Los síntomas de la colitis ulcerosa son incómodos y vergonzosos: muchas personas con La colitis experimenta dolor abdominal, diarrea y pérdida de peso, entre otros problemas desagradables. Pero debido a que estos síntomas también pueden deberse a otras afecciones, es importante obtener un diagnóstico médico adecuado.
Los médicos no saben qué causa la colitis ulcerosa o por qué algunos casos pueden ser leves, mientras que otros son graves. La genética, el sistema inmunitario y las influencias ambientales parecen jugar un papel en la forma en que un individuo se ve afectado por la colitis ulcerosa. La colitis ulcerosa es solo una de varias enfermedades inflamatorias del intestino que difieren entre sí de varias maneras; los síntomas, la edad de los pacientes y el área del tracto digestivo afectado son todas características que ayudan a distinguir una enfermedad intestinal de otra.
Colitis ulcerosa vs. enfermedad de Crohn
La colitis ulcerosa a veces se confunde con otra enfermedad inflamatoria intestinal común ( IBD) llamada enfermedad de Crohn. Si bien las dos condiciones pueden compartir algunos síntomas similares, existen varias diferencias clave entre ellos. Estos incluyen:
- La colitis ulcerosa ocurre en el recto y el intestino grueso. Solo en raras ocasiones está implicada la última parte del intestino delgado (el íleon). El alcance de la enfermedad es ininterrumpido: se extiende en tramos continuos del intestino, comenzando en el recto y viajando a través del colon, e involucra solo la pared interna del intestino.
- La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier parte del tracto digestivo, pero se encuentra con mayor frecuencia en el íleon y el colon. La enfermedad de Crohn afecta todo el grosor de la pared intestinal, pero se extiende a través de algunos segmentos, a menudo salteando áreas entre …
Tipos de lesiones:
- La colitis ulcerosa generalmente no causa lesiones alrededor del ano, ni las fístulas (túneles anormales de tejido) comúnmente visto.
- La enfermedad de Crohn a menudo conduce al desarrollo de fístulas y abscesos, y algunas veces lesiones o rasgaduras conocidas como fisuras alrededor del ano.
Sangrado rectal:
- La colitis ulcerosa casi siempre causa hemorragia rectal.
- La enfermedad de Crohn produce menos veces hemorragia rectal.
Dos análisis de sangre también pueden ayudar a los médicos a distinguir entre la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Estas pruebas buscan anticuerpos en la sangre. Un tipo de anticuerpo, llamado anticuerpo anti-neutrófilo perinuclear (pANCA), generalmente se encuentra en la sangre de pacientes con colitis ulcerosa, mientras que otro tipo de anticuerpo, llamado anticuerpo anti-Saccharomyces cervisiae (ASCA), no está presente. Para los pacientes de Crohn, lo opuesto suele ser cierto: tienen el anticuerpo ASCA pero no el pANCA.
Colitis ulcerosa: complicaciones intestinales
Los pacientes que tienen colitis ulcerosa también pueden desarrollar otros problemas intestinales. Algunos ejemplos incluyen:
- Ruptura del intestino. La inflamación crónica del intestino puede provocar una perforación, o un orificio, en la pared intestinal. Esto puede crear un problema mortal ya que el intestino contiene bacterias que pueden derramarse en el abdomen.
- Colitis fulminante. Esta afección se produce cuando la inflamación hace que el colon se hinche y el gas quede atrapado en secciones del intestino.
- Megacolon tóxico. Esta forma relativamente rara pero extrema y potencialmente mortal de colitis fulminante se caracteriza por un abdomen muy hinchado, fiebre y dolor abdominal. Los médicos deben liberar rápidamente el gas en el intestino para evitar la ruptura, que puede ser fatal.
Colitis ulcerosa: complicaciones no intestinales
La colitis ulcerosa a menudo puede provocar fiebre y pérdida del apetito, pero algunos pacientes también desarrollan problemas como artritis y trastornos de la piel. Los médicos no están seguros de por qué algunas personas con colitis ulcerativa desarrollan estas complicaciones mientras que otras no, pero creen que tiene algo que ver con el sistema inmune del cuerpo que desencadena la inflamación en otras partes del cuerpo y en el intestino. El riesgo de cáncer colorrectal también aumenta, tanto con colitis ulcerosa como con enfermedad de Crohn. Cuanto más comprenda la colitis ulcerosa y cualquier afección relacionada que pueda afectarlo, mejor usted y su médico podrán adaptar un plan para tratar sus síntomas y tomar medidas preventivas para reducir los riesgos relacionados tanto como sea posible.
