DOMINGO, 29 de abril de 2012 (HealthDay News) - Los adolescentes con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y los adolescentes que comienzan a consumir cigarrillos, drogas o alcohol tienden a compartir al menos un rasgo de personalidad: impulsividad, dicen los expertos.
Pero un nuevo estudio de imágenes cerebrales de casi 1.900 jóvenes de 14 años encuentra que las redes cerebrales asociadas con la impulsividad en adolescentes con TDAH son diferentes en comparación con quienes usan drogas o alcohol.
ese hallazgo sugiere que múltiples mecanismos subyacentes impulsan la impulsividad; en otras palabras, la impulsividad que lleva a los niños a dejar de hacer los deberes y la impulsividad que lleva a los niños a dejar de lado una articulación no son lo mismo, hablando neurológicamente.
"El comportamiento de los dos grupos podría verse lo mismo, pero es impulsado por diferentes redes cerebrales ", dijo el autor principal del estudio Robert Whelan, investigador postdoctoral en la Universidad de Vermont.
Además, los hallazgos, publicados en la edición en línea del 29 de abril de Nature Neuroscience , podría sugerir que el cerebro está preparado para empujar a algunos adolescentes, pero no a otros, hacia el abuso de sustancias.
El TDAH es un trastorno neuroconductual marcado por niveles excesivos de actividad, falta de atención e impulsividad más allá de lo normal para la edad de un niño.
Las personas con TDAH tienen un mayor riesgo de abuso de sustancias y alcoholismo. Se cree que la explicación radica en la falta de autocontrol o la incapacidad para frenar los impulsos que son parte del trastorno, dijo Whelan.
Pero el estudio de imágenes cerebrales sugiere que desde un punto de vista neurológico, el ADHD y el uso de sustancias pueden no "En el estudio, los investigadores usaron datos de un estudio en curso de adolescentes europeos que se sometieron a pruebas de imaginación cerebral cada dos años a partir de los 14 años. A los jóvenes se les preguntó sobre los síntomas del TDAH. y si habían probado alcohol, cigarrillos u otras drogas.
Mientras se escanearon sus cerebros, los estudiantes tomaron una prueba para medir el autocontrol o la inhibición: se les dijo a los participantes que presionasen un botón cuando vieron un derecho o un la flecha izquierda parpadea en una pantalla, pero no para presionar el botón cuando la flecha apunta hacia arriba.
Los niños con TDAH y aquellos que probaron varias sustancias no tuvieron peores resultados en la prueba de autocontrol que otros niños. Sin embargo, los investigadores sí encontraron patrones distintos de actividad cerebral en TDAH y en niños que habían probado alcohol, cigarrillos o drogas mientras tomaban el examen.
Entre los niños que habían probado alcohol, cigarrillos u otras drogas (principalmente marihuana), exploraciones mostraron diferentes patrones de actividad cerebral en la circunvolución frontal inferior derecha y en la corteza orbital frontal en comparación con los adolescentes que se habían abstenido. Investigaciones anteriores han encontrado que la circunvolución frontal inferior está involucrada con la inhibición. Por ejemplo, las personas con lesiones en la cabeza que dañaron esa área del cerebro tienen problemas con la inhibición, dijo Whelan, mientras que la corteza orbital frontal ha estado implicada en el consumo de drogas. Incluso los adolescentes que informaron haber probado una bebida o dos por edad 14 mostró un patrón diferente de actividad en la corteza orbital frontal, lo que sugiere que las diferencias cerebrales no son causadas por las sustancias, pero ya están presentes y juegan un papel en lo que impulsa a ciertos adolescentes a experimentar con el alcohol y otros a abstenerse, dijo Whelan.
En los adolescentes que tenían síntomas de TDAH, diferentes redes se iluminaron durante la prueba de autocontrol. Los niños con síntomas de TDAH mostraron diferencias en el lóbulo frontal bilateral y los ganglios basales. "El hecho de que descubrimos que había redes diferentes da credibilidad al argumento de que el TDAH y el abuso de sustancias no están tan estrechamente relacionados", dijo Whelan.
Dr. Lukshmi Puttanniah, director de psiquiatría infantil y adolescente del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, dijo que el estudio sugiere fuertemente que la impulsividad puede tener muchas explicaciones subyacentes.
"Se está añadiendo a un cuerpo de conocimiento que lo fundamental que subyace tanto al TDAH como al uso de sustancias es la dificultad para controlar los impulsos", dijo Puttanniah. "Algunas personas pensaban que cualquiera que sea la vía neurobiológica subyacente es común entre el TDAH y el abuso de sustancias. Pero lo que este estudio muestra es que las vías neurobiológicas subyacentes a la impulsividad del TDAH y los trastornos por consumo de sustancias son realmente distintas".
