JUEVES, 23 de febrero , 2012 (HealthDay News) - Una segunda compañía informa que ha desarrollado un análisis de sangre prenatal para detectar el síndrome de Down, lo que posiblemente brinde otra opción más a las mujeres embarazadas que desean saber si su bebé por nacer tiene la afección.
El otoño pasado, Sequenom Inc. anunció que estaba realizando un análisis de sangre prenatal del síndrome de Down, disponible en 20 ciudades de los Estados Unidos. Marcó la primera vez que las mujeres embarazadas pueden someterse a una prueba de síndrome de Down sin tener que someterse a una amniocentesis o muestra de vellosidades coriónicas, que son invasivas y representan un pequeño riesgo de aborto espontáneo.
Ahora, dos estudios publicados en línea el 21 de febrero y en la edición impresa de abril del American Journal of Obstetrics and Gynecology sugiere que otro análisis de sangre, este desarrollado por Aria Diagnostics, puede detectar el síndrome de Down y un trastorno genético conocido como síndrome de Edwards, que puede causar defectos de nacimiento graves y a menudo es fatal. En ambos estudios, las pruebas se realizaron antes de las 20 semanas de gestación.
Uno de los estudios, escrito por los investigadores de Aria Diagnostics, detectó correctamente 44 casos de los dos trastornos de 167 muestras de sangre prenatal. El otro estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Londres y el University College London, detectó correctamente todos los casos de síndrome de Down y el 98 por ciento de los casos de síndrome de Edwards.
La prueba "sería útil como una prueba secundaria dependiente de los resultados de un estudio más universal método primario de detección aplicable ", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Kypros H. Nicolaides, de la Universidad de Londres, en un comunicado de prensa de la revista. "El grado en que podría aplicarse como una herramienta de evaluación universal depende de si el costo es comparable al de los métodos actuales de pruebas ecográficas y biográficas".
Dr. Brian Skotko, médico del Programa de Síndrome de Down del Hospital Infantil de Boston, dijo que la precisión de la prueba es "bastante buena", aunque los estudios no probaron tantas muestras como Sequenom hizo para su prueba.
Varias otras compañías están desarrollando exámenes prenatales para el síndrome de Down, dijo Skotko, quien predijo que la competencia en el mercado de pruebas de sangre prenatales conduciría a precios más bajos. Sequenom ha dicho que su prueba no costará a las madres más de $ 235 en costos de bolsillo.
El crecimiento de este tipo de pruebas plantea preguntas importantes, dijo Skotko: ¿Se volverán rutinarias las pruebas? Si es así, "¿los bebés con síndrome de Down empezarán a desaparecer lentamente?"
Algunas madres embarazadas eligen abortar a sus bebés por nacer después de que se les diagnostica síndrome de Down. Las estadísticas sugieren que su número ha aumentado en las últimas décadas, dijo Skotko.
