11 de agosto de 2011
No es infrecuente que vea pacientes que, por diversas razones, se niegan a tomar medicamentos para tratar su depresión. Para algunos, el medicamento tiene un estigma. O pueden considerar que tomar medicamentos es una debilidad: "Debería poder hacer esto solo". Otros temen que los antidepresivos los cambien de alguna manera. Esta es una preocupación que escucho mucho, pero tengo que decir que me encanta una buena película de zombies tanto como el siguiente tipo, pero nunca he visto a un antidepresivo convertir a alguien en uno.
A otras personas no les gusta la idea de tomar cualquier medicamento para cualquier enfermedad. Dicen: "No me gusta poner sustancias químicas en mi cuerpo". Irónicamente, se lo he dicho gente que abusaba de drogas callejeras o de prescripción o que se bebía a sí misma hasta la muerte.
Todo el mundo tiene derecho a aceptar o rechazar atención médica, a menos que sea un peligro inminente para ellos o para otra persona. , o a menos que estén tan severamente afectados por una enfermedad mental que no puedan tomar una decisión racional e informada sobre su cuidado. Se llama autonomía.
Nosotros, como sociedad, seguimos separando la mente y el cuerpo. Vemos el cerebro como algo completamente bajo nuestro control. Pero el cerebro, como el corazón, es un órgano en el cuerpo. Está integralmente conectado al cuerpo. Secreta y regula las hormonas que modulan la función tiroidea, la reproducción, la lactancia, la presión arterial, la función renal, etc. ¡Incluso el cerebro controla el impulso de respirar!
Tu cerebro también controla tu estado de ánimo. Las personas cuyas neuronas (células mensajeras en el cerebro) no producen suficientes sustancias químicas que regulan el estado de ánimo como serotonina, dopamina o norepinefrina, pueden sentirse débiles. Sin embargo, estas mismas personas nunca, en un millón de años, juzgarían a un diabético como "débil" por no poder hacer que su páncreas "salga de él" o "levante" y produzca más insulina. La depresión es una afección médica como la diabetes y, a veces, la mejor forma de tratamiento es la medicación.
Pero para aquellos que desean evitarla, existen opciones. Para una depresión clínica de leve a moderadamente grave, la terapia cognitiva conductual ha demostrado ser tan efectiva como la medicación (¡y no tiene efectos secundarios!). Este es un enfoque muy razonable para las personas adversas a la idea de los medicamentos. La terapia cognitivo-conductual es un tipo muy específico de terapia, y no todos los terapeutas están capacitados en ella. Es el tipo de terapia mejor estudiada, con la mayor cantidad de datos para respaldar su efectividad.
Los datos que respaldan la efectividad de los medicamentos para la "depresión leve" son menos sólidos que los de la "depresión mayor". La depresión leve a veces es reactiva a los factores estresantes en el ambiente en lugar de los equilibrios químicos en el cerebro. Cuando estoy tratando de determinar si un paciente se beneficiaría de un antidepresivo, escucho un historial de episodios previos de depresión. También selecciono una historia familiar fuerte de depresión. Cada una de estas cosas indicaría una depresión más "química" o generada genéticamente. A veces mi recomendación se basa en cuán grave o duradera es la depresión.
Existen muchos tipos de antidepresivos. Todos ellos funcionan, y los estudios demuestran que uno funciona tan bien como otro. Tendemos a elegir un determinado medicamento en función de los efectos secundarios deseados (por ejemplo, ayuda con el sueño, estimular el apetito) o los efectos secundarios que queremos evitar (p. Ej., Somnolencia, aumento de peso).
La decisión de tomar un antidepresivo es en última instancia tuya. Pero hable con su doctor. Y no descarte directamente algo que pueda cambiar la calidad de su vida, o incluso salvarla.
Dr. Bright es Profesor Asistente de Psiquiatría y Vicepresidente de Educación en el Departamento de Psiquiatría y Psicología en Mayo Clinic en Arizona. Ha trabajado extensamente con pacientes con infección por VIH, pacientes con cáncer y pacientes que necesitan un trasplante de órgano. Su práctica actual es como consultor de los proveedores médicos en Mayo Clinic.
