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JUEVES, 13 de junio de 2013 - Hacer las cosas bien podría ser bueno para usted, especialmente a medida que envejece, según un estudio publicado en la revista Psychology and Aging. Los investigadores descubrieron que el voluntariado puede reducir el riesgo de hipertensión arterial en adultos mayores hasta en un 40 por ciento, y con 65 millones de estadounidenses afectados por la hipertensión, el voluntariado podría ser una forma de ayudarse a sí mismo mientras ayuda a los demás.
"Todos los días están aprendiendo más acerca de cómo los factores de estilo de vida negativos como la mala alimentación y la falta de ejercicio aumentan el riesgo de hipertensión ", dijo en un comunicado el autor del estudio, Rodlescia Sneed, candidato a doctorado en psicología en la Dietrich College de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Carnegie Mellon. "Aquí quisimos determinar si un factor positivo de estilo de vida como el trabajo voluntario podría reducir el riesgo de enfermedad. Y los resultados dan a los adultos mayores un ejemplo de algo que pueden hacer activamente para mantenerse sanos y envejecer exitosamente".
Los investigadores buscaron a 1.164 adultos entre las edades de 51 y 91 durante cuatro años, y descubrió que aquellos que se ofrecieron como voluntarios por lo menos 200 horas por año disminuyeron su riesgo de hipertensión hasta en un 40 por ciento, independientemente del tipo de voluntariado que hicieron.
beneficio, agregaron, probablemente proviene de la interacción social que proviene del voluntariado, que la investigación ha demostrado que es bueno para su corazón.
"A medida que la gente envejece, las transiciones sociales como la jubilación, el duelo y la salida de los niños del hogar a menudo deje a los adultos mayores con menos oportunidades naturales para la interacción social ", dijo Sneed en el comunicado. "Participar en actividades voluntarias puede proporcionar a las personas mayores conexiones sociales que de otro modo no tendrían. Existe una fuerte evidencia de que tener buenas conexiones sociales promueve un envejecimiento saludable y reduce el riesgo de varios resultados negativos de salud".
Jeffrey Borer, MD , jefe de medicina cardiovascular en SUNY Downstate Medical Center, dijo que el voluntariado también puede ayudar a prevenir la depresión, que es un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares.
"Cuando las personas tienen un sentido de propósito, es menos probable que se depriman, que tiene una asociación negativa con la salud cardíaca ", dijo el Dr. Borer. "No es irrazonable pensar que las personas que donan su tiempo para ayudar a otros podrían tener algunos beneficios cardíacos".
Disminución del riesgo de hipertensión
A medida que envejece, aumenta el riesgo de presión arterial alta, pero eso no hacen que el desarrollo de la hipertensión sea inevitable.
"No podemos hacer nada con nuestra edad, pero podemos hacer algo con respecto a nuestro estilo de vida", dijo Gbenga Ogedegbe, MD, MPH, especialista clínico en hipertensión y profesor asociado de medicina en el New Escuela de Medicina de la Universidad de York.
Mantener un peso saludable y seguir una dieta equilibrada son dos de las mejores formas de reducir el riesgo de hipertensión. Además, reducir la cantidad de sal puede hacer una gran diferencia.
"Cuanto mayor es la ingesta de sodio, mayor es la presión arterial", dijo el Dr. Ogedegbe. "Le digo a la gente que se mantenga alejado de los saleros".
Además, tomar vitamina D puede ayudar a reducir la presión arterial y evitar la hipertensión y otras enfermedades cardiovasculares.
"Ha habido múltiples estudios que han demostrado que la vitamina D puede reducir las lecturas de presión arterial sistólica de cuatro a 10 puntos ", dijo Kevin Campbell, MD, FACC, cardiólogo de UNC Rex Health Care. "Esta es una reducción significativa, particularmente en el contexto de otras intervenciones para reducir la presión arterial".
Borer dijo que el ejercicio también es importante, pero agregó que no tiene que levantar pesas o salir a correr para bajar su peso. riesgo de hipertensión.
"Simplemente tomar una caminata vigorosa todos los días podría tener beneficios", dijo.
