Tabla de contenido:
- ¿Qué repelente de mosquitos debe usar?
- Cómo aplicar repelentes para una máxima seguridad y eficacia
- Protección contra mosquitos para mujeres embarazadas
- Mantener seguros a los niños alrededor de los repelentes de mosquitos
Puntos clave
Los riesgos asociados con las picaduras de mosquitos superan con creces , riesgos raros asociados con los repelentes de mosquitos como DEET.
Siempre lea y siga las instrucciones de los productos repelentes de mosquitos que use.
No ingiera repelente, aplíquelo a la piel abierta o irritada, o permita que los niños pequeños se apliquen .
La temporada de los mosquitos puede parecer lejana en muchas partes del país, pero las personas en todo el sur de los Estados Unidos ya están preocupadas acerca de si los mosquitos que llegan esta primavera podrían estar portando el virus Zika. A los que viven o viajan a países de América Latina o el Caribe se les insta a tomar medidas para protegerse de las picaduras de mosquitos.
La complacencia no es una opción si vives en áreas donde los mosquitos portan enfermedades graves, dice Cameron Webb, PhD, un experto internacional en control de mosquitos y científico hospitalario en entomología médica en la Escuela de Medicina de la Universidad de Sydney en Australia.
"Durante los meses más cálidos, los mosquitos siempre estarán cerca", dice el Dr. Webb. "En muchas regiones donde los brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos son eventos anuales, solo puede tomar un bocado de un mosquito para infectarlo con un patógeno. Incluso si parece que no hay tantos mosquitos cerca, tenga cuidado para evitar las picaduras ".
La sugerencia de que solo salga durante el día no es de gran ayuda, ya sea que se encuentre en un área donde se transportan Zika. los mosquitos pueden vivir La principal especie que porta el virus, Aedes aegypti , es más activa en las pocas horas después del amanecer y antes del atardecer, pero los insectos aún pican todo el día.
"Los tiempos variarán, y aunque el los picos pueden ser en la mañana y en la tarde, a menudo hay mucho durante el día, especialmente cuando hay mucha sombra y protección contra el sol y el viento ", dice Webb. "El problema crítico es que cuando existe un riesgo de dengue o Zika, aplicar repelente a primera hora de la mañana es la mejor opción".
¿Qué repelente de mosquitos debe usar?
Además de usar ropa protectora y usando aire acondicionado y pantallas de ventana, puede confiar en tres tipos principales de repelentes de mosquitos para reducir el riesgo de picaduras.
1. DEET El repelente de mosquitos más eficaz y ampliamente disponible es DEET, abreviatura de la sustancia química N, N-dietil-meta-toluamida. Desarrollado por el gobierno de EE. UU. En la década de 1940 para ser utilizado por el Ejército en la jungla, DEET es el ingrediente activo en cientos de productos, con porcentajes que van desde tan solo 5 o 10 por ciento hasta más del 80 por ciento. La eficacia y la duración del tiempo de protección aumentan a medida que aumenta el porcentaje de DEET (hasta aproximadamente el 50 por ciento) y luego se estabilizan. Después de eso, más no es necesariamente mejor.
"Las dosis más bajas no durarán tanto y tendrán que volver a aplicarse con más frecuencia", dice Webb. "Para dosis más altas, la reaplicación frecuente es innecesaria". Si se toma un enfoque más precautorio, se recomienda una dosis más baja de repelente, agrega.
2. Picaridin El picaridin más nuevo, repelente de insectos, se desarrolló en la década de 1980 y se asemeja al mismo compuesto que las plantas usan para hacer pimienta negra. Viene en concentraciones que generalmente van del 7 al 20 por ciento y parece ser menos tóxico que el DEET si se ingiere accidentalmente, pero puede causar irritación de la piel en algunas personas. Aunque su historial de seguridad no es tan largo como el de DEET, se considera seguro.
3. Aceite de eucalipto de limón Como su nombre lo indica, este repelente es un extracto de hojas de eucalipto de limón o una versión sintética del componente activo, p-mentano-3,8-diol (PMD). Las fortalezas tienden a oscilar entre 10 y 20 por ciento y algunas veces son más altas.
Si desea obtener más información sobre los tres, consulte la página web del Centro Nacional de Información sobre Pesticidas sobre repelentes. El sitio web de EPA también tiene una herramienta que le permite buscar fácilmente productos repelentes aprobados. "Registrado por la EPA", sin embargo, solo indica que los productos son seguros, no necesariamente efectivos.
"Elija un producto que esté contento de usar y que encuentre fácil de usar al aplicarlo en la piel", recomienda Webb. "Mientras que DEET y picaridin brindan la protección más duradera, a menos que haya una cobertura pareja en la piel expuesta, es posible que no esté protegido contra todas las picaduras".
Cómo aplicar repelentes para una máxima seguridad y eficacia
Aunque algunas personas preocuparse por los riesgos de salud del uso de repelentes, muy pocas reacciones adversas a la salud realmente ocurren cuando los productos se usan correctamente "en comparación con millones de casos de enfermedades transmitidas por mosquitos en todo el planeta cada año", dice Webb.
Lo más importante obviamente, la guía de seguridad es leer y seguir las instrucciones del producto que elija.
"Las consideraciones clave son que se deben aplicar repelentes de insectos para evitar cortes abiertos y abrasiones, y se debe tener cuidado de que no le entren en los ojos, "Webb dice. "Por ejemplo, no use un aerosol directamente en su cara. Aplíquelo en sus manos primero y luego en su cara. "
También asegúrese de no ponerse repelente en la boca o dejarlo donde bebés o niños puedan acceder, dice. Los únicos efectos graves definitivamente relacionados con DEET han sido en personas que lo ingirieron, e incluso una pequeña dosis puede requerir atención médica inmediata.
La EPA ofrece varias otras pautas para el uso seguro de repelentes:
- Use suficiente repelente para cubra la piel y la ropa expuestas.
- No lo use debajo de la ropa.
- Evite la aplicación excesiva.
- Después de regresar al interior, lave la piel tratada con agua y jabón.
- Lave la ropa tratada antes de volver a usarla.
- No rocíe en áreas cerradas.
Protección contra mosquitos para mujeres embarazadas
La mayor preocupación con el Zika es para las mujeres embarazadas: la infección parece estar fuertemente relacionada con la microcefalia, un defecto congénito que involucra una cabeza y tamaño cerebral anormalmente pequeños , en los hijos de mujeres infectadas durante el embarazo.
"En esta etapa, desafortunadamente, la posibilidad de que el virus del Zika afecte realmente a los recién nacidos es una preocupación real, aunque aún no se ha demostrado", dice el Dr. Jorge Tolosa. un ob / gyn y profesor en la división de medicina materno-fetal en la Oregon Health & Science University en Portland.
Lo que se ha demostrado definitivamente, sin embargo, es la seguridad de los tres repelentes durante el embarazo cuando se aplican según lo recomendado durante períodos cortos, dice. La Dra. Tolosa señaló una revisión exhaustiva de la seguridad de DEET en niños, mujeres embarazadas y mujeres que amamantan demostrando que "DEET es seguro durante el embarazo incluso a las dosis más altas disponibles en el mercado hoy".
A pesar de su historial de seguridad general, no existen muchos datos sobre el uso frecuente o constante de DEET en el embarazo, como el uso diario durante semanas o meses, por lo que alternarlo con otros repelentes puede ser acertado.
"Si va a estar fuera durante largos períodos de y no puede volver a aplicar el repelente, se puede usar DEET y el CDC lo considera seguro ", dice Tolosa. "Hay datos mixtos sobre perfiles de seguridad y escasa información sobre la exposición en el primer trimestre. Otras opciones incluyen repelentes que no contienen DEET, que puede tener que volver a aplicar con más frecuencia".
Al considerar los riesgos y beneficios del uso de repelentes frente a la la mordedura de mosquito, dice Tolosa, "la magnitud de la asociación entre la infección por Zika en una mujer embarazada y el daño irreversible en el cerebro del feto" significa que no hay duda de que las mujeres embarazadas deben usar repelentes en áreas donde el Zika puede estar circulando. En los Estados Unidos, Florida, Luisiana, Misisipi y Texas son los estados con más probabilidades de ver la llegada del Zika, dice.
Las mujeres embarazadas también deberían tomar otras precauciones, como usar pantalones largos y ropa de manga larga, especialmente si la ropa ha sido tratada con permetrina, un repelente diseñado exclusivamente para usar en ropa, mosquiteros y otras telas. Aunque puede comprar ropa pretratada con permetrina, a menudo es cara, y en su lugar puede comprar permetrina para tratar la ropa usted mismo. Para reducir su posible exposición a este producto químico, Tolosa recomienda que las mujeres embarazadas alisten a otra persona para tratar la ropa con permetrina.
Otras precauciones incluyen el uso de pantallas de ventanas y puertas y aire acondicionado. Tolosa recomienda a las mujeres que consulten el sitio web de los CDC para obtener información adicional sobre prevención. Si queda embarazada mientras se encuentra en una zona de circulación de Zika, o si sospecha que ha estado expuesto, "no dude en consultar a su médico, ya que las pruebas pueden medir el riesgo de exposición a usted", dice Tolosa. "El embarazo se considerará de alto riesgo, y eso significa que necesita atención especializada".
Mantener seguros a los niños alrededor de los repelentes de mosquitos
Aunque la EPA establece que no hay restricciones de edad para el uso de DEET en niños, la FDA recomienda no usar Productos DEET en niños menores de 2 meses. Webb dice que tanto DEET como picaridin se consideran seguros en bebés mayores de 3 meses.
"Para estar seguro, puede evitar los repelentes de 'fuerza tropical' en niños más pequeños y buscar las formulaciones de dosis más bajas", dice. . Para bebés menores de 3 meses, crear una barrera física entre los mosquitos y el bebé es lo mejor. "Mantenerlos adentro de las habitaciones con aire acondicionado es lo mejor, pero cuando estén al aire libre y los mosquitos, considere una pantalla de insectos que cubra los carritos y los espacios para jugar", agrega.
Varios estudios anteriores insinuaban un posible riesgo de convulsiones en niños expuestos a DEET, pero las revisiones más recientes han encontrado que esos incidentes son tan infrecuentes que probablemente fueron coincidencias estadísticas. A menos que un niño tenga una reacción alérgica rara o haya ingerido DEET, que ciertamente requiere atención médica inmediata, no hay evidencia que sugiera que el DEET utilizado adecuadamente pueda dañar a los niños.
El aceite de productos de eucalipto de limón, mientras tanto, no debe usarse en niños menores de 3, según la FDA y la EPA, principalmente porque no existen datos de seguridad para niños pequeños.
Aunque parezca obvio, los padres deben seguir estrictamente las instrucciones para aplicar repelente a los niños y quitárselos a los niños antes de acostarse. Un estudio publicado en 2005 encontró que más de un tercio de los padres no leía ni seguía las instrucciones de un repelente, y más de la mitad de los niños se acostaba sin lavarse. Los adultos no deberían aplicar repelente a las manos de los niños pequeños o cerca de sus ojos o boca, por ejemplo.
"Es importante recordar que a los niños nunca se les debe permitir aplicar su propio repelente", dice Webb. "Un padre o cuidador debe aplicar el repelente en sus manos antes de aplicarlo al niño".
