Todos pierden masa ósea a medida que envejecen, pero solo algunas personas desarrollarán osteoporosis, una afección grave en la que la excesiva pérdida ósea hace que los huesos se fracturen con facilidad.
Debido a que la osteoporosis y su precursor, la osteopenia, no tienen síntomas, la única forma de conocer el estado de su salud ósea es una prueba de densidad ósea, como la exploración de densidad ósea DEXA. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda escaneos de densidad ósea para todas las personas mayores de 65 años. ¿Pero debería hacerse la prueba antes para tomar medidas para mantener sus huesos fuertes?
DEXA Escaneo de densidad ósea: evaluación de la salud ósea
Es llamado escáner de absorciometría de rayos X de energía dual, pero DEXA (o DXA) se desliza fuera de la lengua un poco más fácil. El escáner de densidad ósea DEXA utiliza tecnología avanzada de rayos X para examinar los huesos, determinar qué tan densos son y qué cantidad de masa ósea se ha perdido. Hay varias pruebas y métodos que se pueden usar para diagnosticar la pérdida ósea, pero la exploración de densidad ósea DEXA se considera el estándar de oro.
DEXA Bone Density Scan: mayor de edad
En general, se recomienda una exploración de densidad ósea DEXA para personas mayores de 65 años y aquellos que tienen factores de riesgo de osteoporosis. El examen puede indicarle el estado de su salud ósea y ayudar al médico a determinar qué pasos debe seguir si los resultados indican pérdida ósea y riesgo de osteoporosis.
"Como regla general, las mujeres mayores de 65 años deben recibir un hueso DEXA escaneo de densidad ", dice Chad Deal, MD, jefe del Centro de Osteoporosis y Enfermedad Ósea Metabólica en la Clínica Cleveland en Ohio. "Las mujeres posmenopáusicas hasta los 65 años deben ser exploradas si tienen factores de riesgo, esto se interpreta ampliamente y puede incluir antecedentes familiares, bajo peso corporal, tabaquismo, tres bebidas alcohólicas por día y fractura previa, o el uso de esteroides".
Independientemente de su edad, si le preocupa su salud ósea, puede solicitarle a su médico un escáner DEXA de densidad ósea.
DEXA Bone Density Scan: sopesando los beneficios
En cualquier momento que el equipo de rayos X se usa, es importante considerar los beneficios y riesgos potenciales de la exposición a la radiación. Aunque hay algo de radiación de un escáner DEXA, la cantidad es menos de una décima parte de la dosis de una radiografía de tórax estándar y menos que la cantidad de radiación natural a la que está expuesto en un día.
Dr. Deal dice que esencialmente no hay riesgos asociados con tener un escáner de densidad ósea DEXA. Por otro lado, hay algunos beneficios significativos:
- los resultados de la prueba DEXA son extremadamente precisos para diagnosticar la pérdida ósea y evaluar el riesgo de osteoporosis y fractura.
- La prueba no tiene efectos secundarios.
- La prueba es indolora , relativamente rápido, y no requiere anestesia.
Debe consultar con su médico si tiene sentido que se haga una gammagrafía de densidad ósea DEXA en vista de su riesgo de osteoporosis. Obtener un examen DEXA antes de los 65 años puede darle tranquilidad si muestra que sus huesos están sanos. Si la prueba detecta la pérdida ósea, puede tomar medidas para evitar que progrese.
"Los beneficios son la identificación temprana del riesgo de fractura y la prevención de futuras fracturas", dice Deal. La pregunta es si su seguro pagará la prueba.
DEXA Bone Density Scan: Footing the Bill
Aunque la prueba DEXA es indolora, el costo puede no serlo: no todos los planes de seguro cubrirán todos los tipos de exploración de diagnóstico pruebas.
"Muchas compañías de seguros no cubrirán a un paciente menor de 65 años sin factores de riesgo", dice Deal.
Antes de hacerse la prueba, verifique con su asegurador si la prueba estará cubierta y bajo qué circunstancias. Si decide pagar la prueba de su bolsillo; el costo podría ir de $ 125 a más de $ 300, dependiendo de la instalación.
Tenga en cuenta que incluso si se siente bien y no tiene ningún síntoma, sus huesos aún podrían estar disminuyendo significativamente. Debido a este riesgo, descubrir dónde se encuentra la densidad ósea podría ser una buena idea preventiva. En función de sus factores de riesgo personales y su preocupación por la osteoporosis, usted y su médico pueden decidir si un examen de densidad ósea DEXA es adecuado para usted.
