El síndrome premenstrual (SPM) es una condición real que millones de mujeres luchan cada mes. Pero, prepárese, muchas mujeres que piensan que tienen síndrome premenstrual tienen síntomas que son demasiado leves o demasiado graves para ser síndrome premenstrual. Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, el 85 por ciento de las mujeres tienen al menos un síntoma del síndrome premenstrual durante su ciclo mensual, pero la mayoría de estos síntomas son leves y no reflejan un diagnóstico de verdadero síndrome premenstrual. Y en el extremo opuesto del espectro, las mujeres que experimentan angustia emocional severa antes de sus períodos no tienen el síndrome premenstrual, sino una afección más grave conocida como trastorno disfórico premenstrual (TDPM).
PMS: ¿Qué es realmente?
Si bien es fácil suponer que cualquier mal humor que ocurra justo antes de su período es el síndrome premenstrual, dice Andrea Sikon, MD, un ginecólogo en el Centro de Salud Especializada de la Mujer en la Clínica Cleveland, el síndrome premenstrual no es tan común como muchas mujeres piensan .
"Existen pautas para definir el síndrome premenstrual, que consiste en la recurrencia de síntomas físicos y conductuales que interfieren con algún elemento de funcionamiento durante la segunda mitad del ciclo menstrual", señala el Dr. Sikon. "Si uno aplica los criterios clínicos estrictos, solo el 30 por ciento de las mujeres pueden tener un síndrome premenstrual real".
Sin embargo, hay algunos grupos de mujeres que tienen más probabilidades de experimentar SPM que otros, incluidos aquellos que:
están entre los 20 y los 40 años
- Tiene hijos
- Tiene un historial familiar de trastornos del estado de ánimo como la depresión
- Tiene antecedentes personales de depresión posparto u otro trastorno del estado de ánimo
- PMS: ¿Cuáles son los síntomas?
Si bien los síntomas del síndrome premenstrual varían de una mujer a otra, estas son algunas de las manifestaciones más comunes:
Fatiga
- Dificultad para dormir
- Malestar estomacal, distensión abdominal, diarrea o estreñimiento
- Piel
- Dolor de cabeza
- Dolor de espalda
- Dolor en los senos
- Cambios en el apetito o antojos
- Dolor muscular
- Incapacidad para concentrarse
- Cambios de humor
- Irritabilidad o estado de ánimo deprimido
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De 3 a 8 por ciento de las mujeres tienen TDPM o trastorno disfórico premenstrual, la forma más grave del síndrome premenstrual, señala Sikon. De acuerdo con los criterios del DSM-IV de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, el síndrome premenstrual produce síntomas tanto físicos como emocionales, mientras que solo los síntomas emocionales deben estar presentes para que una mujer sea diagnosticada con TDPM. "Sin embargo, los síntomas deben ser anteriores a la menstruación, deben resolverse con la aparición de la menstruación, ser disruptivos para el funcionamiento y ser recurrentes", dice Sikon.
PMS: medicamentos y tratamiento
Uno de los primeros medicamentos que un ginecólogo aplicará considerar en el tratamiento del síndrome premenstrual es la píldora anticonceptiva. Las píldoras anticonceptivas pueden ayudar a regular las hormonas de la mujer y compensar la intensidad de los síntomas físicos y los cambios de humor. Si las píldoras anticonceptivas no resuelven los síntomas relacionados con el estado de ánimo, no es inusual que los ginecólogos también recomienden un antidepresivo.
Sikon dice que algunas mujeres se ofenden cuando se les ofrece un antidepresivo, y pueden sentir que eso significa que el médico no piensa que sus síntomas son reales, pero en realidad es todo lo contrario. "Estos medicamentos antidepresivos o de ansiedad probablemente funcionen porque los cambios en los niveles hormonales alteran los neurotransmisores como la serotonina, que median muchas cosas en el cuerpo, incluido el dolor y el estado de ánimo", explica. "Como estos medicamentos ayudan a influir en los niveles de serotonina, se pueden usar para muchas indicaciones en lugar de solo para la depresión. Entonces, si su médico le está dando un antidepresivo, no es porque piense que sus síntomas están 'en su cabeza'. "Sikon agrega que algunas mujeres pueden no necesitar tomar el antidepresivo durante todo el mes y pueden beneficiarse simplemente tomándolo en las dos semanas antes de que comience su período. Otros, sin embargo, pueden encontrar un antidepresivo más efectivo si lo toman todos los días.
Sikon también recomienda limitar el consumo de cafeína para minimizar la sensibilidad mamaria relacionada con el PMS y tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE, como ibuprofeno y naproxeno) para disminuir los cólicos menstruales y el sangrado abundante.
Un tratamiento ampliamente promocionado que puede ser ¿inútil? Suplementos de vitamina B Según un artículo reciente en
Journal Watch Women's Health , los resultados de los estudios son inconsistentes, y las mujeres deberían renunciar a los suplementos y centrarse en comer una dieta bien balanceada con muchos alimentos ricos en vitamina B (verde de hoja verde verduras, legumbres, mariscos). Si experimenta algún síntoma del síndrome premenstrual que interfiera con su vida cotidiana, es hora de buscar ayuda médica. "Siempre hable con su médico sobre cualquier síntoma que parezca anormal o que altere su capacidad para superar su día", aconseja Sikon. Hay tratamientos disponibles que pueden ayudarlo a sobrellevarlo.
Obtenga más información en el Centro de salud para mujeres de Everyday Health.
