LUNES, 27 de febrero de 2012 (HealthDay News) - Aparentemente, no hay garantía de que sus hijos remendarán sus hábitos si les regala un videojuego de acondicionamiento físico.
Un nuevo estudio no encontró diferencias en la actividad física durante un período de tres meses entre un grupo de niños a los que se les dieron videojuegos "activos" que simulaban boxeo y baile, por ejemplo, y un grupo de videojuegos "no activos".
Los videojuegos de fitness se probaron en entornos de laboratorio, según el estudio publicado en línea el 27 de febrero en la revista Pediatrics , pero no estaba claro si los juegos aumentaron la actividad física en casa, donde los niños pueden tomar sus propias decisiones sobre cuánto y con qué intensidad quieren jugar.
"Estábamos interesados en ver el efecto de obtener un nuevo video ga tenía en la actividad física de los niños en el hogar, en circunstancias naturalistas ", dijo el autor del estudio, el Dr. Tom Baranowski, profesor de pediatría en el Centro de Investigación de Nutrición Infantil en Baylor College of Medicine en Houston.
Los científicos siguieron 78 niños entre las edades de 9 y 12 años, y le dieron a cada uno una nueva consola de videojuegos Wii. Ninguno había tenido uno antes. La mitad fueron invitados a elegir entre una selección de cinco juegos activos centrados en el fitness, como Wii Fit Plus, mientras que la otra mitad eligió juegos inactivos, como Mario Kart Wii. Los jóvenes recibieron los accesorios necesarios, como balanzas, mandos a distancia y bandas de resistencia.
Baranowski dijo que era importante dejar que los niños eligieran sus propios juegos, y se les dio la oportunidad de seleccionar uno al principio y luego uno nuevo después de seis semanas . "Queríamos asegurarnos de que estaban obteniendo lo que querían y no les estábamos impidiendo ninguno", dijo.
Para medir la actividad física, cada participante usó un acelerómetro, un dispositivo electrónico sujeto a un cinturón en la cintura. que rastrea el movimiento. El cinturón se podía quitar solo cuando nadaba o se bañaba, y los niños llevaban un diario de cuando lo sacaban. Los autores dijeron que el cumplimiento era alto porque los jóvenes querían conservar sus consolas Wii.
Baranowski dijo que esperaban que a partir de la primera semana hubiera un aumento sustancial de la actividad física en el grupo que jugaba los juegos activos, pero no en el grupo de juego inactivo Esperaban otro aumento después de que los niños eligieran su segundo juego nuevo a mitad del estudio. Sin embargo, no se produjo un aumento en la actividad física.
"En la sexta semana, pensamos que la actividad física disminuiría, y que en la séptima semana, cuando eligieran un nuevo videojuego, podría haber un aumento en actividad. Esperábamos que los videojuegos activos tuvieran una ganancia modesta durante estos períodos, pero descubrimos que no había diferencia en el nivel de actividad entre los grupos de tratamiento y control. Lo que detectamos al inicio del estudio, antes de jugar videojuegos activos, fue exactamente igual en las semanas una, seis, siete y 12 ", dijo Baranowski.
Los autores teorizan que los niños no eligieron jugar sus juegos activos al mismo nivel de intensidad que ocurrió en los estudios de laboratorio anteriores, o quizás los niños fueron compensados por ser menos activos en otras ocasiones durante el día.
Un experto externo dijo que el estudio era interesante.
"Uno pensaría que los niños que están jugando estos juegos estarían quemando más calorías, pero creo que la naturaleza de los juegos es no es lo mismo que salir e interactuar. No estimula directamente a los niños a salir y hacer ejercicio ", dijo el Dr. Gary Small, profesor de psiquiatría y ciencias bioconductuales de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California en Los Ángeles. Ha estudiado y escrito sobre la impacto de la tecnología en niños y adultos.
"Wii Fit no está hecho para que los niños hagan ejercicio, es para vender juegos. Quizás necesiten diseñar los juegos de forma diferente, para lograr que los niños se muevan más ", dijo Small.
La doctora Christina Suh, pediatra del Children's Hospital Colorado, que realizó investigaciones sobre actividad física en niños con sobrepeso y obesos, dijo que no alentaba las noticias sobre el uso de los videojuegos de ejercicios como una herramienta para abordar el creciente problema de la obesidad infantil.
"El mensaje que se lleva a casa es que, en términos de población, parece que usar videojuegos activos no es una forma efectiva de hacer que los niños sean más activos. En otras palabras, si alguien piensa en repartir consolas de fitness Wii a los niños en una distrito escolar público, por ejemplo, probablemente no sería eficaz en términos de su impacto en la salud pública ", dijo Suh.
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños realicen al menos una hora de actividad física moderada a vigorosa al día "Como pediatra, cuando prescribes actividad física para un niño para evitar que tenga sobrepeso, o como un programa de tratamiento para la obesidad, hav e para realmente hacer esa prescripción individualizada. La clave está en descubrir qué es realmente divertido para ese niño ", dijo Suh.
Dijo que es contradictorio recomendar a los niños que realicen su actividad física diaria con los videojuegos.
" Confunde el mensaje que los pediatras dan para salir. Mi sensación es que si vas a estar físicamente activo, tiene más sentido jugar tenis con un miembro de la familia al aire libre que con un videojuego en el interior. Una raqueta de tenis y algunas pelotas serían mucho más baratas que una consola de videojuegos, también ", dijo Suh.
