La semana pasada, escribí sobre lo afortunados que somos cuando tenemos a alguien que ama nosotros y nos ayuda a hacer frente a nuestra grave preocupación de salud. Pero también hay una otra cara: ¿y si el cuidador no solo no está equipado para ayudarnos, sino que no puede arreglárselas solo? Ciertamente, hay casos en que un cónyuge de alguien con EM o Alzheimer o cáncer dice: "No puedo manejar esto por más tiempo". Si quieren salir, ¿eso los convierte en una persona terrible? Seguro que es desgarrador en muchos niveles. Pero tal vez no tenga que llegar a tal ruptura.
Recientemente hablé con un médico experto y un cuidador experimentado sobre la enfermedad de Alzheimer. A medida que nuestra población envejece, más personas se verán afectadas, no solo como pacientes, sino como familiares y amigos. Encontrar estrategias de afrontamiento es esencial. Usted puede imaginar, o tal vez lo conoce personalmente, cuán agotador puede ser cuidar a alguien con Alzheimer. Esto no quiere decir que sea mucho menos cuando su ser querido tiene otra enfermedad grave.
Recuerdo cuando mi madre estaba en las últimas etapas de cáncer de colon. Se había extendido a su hígado. Ella tenía 77 años. Mi papá tenía 78 años y todavía está activo como abogado en ejercicio. Un día, las cosas fueron particularmente difíciles. Lo llevé a desayunar. Le dije: "Papá, tú también eres paciente. Debes tomar descansos, aceptar ayuda y mantenerte fuerte y saludable. Porque si te enfermas o te deprimes, no serás bueno para mamá. " El escuchó. Fue un gran problema para mí predicarle a mi papá. Pero él sí tomó el consejo. Reanudó su juego regular de golf con sus amigos, siguió trabajando. Aceptó ayuda de agencias y profesionales remunerados. Buscó algunos consejos para sí mismo.
Mi madre murió unos meses más tarde. Estaba muy triste después de 55 años de matrimonio y la larga enfermedad. Pero él siguió adelante. Finalmente, él se volvió a casar. Lamentablemente, esa mujer se enfermó después de unos cuatro años (cáncer de páncreas) y se debilitó muy rápido. Mi papá había pasado por esto antes y se mantuvo fuerte y equilibrado. Había aprendido cómo cuidarse y hacer que la relación, incluso con la carga de la enfermedad, fuera parte de su vida, pero no toda.
Después de escribir sobre mi esposa y algunos otros cónyuges la semana pasada que han sido tan dedicado a nosotros, me puse a pensar en lo difícil que es para ellos. Y si algunos no pueden permanecer en la relación, eso no significa que no sean personas de buen carácter. Simplemente muestra cuán destructiva puede ser la enfermedad crónica y grave.
¿Qué le ha sucedido a las relaciones en su vida cuando la enfermedad se ha vuelto onerosa? Me encantaría conocer tu punto de vista y lo que piensas del cuidador que se retira o tiene que dejarlo todo.
- Andrew
