Hay más para mantener a su gato saludable y feliz que la comida, el agua, los juguetes y su amor: los gatos necesitan visitas veterinarias regulares para las vacunas y las pruebas de detección. De hecho, la atención médica adecuada para gatos puede ayudar a proteger a su gato de infecciones, enfermedades graves, parásitos y otros problemas de salud.
¿Cómo debería comenzar? Cuando traes un gato nuevo a tu familia, ya sea un gatito o un gato adulto, una de las primeras cosas que debes hacer es llevar a tu gato a un veterinario para un chequeo de salud de la mascota. "Cualquier mascota nueva siempre debe pasar por un control de salud tan pronto como [sea posible] para ver si hay problemas", dice Susan Nelson, DVM, profesora asistente de ciencias clínicas en el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Kansas.
Antes llevando a su gato a esta primera visita veterinaria, recopile toda la información de salud que tenga sobre su gato de parte de su criador, dueño anterior o refugio para animales, si se adopta. "Cualquier historia que tenga sobre su mascota debe ir con usted al veterinario", dice el Dr. Nelson.
Nelson dice que la primera visita de un gato a un veterinario implicará un examen físico exhaustivo para determinar si hay alguna afección médica. Además, su gato puede necesitar ciertas pruebas, vacunas y tratamientos, dependiendo de su historial de salud, ambiente y edad. Esta primera visita es también un buen momento para hablar sobre la prevención del parásito del corazón y la pulga, según el lugar donde viva y el entorno de su gato.
Cuidado de la salud del gato en cada edad y etapa
El cuidado saludable de su gato cambiará con el tiempo , dependiendo de la edad del gato:
- Pruebas iniciales para gatitos y gatos nuevos. Para los gatitos y gatos nuevos sin documentación de historial de salud, es probable que su veterinario lleve a cabo ciertas pruebas de detección de la salud del gato. "En general, vamos a recomendar la detección de leucemia felina y felina para el SIDA", dice Nelson. Ambas son condiciones de salud que debilitan el sistema inmune de un gato, poniéndolo en riesgo de desarrollar cáncer y otras enfermedades graves. También querrás realizar pruebas de gusanos del corazón y obtener una muestra fecal para detectar parásitos intestinales, lo que puede poner a tu gato en riesgo de infección y problemas de salud futuros.
- Necesidades de atención médica de gatitos. Para ayudar a mantener su salud , los gatitos necesitan una serie de vacunas para protegerlos de las enfermedades felinas. Estas vacunas siempre incluyen la combinación de la rabia y el moquillo (una vacuna contra el moquillo y dos afecciones respiratorias). Su veterinario también puede recomendar vacunas adicionales, como la protección contra la leucemia felina, según las necesidades individuales de su gato. Estas vacunas iniciales generalmente se administran cuando su gato tiene entre 6 y 16 semanas de edad. Una vez que su gato haya recibido las vacunas iniciales, Nelson recomienda que los gatos sean esterilizados o castrados para evitar embarazos no deseados y otros problemas; esto se hace generalmente a los seis meses de edad, pero algunos veterinarios recomiendan que el procedimiento se realice antes.
- Necesidades de atención médica para gatos adultos. También se necesitan visitas regulares de bienestar con su veterinario para controlar la salud de su gato y aumentar las vacunas . Nelson dice que los gatos adultos deben tener exámenes de bienestar al menos una vez al año, a veces más si su gato tiene algún problema de salud. La combinación de moquillo y las vacunas antirrábicas necesitarán un refuerzo a intervalos regulares, por lo general cada 1 a 3 años.
- Necesidades de cuidado de gatos mayores. Incluso si su mascota sana no actúa como una "persona mayor", Nelson dice que las necesidades de atención médica de gatos generalmente comienzan a cambiar cuando los gatos tienen entre 8 y 10 años. A medida que los gatos envejecen, los veterinarios a menudo recomiendan sangre, orina y otras pruebas para detectar anemia, diabetes, problemas renales, problemas hepáticos, desequilibrios electrolíticos, hipertiroidismo, problemas cardíacos y otras enfermedades. "A medida que los animales envejecen, [los exámenes de bienestar] se recomiendan dos veces al año", dice Nelson. Esto se debe a que los gatos mayores tienen un mayor riesgo de problemas de salud potencialmente graves.
Los exámenes de bienestar regulares, las vacunas y las medidas preventivas de salud pueden ayudar a mantener a su gato saludable, pero eso no significa que no se enferme. Llame a su veterinario si su gato se comporta de manera inusual o presenta síntomas preocupantes, como cambios en su pelaje, falta de apetito, vómitos, diarrea, ojos rojos o acuosos, secreción nasal, estornudos, problemas para orinar o hinchazón.
Con amor, atención y visitas regulares al veterinario, tomará todas las medidas necesarias para promover la salud óptima del gato de su felino peludo.
Obtenga más información en el Centro de salud para mascotas Everyday Health.
- Salud de las mascotas 101
- Perros sanos
- Mascotas y pájaros pequeños
- Usted y su mascota
- Vea todos los artículos de sanidad animal
