¿Qué es realmente una colonoscopía?

Tabla de contenido:

Cuándo realizar una colonoscopia
¿La preparación es realmente tan mala?
¿Le duele la colonoscopia?
Obtención de resultados
Recuperación
Complicaciones

Obtener una colonoscopia a menudo no es tan malo como la gente teme.Jan Halaska / Getty Images

Puntos clave

El cáncer de colon es uno de los cánceres más prevenibles.

Una colonoscopia ofrece la vista más completa del colon.

La preparación para una colonoscopía se volvió menos desagradable a lo largo de los años.

El cáncer colorrectal es la segunda causa de muertes relacionadas con el cáncer en los Estados Unidos para hombres y mujeres combinados. según la American Cancer Society.

Sin embargo, a diferencia del cáncer de mama, próstata y pulmón, el cáncer de colon es uno de los cánceres más prevenibles si se detectan anormalidades en el colon de manera temprana con una detección adecuada.

"Con cáncer de colon, La diferencia es que podemos detectar pólipos: pequeñas protuberancias en el colon que se convierten en cáncer ", dice Carol Burke, MD, gastroenteróloga de la Clínica Cleveland en Ohio.

" Si se hace la colonoscopia y se extirpan los pólipos, es probable de desarrollar cáncer colorrectal es substanti Aliado reducido. "

Mientras que otras pruebas pueden ayudar a detectar el cáncer de colon buscando sangre en las heces, ADN anormal en las heces o anormalidades encontradas en los rayos X, una colonoscopia ofrece la vista más completa del colon y, por lo tanto, es más probable que otras pruebas para detectar pólipos y lesiones.

"Cuando estas pruebas son anormales, también necesitan un seguimiento con una colonoscopia", dice David Greenwald, MD, director de gastroenterología clínica y endoscopia en el Hospital Mount Sinai en Nueva York. "Durante la colonoscopia, la anomalía se puede eliminar. Por lo tanto, la colonoscopia es fundamental como parte del proceso de detección aunque la prueba de detección inicial no sea una colonoscopia. "

Cuándo realizar una colonoscopia

La Fuerza de Tarea de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda que la mayoría de los adultos se hagan una colonoscopia inicial a los 50 , y luego cada 10 años hasta los 75 años. Se aconseja a los afroamericanos que comiencen a realizarse colonoscopias a los 45 años.

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Keith Arian, de 64 años, de Shaker Heights, Ohio. una cita para su primera colonoscopía en su 50 cumpleaños en 2001.

"Estaba sano y no tengo antecedentes familiares de cáncer de colon", dice. "Así que fue una gran sorpresa cuando encontraron un pólipo durante el procedimiento".

El pólipo fue extirpado, y en los siguientes 10 años, Arian tuvo varias colonoscopias adicionales sin otros pólipos. En 2012, sus doctores le dijeron que podía esperar cinco años antes de hacerse otra colonoscopia.

Pero en 2015, Arian comenzó a notar sangre en su materia fecal. "Lo vi por alrededor de un mes", recuerda. "Aparecería y luego desaparecería". Finalmente, fui al médico y descubrieron que tenía un tumor en el recto ".

Se sometió a quimioterapia y radiación para reducir el tamaño del tumor y luego se sometió a una cirugía para extirparlo. Hoy está libre de cáncer.

"Mi vida se ha salvado mediante colonoscopias, literalmente", dice Arian. Ahora, "cada vez que alguien cumple 50 años, digo: 'Feliz cumpleaños'. ¿Ya se ha hecho la colonoscopía? '"

¿La preparación es realmente tan mala?

La preparación necesaria antes de una colonoscopia: consumir solo líquidos claros el día anterior a la prueba y tragar una gran cantidad de laxante para limpiar el intestino grueso, no es divertido.

Pero, dice el Dr. Greenwald, "generalmente no es tan malo como la gente espera". La preparación es típicamente con volúmenes de líquido más bajos que los utilizados previamente, por lo que típicamente es de medio galón en comparación con un galón completo, y esto generalmente se divide en dos dosis, con muchas horas de diferencia. "

Arian puede dar fe del cambio para el mejor. "La preparación ha mejorado mucho en los 14 años que he tenido estos", dice. "El sabor es mucho mejor". Ya no es increíblemente salado y vil, o difícil de terminar. Su sabor es más parecido al agua ".

Liz Hum, de 37 años, de Salt Lake City, está de acuerdo. Hum tuvo una colonoscopía en la treintena a causa de un dolor de estómago inexplicable.

"Estaba un poco preocupado por la preparación porque mi tía me había dicho que había tenido una mala experiencia", dice Hum. "Fue difícil bajar el líquido, pero no estuvo mal. Incluso la parte de la diarrea no fue tan mala como esperaba ".

¿Le duele la colonoscopia?

Greenwald dice que el error más común sobre la colonoscopia es que le dolerá.

" La verdad es que la mayoría las colonoscopias en los Estados Unidos se realizan con sedación ", dice. "El procedimiento es indoloro", y la mayoría de los pacientes ni siquiera saben que ha tenido lugar.

Así fue el caso de Hum. "Estaba nervioso de antemano", dice ella. "Pero todo lo que recuerdo es que la enfermera me frotó el hombro por un segundo, y luego lo siguiente que supe fue que estaba despierto y todo había terminado. Fue una de las mejores siestas que he tomado ".

Una colonoscopia generalmente demora de 30 a 60 minutos en completarse, de acuerdo con Cancer.net, el sitio web de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica.

Primero, la El colonoscopio se REPLACEa en el colon y luego se inyecta aire para inflar el colon, lo que facilita que el médico pueda ver las superficies internas. Si se observan crecimientos anormales, el médico puede usar herramientas dentro del colonoscopio para extraerlas o puede tomar muestras de tejido para examinarlas más adelante en el laboratorio.

Después de una colonoscopia, es posible que sienta cierta molestia (dolores de gases) por la inserción de aire. en tu colon Caminar o moverse puede ayudar a aliviarlo.

Obtención de resultados

La mayoría de las veces, el médico puede darle los resultados inmediatamente después del procedimiento.

Y mientras algunas personas se preocupan porque se encuentre cáncer durante su procedimiento. colonoscopia: "La buena noticia aquí es que la colonoscopia generalmente detecta pólipos antes de que se conviertan en cáncer, y la eliminación de esos pólipos previene el cáncer", dice Greenwald.

Dr. Burke señala que debe recibir una copia del informe y las fotos por escrito, así como una carta de seguimiento que le notifica cuándo será su próxima cita.

"Si su examen es normal y no tiene ningún factor de riesgo" , como un historial personal o familiar de cáncer o pólipos, entonces su próximo examen debe realizarse en 10 años. Si tiene factores de riesgo, su próximo examen podría durar de 1 a 5 años ", dice Burke.

Recuperación

Burke dice que la mayoría de las personas vuelven por completo a su estado previo al procedimiento en 30 minutos después de completar el procedimiento y puede volver a sus actividades normales al día siguiente.

Pero debido a que los efectos de la sedación utilizada durante la colonoscopia pueden prolongarse durante horas, la persona no debe conducir durante al menos 12 horas después del procedimiento. Muchos médicos requieren que sus pacientes tengan escolta incluso para tomar el transporte público después de una colonoscopia.

Si toma un medicamento anticoagulante y le extirparon uno o más pólipos grandes, es posible que le pidan que deje de tomar ese medicamento durante varios días. para reducir el riesgo de hemorragia.