Ya sea que usted sea dueño de una mascota o solo un amante de las mascotas, las alergias pueden afectar su relación con una criatura peluda o plumosa. Según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (aaaai.org), el 10 por ciento de la población de EE. UU. Es alérgica a perros y gatos; entre los que padecen asma, ese número aumenta al 25 por ciento. Pero si considera que los beneficios de la compañía animal superan a sus síntomas de alergia a las mascotas, como muchos lo hacen, hay algunas cosas que debe tener en cuenta y algunos pasos que puede seguir para reducir su malestar.
Primero, todos los gatos y los perros son alergénicos (que causan alergias) a las personas con alergias a las mascotas. Según el Dr. Clifford Bassett, alergólogo y vicepresidente del Comité de Educación Pública de la AAAAI con base en Nueva York, del 10 al 15 por ciento de las personas con alergias son alérgicas a sus mascotas. Los gatos tienden a ser más alergénicos que los perros, pero no en todos los casos. Y, contrariamente a la creencia popular, no existe una "raza hipoalergénica" de perro o gato. A pesar de lo modernos que se han vuelto los híbridos como Labradoodles, todavía son alergénicos, aunque de hecho pueden arrojar menos. Incluso las razas sin pelo y las aves pueden ser altamente alergénicas.
Eso se debe a que las alergias a las mascotas no son causadas por el pelaje en sí. Si su mascota es un perro, un gato, un hámster o un conejo, las glándulas en la piel del animal son responsables de la secreción de pequeños alérgenos (caspa) que no solo permanecen en la piel sino que también flotan en el aire. Los alérgenos también están presentes en los excrementos del animal, la orina y la saliva, y pueden volverse en el aire cuando la saliva se seca en la piel. El resultado para las personas alérgicas pueden ser síntomas que van desde asfixia y estornudos leves hasta ataques de asma que amenazan la vida cuando están en presencia de un animal.
Considerando que el 70 por ciento de los hogares estadounidenses (o 100 millones) tienen algún tipo de mascota, es probable que te encuentres nariz a nariz con una criatura doméstica con cierta regularidad. Entonces, si usted o un miembro de su familia sufre de alergia a una mascota, aquí le explicamos cómo hacerlo:
- Primero, cree una zona "libre de alergias" en el hogar, como el dormitorio, y mantén a la mascota fuera. (Consulte Allergy-Proof Your Home para obtener más información.)
- Los baños semanales para su mascota pueden reducir el nivel de alérgenos en la piel hasta en un 84 por ciento. Consulte con su veterinario las recomendaciones de champú para mascotas.
- Inmunoterapia: las vacunas contra la alergia pueden mejorar los síntomas de la alergia en aproximadamente el 80 por ciento de los casos, dice el Dr. Bassett. Las proteínas que causan alergias se inyectan debajo de la piel, lo que provoca que el cuerpo produzca anticuerpos. Los pacientes generalmente reciben una dosis por semana durante algunas semanas o meses; el tratamiento desensibiliza gradualmente su sistema inmunitario a los alérgenos de las mascotas.
- Los tratamientos medicinales, como las píldoras esteroides y antihistamínicas o el aerosol nasal, así como los inhaladores para personas con asma, pueden ser una buena opción para prevenir los alérgenos.
Por lo general , alguna combinación de los pasos anteriores funciona mejor. Pero hable con un alergólogo para averiguar qué es lo adecuado para usted y su mascota.
