Tabla de contenido:
- En las primeras etapas de la cirrosis, el hígado aún puede realizar la mayoría de sus funciones; sin embargo, a medida que empeora, también puede afectar a otros órganos. Debido a que los síntomas de la hepatitis C permanecen en silencio durante tanto tiempo, las personas a menudo primero consultan a su médico por una complicación relacionada y reciben un diagnóstico de otro problema de salud como artritis reumatoide o diabetes tipo 2, explica el Dr. Singh. Más tarde descubren que la hepatitis C desempeñó un papel.
- Incluso cuando a las personas
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Aproximadamente 3,2 millones de personas en los Estados Unidos están infectadas con el virus de la hepatitis C , y de acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), casi la mitad de ellos no lo saben. Si tiene hepatitis C, puede sentirse bien durante años o incluso décadas. "Usualmente, cuando alguien se infecta con hepatitis C, inicialmente está asintomático [no tiene síntomas] hasta que la enfermedad avanza bastante", dice Hardeep Singh, MD, gastroenterólogo y hepatólogo del Hospital St. Joseph en Orange, California. "El tiempo medio que tardan los síntomas y la enfermedad hepática en etapa terminal en desarrollarse es de 30 años".
Mientras que el cuerpo de algunas personas puede eliminar el virus de la hepatitis C por sí solo, la mayoría no: aproximadamente del 75 al 85 por ciento para desarrollar hepatitis C crónica, dice el CDC.
"Esto conduce a un nivel bajo, infección latente que causa pocos o ningún síntoma", explica Kenneth E. Sherman, MD, PhD, profesor de enfermedades digestivas en la Universidad de la Escuela de Medicina de Cincinnati en Ohio. El virus tiene una estrategia de supervivencia, cambiando y adaptándose gradualmente para que pueda replicarse en todo el cuerpo. Con el tiempo, la hepatitis C no tratada puede causar endurecimiento y cicatrización (cirrosis) en el hígado, lo que ralentiza el flujo sanguíneo a través de este órgano grande. un proceso que es crucial para el procesamiento de nutrientes y toxinas, entre otras cosas.
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Hepatitis C ataca Más Que su hígado
En las primeras etapas de la cirrosis, el hígado aún puede realizar la mayoría de sus funciones; sin embargo, a medida que empeora, también puede afectar a otros órganos. Debido a que los síntomas de la hepatitis C permanecen en silencio durante tanto tiempo, las personas a menudo primero consultan a su médico por una complicación relacionada y reciben un diagnóstico de otro problema de salud como artritis reumatoide o diabetes tipo 2, explica el Dr. Singh. Más tarde descubren que la hepatitis C desempeñó un papel.
En total, casi el 40 por ciento de las personas con hepatitis C desarrollan al menos otra complicación de salud además del daño hepático, según un estudio publicado en junio de 2014.
World Journal of Gastroenterology . Esto puede incluir:
Daño a los vasos sanguíneos y articulaciones
El problema no relacionado con el hígado más común en personas con hepatitis C crónica es una enfermedad llamada crioglobulinemia, dicen los autores de un artículo publicado en PLoS One en junio de 2013. Con esta condición, las proteínas anormales en la sangre se solidifican en condiciones de frío. El resultado: daño a los vasos sanguíneos, así como daño a los nervios, llagas en la piel, accidente cerebrovascular y ataque cardíaco. Artritis reumatoide
(RA) Este tipo inflamatorio de artritis se desarrolla en algunas personas con hepatitis C y puede causar dolor, fatiga, hinchazón y rigidez en las articulaciones. El American College of Rheumatology dice que los signos y síntomas de la AR relacionados con la hepatitis C pueden aparecer antes de que las personas se den cuenta de que tienen el virus. La buena noticia es que los síntomas de la AR a menudo mejoran cuando se trata la hepatitis C. Pero el médico que trata su hepatitis C debe trabajar con su reumatólogo, ya que los medicamentos para la hepatitis a veces pueden empeorar los síntomas de la AR. Problemas psiquiátricos y neurológicos
La investigación publicada en abril de 2016 en el World Journal of Hepatology muestra cómo el virus de la hepatitis C puede contribuir a los desequilibrios, la inflamación y otras reacciones que afectan el sistema nervioso y el estado mental. Como resultado, pueden desarrollarse neuropatía periférica (daño a los nervios en manos y pies) y problemas cognitivos. Además, la cirrosis eventualmente puede hacer que el hígado sea tan ineficaz que las toxinas se acumulen en el cerebro, causando una enfermedad llamada encefalopatía hepática, que conduce a confusión, somnolencia y desorientación. Muchos de estos problemas psiquiátricos y neurológicos mejoran con la medicación antiviral , y los corticosteroides pueden usarse temporalmente para ayudar a aliviar la inflamación.
Daño a la función renal
"Cualquier enfermedad hepática crónica que conduzca a la cirrosis puede afectar los riñones y provocar insuficiencia renal", dice Singh. De hecho, la hepatitis C es común entre personas sometidas a diálisis renal y trasplante renal, según un estudio publicado en la revista Blood Purification en enero de 2017. Y la combinación de hepatitis C y enfermedad renal crónica está relacionada con el aumento de las tasas de la enfermedad e incluso la muerte. La hepatitis C en sí misma puede causar problemas renales de varias maneras. Algunas personas con hepatitis C desarrollan glomerulonefritis, una afección que afecta la parte del riñón que filtra los desechos del torrente sanguíneo. Si no se trata, esto puede hacer que los riñones se apaguen.
La hepatitis C también puede aumentar el riesgo de enfermedad renal (del riñón) en etapa terminal, según un estudio publicado en la edición de junio de 2014 del World Journal
. de Gastroenterología . Los investigadores señalan que la participación del riñón en la hepatitis C muestra cuán amplia y perjudicial puede ser la infección viral. Diabetes tipo 2
Con la hepatitis C, es más probable que tenga problemas para controlar el nivel de azúcar en la sangre. Según una revisión publicada en septiembre de 2015 en Frontiers in Endocrinology , hasta el 33 por ciento de las personas con hepatitis C crónica también tienen diabetes tipo 2. La revisión también describe una doble vía entre las afecciones: el virus puede desencadenar la diabetes, y tener diabetes puede empeorar la hepatitis C, incluido el aumento del riesgo de cirrosis y cáncer de hígado. Es importante preguntarle a su hepatitis C y médicos de diabetes para coordinar estrechamente con respecto a su plan de tratamiento para que pueda manejar ambas condiciones. También debe hacer los cambios necesarios en su estilo de vida para mantener sus niveles de azúcar en la sangre estables, como comer comidas pequeñas y frecuentes y refrigerios bajos en grasa y carbohidratos refinados.
Enfermedad ósea rara
Se puede desarrollar una afección ósea llamada osteosclerosis hepatitis C, aunque es muy raro. La enfermedad implica un recambio óseo extremadamente rápido, lo que lleva a un dolor óseo intenso y profundo. Solo las personas con hepatitis C desarrollan esta condición, y solo se han identificado 19 casos desde 1992, según un estudio de caso publicado en noviembre de 2016 en la revista Informes de casos de endocrinología, diabetes y metabolismo . Hay una razón para Hope With Hepatitis C
Incluso cuando a las personas
se les diagnostica hepatitis C, muchos no hacen nada al respecto. Según un informe publicado en mayo de 2013 en el New England Journal of Medicine , solo alrededor de un tercio de las personas con hepatitis C reciben atención médica para su afección. Sin embargo, "nuevos tratamientos para la hepatitis C han sido revolucionario ", explica Singh. "Más del 95 por ciento de los pacientes pueden curarse con tres meses de tratamiento". Los medicamentos antivirales más nuevos pueden eliminar el virus incluso en personas que no han tenido suerte con los medicamentos anteriores. Por lo general, toman menos tiempo para comenzar a trabajar, causan menos efectos secundarios y pueden tratar e incluso eliminar enfermedades causadas por la hepatitis C.
Singh dice que está viendo más personas con hepatitis C que nunca, ya que los pacientes están descubriendo ese nuevo las opciones de tratamiento a menudo funcionan bien.
Hable con su médico sobre su riesgo de hepatitis y si debe hacerse la prueba. El CDC recomienda que los estadounidenses nacidos entre 1945 y 1965, los "baby boomers", sean evaluados al menos una vez. Otros factores de riesgo incluyen si alguna vez compartió una aguja para inyectarse drogas (incluso una sola vez); tuvo relaciones sexuales sin protección; o tuvo una lesión por pinchazo de aguja, como en un entorno de atención médica.
Si la prueba es positiva y recibe tratamiento, tenga en cuenta que el daño de la cirrosis hepática por lo general no se puede revertir, dice Singh. Tendrá que ser vigilado de cerca por cáncer de hígado y otros problemas de salud.
Al final, saber qué puede pasarle a su salud si no recibe tratamiento (o incluso si no se diagnostica) puede ser la mejor medicina preventiva de todas. .
