JUEVES, 19 de julio de 2012 (HealthDay News) - Para muchos viajeros estadounidenses con discapacidades, una forma clave de ayuda veraniega, la piscina del hotel, permanece fuera de su alcance.
Personas con problemas de movilidad o la parálisis a menudo necesita un elevador de piscina mecanizado o una rampa de pendiente suave para entrar al agua. Sin esas adaptaciones, están marginadas.
Es por eso que el mandato del gobierno de hacer que estas piscinas sean accesibles para las personas con discapacidades a principios del próximo año se ha convertido en un campo de batalla poco probable: enfrentando grupos de derechos de discapacidad contra la industria hotelera. las partes coinciden en un punto: todos deberían poder ingresar a un fondo público. En lo que no están de acuerdo es en lo que es factible.
Mientras tanto, Ann Cody, una ex atleta de atletismo, dijo que ya no empaca su traje de baño cuando sale de viaje. Paralizado a los 16 años por mielitis transversa, una enfermedad rara de la médula espinal, Cody es parapléjico. Como directora de políticas y alcance global de BlazeSports America, en Washington DC, viaja mucho y encuentra que incluso los hoteles orientados a los negocios a menudo no tienen acceso de ascensor a sus piscinas, dijo.
"Nadar en el verano era siempre una parte tan importante de mi vida, cultural y recreativamente. Las personas con discapacidad quieren disfrutar de la piscina no solo para la salud y la aptitud física, sino también socialmente ", dijo Cody.
Es por eso que la Asociación Estadounidense de Personas con Discapacidades ( AAPD) insta a los hoteles a acelerar su implementación de las normas de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) que estipulan que todas las piscinas públicas, piscinas y spas serán accesibles para las personas con discapacidades antes del 31 de enero de 2013.
los pools, publicados por la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de EE. UU. en 2010, se actualizaron en mayo de 2012 en respuesta a los comentarios de la industria hotelera sobre los desafíos de implementación que enfrentan. Los requisitos exigen que las áreas públicas de natación, incluidos hoteles, moteles, centros recreativos, clubes de golf públicos, parques acuáticos y gimnasios, sean adaptadas para que sean accesibles para las personas con discapacidades, y que las piscinas construidas recientemente estén diseñadas para proporcionar a las personas discapacitadas independencia, facilidad y conveniencia que disfrutan las personas totalmente capacitadas.
Las piscinas más pequeñas solo necesitan tener un medio de entrada, ya sea un ascensor o una alternativa inclinada a los escalones de la piscina. Las piscinas grandes -más de 300 pies- deben tener dos entradas accesibles, con al menos una entrada inclinada o un elevador de piscina.
Existen excepciones para áreas donde hay múltiples spas o lugares con zonas de agua tipo río y fondo de arena pools.
Las dos partes no están de acuerdo sobre si algunas de las regulaciones son factibles y qué tan rápido se pueden implementar los cambios. Uno de los mayores problemas en debate es la cuestión de los ascensores fijos versus los ascensores portátiles.
Helena Berger, vicepresidenta ejecutiva y directora de operaciones de AAPD, dijo que su organización está abogando por ascensores permanentes en lugar de modelos portátiles porque tienden a ser más fácil de usar y más accesible. Pero los ascensores fijos, con un costo estimado en alrededor de $ 8,000 cada uno, pueden requerir espacio adicional junto a la piscina y algunas veces requieren la excavación de concreto y la colocación de conductos eléctricos.
Berger ve esto como un costo manejable. "Piense en todo el dinero que se gasta en televisores de pantalla plana en los hoteles", dijo. "Desde el punto de vista monetario, para muchos de estos hoteles, no sería difícil comprar ascensores fijos y hacer los demás alojamientos".
Pero Marlene Colucci, vicepresidenta ejecutiva de política de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento (AHLA), en Washington, DC, dijo que aunque la industria hotelera está comprometida con la implementación de las recomendaciones, muchos hoteles, grandes y pequeños, enfrentan problemas: "Nuestra industria realmente desea acomodar a los huéspedes y nos conviene hacer eso. , pero queremos proporcionar acceso seguro para todos ".
Hay tanta variabilidad en el tamaño de las áreas de piscinas, especialmente en los hoteles más pequeños y antiguos, dijo, que la industria hotelera necesita cierta flexibilidad dentro de las normas federales.
"Le estamos pidiendo al gobierno federal que adopte un enfoque equilibrado ," ella dijo. "Debería poder compartir un ascensor entre dos cuerpos de agua en la misma área, por ejemplo."
Y con 320,000 piscinas afectadas por las nuevas reglas, Colucci dijo que a AHLA le preocupa que la demanda de ascensores excediera la actual suministro.
La industria también está preocupada por el aumento de la responsabilidad asociada con la fabricación de ascensores de piscinas permanentemente disponibles cuando los salvavidas no están presentes. Los elevadores hidráulicos pueden moverse rápidamente, lo que podría causar lesiones, dijo Colucci.
