Teri Garr, una de las actrices de comedia más queridas de Hollywood, comenzó su carrera con papeles de baile en la película clásica de 1964 Fiesta de pijamas y en nueve películas de Elvis Presley. Ella estaba en su apogeo en 1983: recientemente había sido nominada para un Premio de la Academia por su papel de novia de Dustin Hoffman en Tootsie y había cautivado al público en Young Frankenstein , ¡Oh Dios! , y Encuentros Cercanos del Tercer Tipo - cuando notó una sensación de hormigueo en el pie derecho. Luego tropezó mientras trotaba, y luego apareció una inexplicable sensación de apuñalamiento en su brazo.
Vio a un médico. Y luego otro. Y otro, todos los cuales no pudieron encontrar un diagnóstico para sus misteriosos síntomas, que aparecieron y desaparecieron, a menudo desapareciendo durante meses. Garr siguió trabajando, convirtiéndose en una invitada habitual en el programa de entrevistas nocturnas de su amigo David Letterman, presentando Saturday Night Live tres veces, y aterrizando papeles recurrentes en M * A * S * H y Friends .
En el libro de Garr de 2005, Speedbumps: Flooring It Through Hollywood , atribuye al infatigable espíritu de su madre su propia confianza y tenacidad.
Garr creció en una casa de artistas: su padre, Eddie Garr, era un actor de teatro y cine y un exvaudeviliano, y su madre, Phyllis, era modelo y bailarina. El dinero era escaso en la casa Garr, pero lo lograron. Luego, cuando Garr tenía solo 11 años, su padre murió, dejando a Phyllis para cuidar a tres niños pequeños. Phyllis fue a trabajar como maestra de vestuario en la NBC, donde trabajó turnos largos (y una vez pidió prestado un vestido de Christian Dior del espectáculo de Dinah Shore para que Teri se vistiera para el baile).
El espíritu optimista que Garr aprendió de su madre Ciertamente la ayudó a sobrellevar el problema cuando, finalmente, en 1 , un especialista le dio a Garr un diagnóstico definitivo: tenía esclerosis múltiple (EM), una enfermedad autoinmune crónica y degenerativa que afecta a unos 400,000 estadounidenses. En la EM, el sistema inmune del cuerpo ataca por error a los tejidos normales del sistema nervioso central, causando una amplia gama de síntomas.
Garr hizo pública su lucha en 2002, y desde entonces no ha mirado hacia atrás. Ahora es embajadora de MS de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple, vocera remunerada de un medicamento para la EM y defensora principal de la educación e investigación sobre la esclerosis múltiple. Y aunque la esclerosis múltiple sigue siendo una enfermedad a menudo desconcertante, una cosa sobre Teri Garr es clara: incluso frente a una "aceleración rápida" como la esclerosis múltiple, ciertamente no disminuirá pronto.
La salud cotidiana: después de su esclerosis múltiple Los primeros síntomas comenzaron en 1982: llevó casi dos décadas obtener un diagnóstico adecuado. ¿Cómo fue cuando finalmente obtuve un nombre para todos los síntomas con los que había estado lidiando por tanto tiempo?
Teri Garr: Me sentí aliviada de saber finalmente qué era. Era mejor que me dijeran que tenía una enfermedad autoinmune que decirles que no sabían de qué se trataba.
Salud cotidiana: los síntomas de la esclerosis múltiple pueden variar mucho y pueden aparecer y desaparecer. ¿Cuáles fueron sus síntomas iniciales?
Teri Garr: Tenía debilidad en el lado derecho: brazo, pierna y pie. Tener que manejar la fatiga es algo con lo que yo y muchas personas con EM tenemos que lidiar, y el calor tampoco es amigo de mi MS; puede ser devastador Sin embargo, cada persona con EM vive con su propia maleta especial de síntomas. Sin embargo, todos trabajamos en torno a nuestros síntomas y seguimos adelante con nuestras vidas.
Salud cotidiana: ¿Sintió que tenía que ocultar su condición inicialmente?
Teri Garr: Sí, porque pensé que los agentes y productores lo harían Creo que estaba discapacitado, y yo no, y no lo estoy. Este negocio puede ser muy crítico. Por supuesto, actuar y bailar era mi vida, así que sentí que necesitaba protegerme. Decidí hacerlo público porque circulaban rumores y quería que la información venga de mí y no de un extraño.
Salud cotidiana: ¿cómo fue cuando comenzó a hablar en público sobre su EM?
Teri Garr: Escuché de mucha gente de la que no había tenido noticias durante mucho tiempo, y de los fanáticos de los cuales Escuché que todos sin duda apoyaron. ¡Eso estuvo bien! Hablar sobre la esclerosis múltiple a otras personas que pueden estar lidiando con esta enfermedad en realidad es útil para mí, así como, espero, para otros. Construye comunidad, ayuda a concienciar a la EM y fortalece el movimiento de la EM que finalmente conducirá al final de esta enfermedad.
La salud cotidiana: ¿Qué otras cosas hace para mantenerse saludable?
Teri Garr: Como una dieta saludable y hago ejercicio en bicicleta algunas veces a la semana. Cualquier cosa que pueda hacer para mantenerse positivo también es útil. Escribir Speedbumps fue una forma de mantener una actitud positiva ante la EM.
Everyday Health: ¿Te ayuda tu famoso sentido del humor en los malos momentos?
Teri Garr: Sí. Dicen que la risa es la mejor medicina. Intento reír tanto como sea posible y disfrutar de la compañía de personas que pueden hacerme reír.
La salud cotidiana: Tuviste un aneurisma cerebral hace unos años. ¿Estaba relacionado con la EM? ¿Cómo te sientes ahora?
Teri Garr: No, no estaba relacionado con la esclerosis múltiple, y casi me estoy recuperando. Es un largo y arduo camino hacia la recuperación.
Salud cotidiana: ¿tiene algún consejo para alguien que acaba de ser diagnosticado con EM? ¿O para alguien que piensa que podría tenerlo?
Teri Garr: Siempre digo que no tengas miedo. No es tan malo, siempre hay algo peor, y definitivamente hay vida después de la esclerosis múltiple. De hecho, es un momento muy emocionante en la investigación de la EM, con muchos tratamientos nuevos en proceso.
Si sospecha que podría tenerlo, consulte a un neurólogo de inmediato. El tratamiento temprano es clave. Y una vez más, obtenga información precisa sobre la enfermedad: sea inteligente, no tenga miedo.
