Puntos clave
Las investigaciones muestran Las vacunas contra el VPH son seguras y efectivas para prevenir los cánceres y las verrugas genitales relacionados con el VPH.
El mejor momento para vacunar a niñas y niños es cuando tienen entre 11 y 12 años, antes de que estén expuestos al virus.
Nosotros las tasas de vacunación siguen siendo más bajas de lo deseado, lo que llevó a los expertos a recomendar a más pediatras que recomienden la vacuna contra el VPH.
Ha pasado casi una década desde que se aprobó la primera vacuna para prevenir algunas cepas de infección por el virus del papiloma humano. las tasas en los Estados Unidos siguen siendo bajas, aunque las organizaciones de salud como la Academia Estadounidense de Pediatría y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacuna contra el VPH para niños y niñas cuando tienen 11 o 12 años para prevenir el VPH. cánceres relacionados y otros problemas de salud.
El VPH es común y se transmite a través del contacto íntimo piel con piel, con o sin relaciones sexuales, dice Christine Nyquist, MD, directora médica de prevención y control de infecciones y salud ocupacional en Children's Hospital Colorado en Aurora.
La infección generalmente desaparece por sí sola, pero en algunas personas puede persistir. Cuando eso ocurre, se pueden desarrollar condiciones como las verrugas genitales y el cáncer cervical y anal, así como otros cánceres genitales femeninos, cáncer de pene y cáncer de boca y garganta, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI).
Cuando los niños no son vacunados a la hora recomendada, son vulnerables a contraer cáncer que podría prevenirse, dice el Dr. Nyquist. Aquí hay ocho datos esenciales sobre la vacuna contra el VPH para ayudarlo a decidir si vacunar a su hijo.
1. Hay más de una vacuna.
Tres vacunas están ahora disponibles, dice Lauri Markowitz, MD, una epidemióloga de investigación en la división de prevención de ETS en el CDC en Atlanta. Las tres vacunas protegen contra el VPH 16 y 18, las cepas que causan la mayoría de los cánceres asociados con el VPH, según los CDC. Gardasil 9 (vacuna 9-valente del virus del papiloma humano) protege contra nueve cepas del virus implicado en genitales verrugas y cáncer "Eventualmente, habrá una transición completa a Gardasil 9 en los Estados Unidos", predice el Dr. Markowitz.
Hasta ese momento, otras dos vacunas también están disponibles: Gardasil (virus del papiloma humano tetravalente), que protege contra dos cepas de verrugas y los dos principales tipos de HPV que causan cáncer, y Cervarix (virus del papiloma humano bivalente), que no protege contra las verrugas genitales y solo está aprobado para su uso en niñas. Cervarix no se usa comúnmente en los Estados Unidos, dice Markowitz.
2. La vacuna contra el VPH funciona.
A pesar de las bajas tasas de vacunación en los Estados Unidos, las infecciones por VPH en adolescentes disminuyeron en más del 50 por ciento cuatro años después de la aprobación de la vacuna en 2006, según un estudio de 2013 dirigido por Markowitz y publicado en El Diario de Enfermedades Infecciosas . Australia, que tiene una alta tasa de vacunación con Gardasil, ha visto una disminución dramática en el número de casos de verrugas genitales, una consecuencia temprana de la infección, según Markowitz. 3. La vacuna contra el VPH es segura. A partir de marzo de 2014, se habían distribuido alrededor de 67 millones de dosis de Gardasil en los Estados Unidos, y se informaron alrededor de 25,000 eventos adversos, señala el CDC. La mayoría no hablaba en serio. Los efectos secundarios comunes son reacciones en el sitio de inyección, mareos, desmayos, náuseas y dolor de cabeza.
4. No debe esperar a vacunar. La vacuna contra el VPH debe administrarse en tres dosis cuando las niñas y los niños tienen entre 11 y 12 años, según las últimas recomendaciones del CDC, publicadas en 2015. Es importante vacunar bien antes hay exposición al virus, porque la vacuna previene la infección pero no trata una existente, explica Markowitz. Si pierde esa ventana, las vacunas pueden administrarse más tarde.
Relacionado: 10 hechos basados en la ciencia sobre el debate sobre la vacuna 5. Las tasas de vacunación en EE. UU. Están aumentando lentamente.
En 2013, el 35 por ciento de los niños y el 57 por ciento de las niñas de 13 a 17 años comenzaron la serie de vacunas contra el VPH, según un informe de los CDC. Esas cifras aumentaron a partir de 2011, cuando el 8 por ciento de los niños y el 53 por ciento de las niñas fueron vacunados. Y aunque cualquier aumento es bueno, Markowitz dice que la tendencia no es lo suficientemente buena. Un problema, dice, es que algunos médicos no recomiendan la vacuna.
6 .
La vacuna contra el VPH no conduce a la promiscuidad. Un estudio de 2012 publicado en la revista Pediatrics desmintió la idea de que la vacuna invita a la actividad sexual. Los investigadores descubrieron que la vacunación contra el VPH de niñas de 11 y 12 años no estaba relacionada con el aumento de las tasas de embarazos, infecciones de transmisión sexual o asesoramiento anticonceptivo hasta tres años después de la vacunación. Los padres piden a los niños que se sienten cinturones para mantenerlos seguros en caso de un accidente automovilístico inesperado ", dice Nyquist." Al ponerse el cinturón de seguridad, no invitan a un accidente. La vacunación mantiene [a los niños] seguros para el futuro si están expuestos al VPH. No invita a la actividad sexual. " 7. La vacunación no reemplaza una prueba de Papanicolaou. " La vacuna contra el VPH protege contra la mayoría de los tipos de VPH que causan cáncer de cuello uterino, pero no todos ", dice Debbie Saslow, PhD , directora de cáncer de mama y ginecológico en la Sociedad Estadounidense del Cáncer en Atlanta. Por lo tanto, por ahora, dice, es necesario realizar exámenes de detección de cáncer de cuello uterino.
8. La protección contra el cáncer de cuello uterino no difiere entre blancos y negros.
La vacuna es igualmente efectiva para prevenir el cáncer cervical en mujeres blancas y negras, dicen los doctores Saslow y Markowitz, pero un estudio publicado en 2014 en la revista Cancer Causes & Control
generó preocupaciones de que podría no funcionar tan bien en Los investigadores encontraron que las mujeres negras diagnosticadas con cambios cervicales precancerosos tenían dos veces menos probabilidades de estar infectadas con cepas de VPH (16 y 18) prevenibles por vacuna que las mujeres blancas. Otras cepas de VPH no cubiertas por la vacuna disponible eran más comunes en mujeres negras en el st udy. Pero, Markowitz explica, los precánceres causados por cepas distintas de 16 y 18 tienen menos probabilidades de progresar realmente al cáncer. Además, Gardasil 9 ahora protege contra todas las cepas, excepto tres, que eran más comunes en las mujeres negras del estudio.
