Los gatos y perros domésticos son las mascotas más populares en los Estados Unidos, que suman más de 130 millones.
Algunas personas creen que los gatos son mascotas naturales al aire libre y serán más felices afuera, pero de acuerdo con la Humane Society de los Estados Unidos, los gatos se mantendrán más saludables como mascotas de interior. Desde la década de 1940, cuando apareció por primera vez la arena para gatos, los gatos se han trasladado gradualmente al interior. Los gatos que quedan afuera se adaptan rápidamente y naturalmente comenzarán a cazar mamíferos más pequeños. Debido a que no son tan dependientes de las personas como lo son los perros, tienen una mayor tendencia a desviarse de sus hogares. De hecho, el 20 por ciento de los gatos que fueron adoptados eran extraviados.
Aquí hay algunas cosas que se deben tener en cuenta sobre gatos al aire libre:
- Salud de mascotas. La vida promedio de un gato al aire libre es de dos años en comparación con más de 10 años para un gato de interior. Las garrapatas, las pulgas, las enfermedades, el tráfico y los depredadores representan un peligro para los gatos al aire libre. Los estudios han encontrado que aproximadamente el 13 por ciento de la dieta de un coyote consiste en gatos.
- Preocupaciones ambientales. Los gatos domésticos no son parte del medio ambiente natural. Incluso cuando están bien alimentados, sus instintos son cazar. Además de matar ratones y ardillas listadas, los gatos al aire libre matan a millones de pájaros cada año.
- Opciones al aire libre. Si quieres que tu gato disfrute al aire libre, considera un recinto para mascotas al aire libre o un arnés. Los gatos pueden ser entrenados para salir a caminar con correa y arnés. Un recinto al aire libre debe mantener a los felinos adentro y los depredadores afuera, lo que significa que debe tener un techo cerrado.
Por qué los perros trabajan mejor en el interior
Algunos dueños de mascotas creen que los perros al aire libre hacen más ejercicio, son más felices y buenos perros guardianes De acuerdo con expertos en salud de mascotas, sin embargo, estos argumentos simplemente no son ciertos. Los perros son animales sociales que atraen la atención; ellos no son felices solos afuera. Si un perro vive fuera, el único territorio que guardará es su pluma. Y en lugar de hacer ejercicio, los perros que quedan afuera pasan la mayor parte del tiempo esperándote.
"En algunas partes del país donde el clima es más suave, es más común tener perros al aire libre, pero los perros son criaturas sociales y nunca son felices aislados ", dice Bill Gorton, un entrenador de perros profesional en Lehigh Valley, Pa. Estos son algunos de los otros peligros de tener un perro como mascota al aire libre:
- Salud de mascotas. Los perros al aire libre pueden escapar desde el patio, enfrentando peligro en forma de tráfico, envenenamiento o peleas con otros animales. Los problemas de salud crónicos pueden desarrollarse por exposición al frío o al calor. Debido a que los perros al aire libre están menos socializados, es más probable que se los den a refugios. Además, los perros al aire libre son más propensos a rendirse.
- Problemas de comportamiento. Los perros que están fuera de las mascotas están más estresados y desarrollan problemas de comportamiento como ladrar, cavar, escapar y ser demasiado agresivos. Esto los hace más difíciles de entrenar y más fáciles de abandonar.
- Opciones al aire libre. Los perros necesitan hacer ejercicio. La mejor manera de sacarlos al aire libre es estar afuera con ellos, caminando o jugando. Si deja a su perro afuera por períodos cortos, asegúrese de proporcionar un refugio seguro, a prueba de escapes, sombra y agua dulce. Nunca encadene a su perro. Recuerde que a los perros con abrigos gruesos no les va bien en el calor, y los perros de pelo corto no les va bien en el frío.
¿Debería cambiar el ambiente de su mascota?
Es posible llevar su mascota al aire libre adentro , pero puede tomar algo de tiempo acostumbrarlo a estar en la casa; hacer una mascota de interior en una mascota al aire libre es casi siempre una mala idea. Los gatos aprenderán fácilmente a usar una caja de arena, y usted puede mantenerlos contentos al proporcionarles juguetes para jugar y un poste rascador, pero dejar que un gato al aire libre los exponga a peligros, y los gatos pueden desviarse.
Los malos hábitos se desarrollaron como un perro al aire libre puede ser administrado o modificado con entrenamiento. Es posible que necesite la ayuda de un entrenador de perros profesional. "Lo peor que le puedes hacer a un perro que es una mascota de interior es dejarlo afuera", advierte Gorton. "Imagina cómo te sientes cuando has estado fuera de tu casa por poco tiempo. Tratar de convertir a un perro de interior en una mascota al aire libre es una forma de abandono y crueldad, y la salud de tu mascota ciertamente sufrirá".
Abrir su casa a una mascota es maravilloso para usted y el animal que elija, pero recuerde que su perro o gato prosperará en su hogar, no fuera de él.
