudo requieren:
- medicamentos para el TDAH. Con el tratamiento médico adecuado, los niños con TDAH aprenden mejor. Esto es especialmente cierto para los niños que también tienen dislexia: necesitan poder enfocarse para aprender a leer y escribir de una manera más intensa.
- Capacitación especializada en lectura y escritura. Si su sistema escolar tiene maestros capacitados en dislexia en el personal, es posible que su hijo pueda obtener esta ayuda adicional durante el día escolar. Sin embargo, muchas familias encuentran que su hijo requiere tutoría después de la escuela. Para los niños con TDAH, esto puede ser especialmente desafiante después de un largo día cuando el medicamento para el TDAH puede estar desapareciendo. Hable con su médico sobre el uso de dosis adicionales más pequeñas de medicamentos para mantener la atención de su hijo centrada hasta la hora de la cena.
- Alojamiento en el aula. Cuando elabore el plan del aula para su hijo con TDAH, es posible que deba incluir esas cosas tomar descansos durante largos períodos de trabajo, poder levantarse y moverse con frecuencia por el aula o estar sentado lejos de las distracciones. Sin embargo, tenga cuidado al confiar excesivamente en audiolibros o en instrucciones verbales para niños con dislexia. Mather señala que aprender a leer y escribir sigue siendo esencial. Puede ser necesaria una tutoría especializada.
Aunque los desafíos están por venir, también hay un gran potencial. Con trabajo y estructura, los niños con TDAH y dislexia pueden tener éxito en la escuela.
