Cuando se trata de la dieta estadounidense, tendemos a consumir demasiados nutrientes equivocados. Cerca de la parte superior de la lista de exageraciones, después de la grasa, están el azúcar y la sal. Ambos son abundantes en muchos de los alimentos empacados que compramos, ya sean chips salados o galletas azucaradas. Y los problemas comienzan cuando esos alimentos reemplazan a muchos de los saludables que deberíamos comer, como los granos integrales y los vegetales.
¿Cómo afecta el sodio al riesgo de enfermedad cardíaca?
La sal es un mineral necesario, pero no en la cantidad de nosotros consumimos regularmente. La cantidad máxima recomendada es de 2.300 miligramos por día, o 1.500 mg al día para las personas con mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluidas las personas de mediana edad y mayores, los afroamericanos (que tienen una mayor tendencia a la presión arterial alta), y personas que ya tienen presión arterial alta.
Según un estudio, la persona promedio con presión arterial alta aún come el doble de la cantidad recomendada, o 3,300 mg, y para aquellos sin presión arterial alta, el consumo promedio de sodio es de 3.600 mg al día . Si tuvieras que medir eso, verías que es bastante más de lo que espolvoreas con los alimentos que comes a lo largo del día. Gran parte del exceso de sal que comemos proviene de fuentes ocultas, a saber, alimentos envasados. Cuando lea etiquetas, evite los productos que contengan sodio, bicarbonato de sodio, bicarbonato de sodio y su símbolo químico Na: todos estos significan sal.
La conexión de la presión arterial alta a la sal
¿El principal problema relacionado con el consumo de sal? Hipertensión o presión arterial alta. Muchos estudios muestran un vínculo directo entre la ingesta de sodio y la presión arterial alta; cuanta más sal consumes, mayor será tu presión sanguínea. Esto se debe a que los riñones no pueden procesar y eliminar la sal más allá de cierta cantidad, lo que influye en la presión arterial en las arterias. Si no se controla adecuadamente, la presión arterial alta puede provocar insuficiencia renal, insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Invertir la tendencia a la sal
Un ejemplo de cuán dramáticos pueden ser los beneficios de reducir la ingesta de sal de Finlandia, donde, hace 30 años, el consumo promedio de sal era de 4.400 mg por día. El gobierno finlandés, junto con la industria alimentaria nacional y los medios de comunicación, promovieron los beneficios de una dieta baja en sal, la fabricación de alimentos con menos sal y el uso de alternativas de sabor. En el transcurso de tres décadas, la ingesta promedio de sal de los finlandeses se redujo en un 33 por ciento; aunque esta cantidad todavía se considera demasiado alta, hubo una disminución del 75 al 80 por ciento en el número de muertes en ese país por enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular.
Alto consumo de azúcar y enfermedad cardíaca
Azúcar (como glucosa) es una fuente de energía vital para el cuerpo. Los azúcares naturales se encuentran en varias fuentes, como la leche (lactosa) y la fruta (fructosa), pero una vez más el problema no proviene de tomar leche y comer una manzana, sino de la adición de azúcares refinados y jarabe de maíz, entre otros. otros edulcorantes, a alimentos procesados.
El estadounidense promedio consume más de 3 onzas, o más de 20 cucharaditas de azúcar por día. De acuerdo con las últimas pautas dietéticas del Departamento de Agricultura de los EE. UU., Los azúcares agregados deben limitarse a 8 cucharaditas por día y menos de 2 cucharaditas por día para las personas con presión arterial alta siguiendo la dieta DASH. Una lata de soda superará fácilmente incluso el límite más alto sugerido sin aportar ningún valor nutricional a su dieta. Es por eso que el azúcar a menudo se denomina calorías vacías.
Al igual que con la sal, tenga en cuenta los nombres del código azucarado en las etiquetas: glucosa, sacarosa, lactosa, fructosa, maltosa, jarabe de malta, melaza y dextrosa son todos azúcares, y no se sorprenda de encontrar más de uno en una lista de ingredientes dada.
La conexión azúcar-enfermedad cardíaca
Una dieta alta en azúcar y alta en calorías puede conducir a la obesidad y a la diabetes, que lo ponen en mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Debido a que el azúcar a menudo va de la mano con grasas saturadas, piense en rosquillas y pasteles, las personas que consumen dietas altas en azúcar refinada parecen ser más propensas a comer alimentos con alto contenido de grasas saturadas y trans, que sí promueven la enfermedad cardíaca. Todo ese azúcar y grasa dejan poco deseo de alimentos "enteros" como frutas, verduras y granos integrales que promuevan la buena salud. Los granos enteros, en particular, son ricos en fibra dietética y en realidad pueden ayudar a prevenir las enfermedades del corazón.
Para alimentar mejor su salud cardiovascular, preste más atención a los alimentos que come. No siempre es posible comer solo alimentos recién preparados, pero cuanto más haga, menos sal y azúcar consumirá y podrá reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
