Ciudad natal: Pullman, WA
Edad: 36
¿Cómo se dio cuenta por primera vez? tenía trastorno bipolar?
Después de varios años de experimentar depresión mayor, finalmente estaba recibiendo el tratamiento que necesitaba para ayudarme a sentirme de nuevo. Un fin de semana, mi esposo salió de la ciudad para el funeral de su abuela, lo que significaba que estaba sola en casa con los niños (entonces de 5 y 3 años). Tenía lo que pensé que era una gran idea para limpiar toda la casa antes de que llegara a casa (no fue hasta que llegó a casa que nos dimos cuenta de que estaba enferma, mentalmente). ¡Había destruido completamente la mayoría de las áreas de la casa y estaba en un estado horrible! Incluso tomé fotos de "antes" y esperaba tomar las fotos de "después" antes de que llegara a casa. No hubo "después", ¡solo desastre! En serio no me di cuenta de que había estado dañando algo, y estaba lleno de una sensación de excitación, pensamientos acelerados, disminución de la necesidad de dormir, etc. Inmediatamente después de eso recibí mi diagnóstico de trastorno bipolar. Eso fue en 2005, así que he tenido la enfermedad durante cinco años.
¿Cuál considera que es su punto de inflexión?
No hubo una experiencia única que me revolviera por completo, era más bien una serie de eventos que me han llevado a donde estoy ahora. Sin embargo, aparte de obtener las dosis correctas de los medicamentos correctos, ¡tendría que decir que el asesoramiento fue de gran ayuda! Eso y el gran apoyo de familiares cercanos y amigos.
¿Quién ha sido parte de su sistema de apoyo durante el diagnóstico y tratamiento del trastorno bipolar?
Creo que mi esposo merece algún tipo de medalla por haberme acompañado ¡todas! Este año celebramos nuestro duodécimo aniversario de bodas. Y mis padres, que tienen algo de experiencia con los bipolares, han sido un apoyo invaluable que me ha proporcionado consuelo, estímulo y perspectiva.
¿Cuál considera que es su momento de mayor orgullo?
Mi cita de consejería más reciente fue una momento de orgullo para mí, cuando comenzamos a hablar sobre el progreso que he logrado en los últimos cinco años. Ella me recordó que eso, y yo, volvimos cuando me diagnosticaron por primera vez y me ayudó a ver que estoy un paso adelante. Reconozco mis síntomas, me automedico dentro del rango acordado por mi médico, principalmente controlo el gasto y el comportamiento agresivo cuando me meto en la hipomanía, y puedo recordarme a mí mismo en los días oscuros que aunque siento que estaré pegado para siempre, "esto también pasará".
¿Qué consejo le puedes ofrecer a otras personas con trastorno bipolar para inspirarlos?
Estaba ayudando en una venta de libros usados el otoño pasado cuando me topé con un libro llamado Superación de la depresión por Demitri Papolos, MD, y Janice Papolos. Dentro de las páginas del primer capítulo encontré una conexión increíble y casi podría relacionarme exactamente con todas las experiencias allí descritas. Fue un alivio saber que todos esos síntomas no son "yo" o "cómo soy", sino que son parte de la enfermedad que, por casualidad, tengo la oportunidad interesante de llamarla propia. Recuerdo que pasé muchas sesiones de asesoramiento hablando de "mi normalidad" versus síntomas de trastorno bipolar, y esto reforzó todas esas conversaciones. Por favor, sepan, todos ustedes, que NO están solos, no es su culpa (ni la de nadie) que tengan esta enfermedad. Por el contrario, es el momento de aprender todo lo que pueda y tomar las medidas necesarias para funcionar lo mejor que pueda dentro de una gama de altibajos.
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