Tabla de contenido:
Pregunte a Bill Whitaker, de 80 años, cualquier cosa sobre autos, e inmediatamente se abrirá. Puede escuchar la pasión en su voz cuando habla de su posesión de premio actual, un convertible Hudson Hornet de 1954, o su última compra, un Ford Thunderbird 2002 con solo 1,500 millas en él.
Whitaker se retiró de su trabajo diario con un Dairy Queen en pies Myers, Florida, en 2008, y se ha dedicado desde entonces a su pasatiempo y pasión de toda la vida: coleccionar y restaurar autos antiguos.
"Siempre estuve interesado y fascinado con los autos", dijo Whitaker. "Nací con una adicción. Está en mi ADN. "
Pero este pasatiempo que ahora lo mantiene tan ocupado y comprometido podría tener otro beneficio: puede ayudar a evitar el deterioro cognitivo y agregar años a su vida.
Cómo los pasatiempos pueden evitar la demencia
Un creciente cuerpo de investigación sugiere que mantener el cerebro activo puede ayudarlo a mantenerse alerta a medida que envejece. Un estudio publicado en la revista Neurology en julio de 2013 encontró que tal actividad en realidad puede desacelerar el deterioro cognitivo. Los datos, que provenían de casi 300 personas mayores, revelaron que aquellos que estaban involucrados en experiencias de estimulación mental a lo largo de su vida tenían menos probabilidades de desarrollar problemas con su memoria.
Cuando se trata de evitar la enfermedad de Alzheimer u otros tipos de demencia , "La estimulación mental y el ejercicio físico deben ser parte de la rutina, ya sea un pasatiempo o un régimen disciplinado", dijo Samuel Gandy, MD, PhD, director del Centro de Salud Cognitiva Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. "Ambos ayudan a mantener la cognición, al igual que la reducción de todos los riesgos relacionados con el corazón como la obesidad, la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto. La actividad mental debe ser atractiva e idealmente debe incluir la socialización. "
Leer más: 11 Primeros signos de demencia
El elemento de socialización es la clave. Otro estudio de 2013, este publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, descubrió que las personas que están socialmente aisladas son más propensas a morir prematuramente que aquellas con las vidas sociales más activas. El amor de Whitaker por los autos puede salvarle la vida y permitirle disfrutar de una jubilación más plena con familiares y amigos.
Caballero, enciende tu motor
Whitaker ahora es dueño de siete autos, algunos en Florida y otros en su segundo casa en Louisville. También lee sobre automóviles, asiste a exhibiciones de automóviles antiguos en todo el país y pasa tiempo con un círculo de amigos que comparten su entusiasmo por todas las cosas antiguas
"Lo disfruto todo", dijo.
Automóviles, de hecho , parecen llegar a la vida cotidiana de Whitaker. "En el almuerzo de hoy, estaba hablando de autos con un grupo de personas", dijo, y señaló que es muy consciente de que "el compromiso social ayuda a evitar el Alzheimer".
Whitaker no conduce muchos de sus autos antiguos, pero cuando lo hace, definitivamente llaman la atención. "La trampa es que consigues que estos autos sean restaurados a piezas de arte y luego odias sacarlos y arriesgarse a que se dañen", dijo.
Leer más: 8 Mitos de la demencia y la verdad detrás de ellos
Es un pegador cuando se trata de restauración. "Todo tiene que ser como el original", enfatizó. Hasta el día de hoy se arrepiente de haber comprado su primer auto, un Ford convertible de 1940, y nunca convertiría un motor de 6 voltios en uno de 12 voltios, como hacen muchos coleccionistas.
Entonces, ¿cómo es su esposa de 52 años, Betty? ¿Te sientes sobre todo este negocio de autos? "Ella lo tolera de buena manera", dijo. "No es su interés, pero ella vendrá a un espectáculo conmigo". Y ella sabe que es bueno para él.
"Mi salud en general es excelente", Whitaker "La mayoría de mis autos son convertibles, y cuando manejas en un Thunderbird con la capota bajada, te hace sentir joven por dentro", dijo. Los paseos por la alegría también controlan el estrés, señaló, y el alto estrés es algo que los estudios han relacionado repetidamente con problemas de salud.
"Es pura relajación y alegría", dijo Whitaker sobre su afición a los autos después de la jubilación, "y me mantiene en la nube nueve".
