A medida que pasan los años, es fácil concentrarse en los aspectos menos deseables de su envejecimiento físico. Pero, ¿sabías que, de alguna manera, tu cuerpo en realidad mejora con la edad? De hecho, los doctores y los investigadores están descubriendo que el proceso de envejecimiento natural tiene beneficios de salud certificables, desde dientes menos sensibles hasta orgasmos más duraderos. Los cambios no son dramáticos y ciertamente no harán retroceder las manos del tiempo, pero incluso pequeñas mejoras fisiológicas pueden marcar una gran diferencia cuando se trata de sentirse más joven y disfrutar más de la vida.
Aquí hay siete beneficios reales que puede esperamos con ansias a medida que envejecemos.
-
Disminución de la sensibilidad dental
Si siempre ha tenido dientes dolorosamente sensibles, se reducirán con la edad. Esto se debe a que la superficie entre el esmalte y los nervios establece más dentina (el tejido duro interno del diente) a medida que los dientes envejecen, lo que da como resultado un aislamiento adicional y una respuesta al dolor disminuida. Esto también puede hacer que los procedimientos dentales sean menos dolorosos. "Muchas personas mayores sienten menos dolor que los pacientes más jóvenes, hasta el punto en que pueden no necesitar anestesia para procedimientos dentales simples", informa Claire Collins, DMD, profesora asociada de odontología en la Facultad de Odontología de la Universidad de Colorado-Denver.
Consejos saludables Para aumentar la comodidad y la salud de sus dientes, sea meticuloso con el cepillado y el uso de hilo dental con regularidad. "La placa de las partículas de alimentos puede disolver el esmalte de los dientes, lo que expone la dentina y los nervios, aumentando la sensibilidad y el dolor", dice Collins. Así que manténgase al tanto de su régimen dental diario para ayudar a prevenir la caries.
-
Alergias más leves
¿Sufrió de alergias toda su vida? Serán menos molestos a medida que envejezcas. "Después de los 50 años, el cuerpo reacciona con menos vehemencia a la fiebre del heno y otras alergias estacionales, tal vez porque los cuerpos más viejos producen menos anticuerpos IgE alérgicos", dice el alergólogo Michael Welch, MD, codirector del Grupo Médico de Alergia y Asma. Centro de Investigación en San Diego y profesor de medicina en la Universidad de California-San Diego. Muchas alergias a los alimentos también disminuyen. Sin embargo, las sensibilidades severas a los frutos secos y los cacahuetes no desaparecen. Por razones desconocidas, estas alergias alimentarias tienden a durar toda la vida, dice Welch.
Consejos saludables Es posible que pueda sobrevivir sin antihistamínicos y otros medicamentos para la alergia durante la temporada de alergias. Pero hable con su médico antes de dejar de tomar medicamentos, especialmente si tiene asma porque las alergias pueden desencadenar episodios de asma.
-
Menos resfriados y otros virus
Es menos probable que se enferme con resfríos y otras infecciones virales menores después mediana edad. La razón: cada vez que su cuerpo está expuesto a un virus, desarrolla anticuerpos que lo hacen inmune a ese virus en el futuro. Esto significa que cuanto más envejezca, es más probable que sea inmune a muchos virus, pero no a todos. Hay más de 200 virus diferentes que causan resfríos. "Pero cuando alcanzas los 60 o los 70 con toda una vida de resfríos detrás de ti, has desarrollado inmunidad a muchos de los virus del resfriado circulantes", dice Jack Gwaltney, MD, especialista en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia. Medicina en Charlottesville. Desafortunadamente, este aumento de la inmunidad no se aplica al virus de la gripe, ya que este error muta todos los años.
Consejos saludables Hágase vacunar contra la gripe y lávese con frecuencia. El lavado de manos es una prevención de gripe y frío de primera categoría. Para aumentar su inmunidad, duerma lo suficiente, coma muchas frutas y verduras, y controle activamente su estrés, un conocido inmunodeprimidor.
-
Piel de bajo mantenimiento
Despídase de los problemas con la piel grasa. Después de los 50 años, las secreciones de aceite de la piel disminuyen tanto en hombres como en mujeres. "La apariencia brillante que mucha gente odia comenzará a mejorar", dice Audrey Kunin, M.D., dermatóloga en Kansas City y fundadora de dermadoctor.com. ¿Pensando en pasar por debajo del cuchillo? Las cicatrices de la cirugía cosmética pueden ocultarse más fácilmente cuando eres mayor porque es menos probable que la piel madura regrese y muestre una separación que la piel joven y elástica. Y puede afeitarse con menos frecuencia y puede dejar de usar desodorante. "Debido a los cambios hormonales en los últimos años, el crecimiento del vello facial y corporal se ralentiza y las glándulas sudoríparas desaparecen", añade Kunin.
Consejos saludables Aunque olerá mejor, menos sudor significa que corre un mayor riesgo de sobrecalentamiento e insolación, por lo que debe asegurarse de beber mucha agua cuando hace calor. Dr. Kunin recomienda aplicar un humectante a base de agua después de la ducha o baño porque el agua del grifo puede quitarle aceite y humedad a la piel.
-
A Fitter Brain
Algunas funciones de memoria, como vocabulario y memoria a largo plazo, continuamente agudizar si te mantienes mentalmente activo. "La memoria se puede entrenar como los músculos", dice Gary Small, M.D., autor de "The Memory Bible" y director del Centro para el Envejecimiento de la Universidad de California-Los Ángeles. "Si aprovecha al máximo su memoria y la usa regularmente, esa parte de su cerebro puede mejorar a medida que envejece". De hecho, la investigación muestra que las habilidades de memoria pueden perfeccionarse hasta la vejez.
Consejos saludables Para agudizar tu memoria, realiza actividades desafiantes. "Trate de hacer un crucigrama todos los días para ayudar a construir y mantener el vocabulario y la memoria", recomienda Small. Aprender un nuevo idioma también puede ayudar. La investigación sugiere que ciertos alimentos pueden ayudar al envejecimiento del cerebro. Un estudio británico de 2008 descubrió que comer arándanos puede mejorar la memoria y el aprendizaje, y beber jugo de manzana puede mejorar la memoria al evitar la disminución de un neurotransmisor importante, según un estudio publicado en el Journal of Alzheimer's Disease .
-
Un corazón joven
Sorprendentemente, el corazón apenas envejece y en realidad puede fortalecerse, siempre y cuando se controle el colesterol y la presión arterial. "Aunque hay un estrechamiento de las arterias con el envejecimiento, la capacidad de bombeo del corazón se mantiene fuerte durante toda la vida en personas sanas", dice Nieca Goldberg, M.D., vocera de la American Heart Association y directora médica del Women's Heart Program de la Universidad de Nueva York. Los genes desempeñan un papel en la forma en que envejece su corazón, pero cuanto más saludable sea su estilo de vida, es más probable que su corazón se mantenga fuerte hasta los 80 y 90 años. "El ejercicio, la dieta y no fumar son más importantes que la genética para mantener la salud del corazón después de los 60 años", dice Goldberg.
Consejos saludables El bienestar arterial es crucial para prevenir un ataque cardíaco. Controle su presión arterial y su colesterol anualmente, consuma una dieta baja en grasas, mantenga un peso saludable y haga ejercicio regularmente para ayudar a proteger sus arterias contra la edad.
-
Aumento de la sexualidad
Cambio en el equilibrio hormonal que comienza temprano Los años 50 pueden aumentar la libido de la mujer y su capacidad para tener orgasmos, dice Jessica Fields, Ph.D., investigadora asociada en el Centro de Investigación sobre Género y Sexualidad en San Francisco. Muchas mujeres también reportan un aumento en la frecuencia e intensidad de los orgasmos a medida que crecen. De hecho, algunas investigaciones sugieren que la frecuencia de orgasmos aumenta para las mujeres en cada década, hasta los años octogenarios (80 a 89 años). Pero los hombres también tienen motivos para celebrar. Después de los 60 años, los ligamentos que unen el pene al cuerpo comienzan a relajarse. Asumiendo que un hombre se mantenga delgado, esto hace que el pene flácido parezca más largo con cada década de más de 60.
Consejos saludables No suponga que envejecer significa que el sexo debe quedar en el camino. "Muchas personas de más de 60 disfrutan de una vida sexual activa que a menudo es mejor de lo que disfrutaron al principio de la edad adulta", dice Fields. Además, algunas investigaciones sugieren que el sexo frecuente ayuda a estimular el sistema inmunológico. También puede mantenerte joven. Un estudio escocés de 3.500 personas descubrió que los hombres y mujeres que hacían el amor al menos tres veces a la semana parecían 10 años más jóvenes que sus contrapartes menos lujuriosas.
The Bottom Line Otro cumpleaños podría ser motivo para alegrarse. Mientras practiques buenos hábitos de salud y controles médicos regulares, tu cuerpo puede continuar mejorando de muchas maneras. Como buen vino, ¡no estás envejeciendo, estás mejorando!
Obtén más información en el Everyday Health Longevity Center.
