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Uno de los beneficios más publicitados de dejar de fumar es el dinero que un ex fumador puede ahorrar. Matt Berry, un diseñador de 33 años de sistemas de calefacción radiante de Denver, estaba acostumbrado a comprar un paquete de cigarrillos todos los días. "Era solo parte de mi presupuesto diario", dice Berry. "Realmente no pensé que era una gran carga financiera, es decir, hasta que renuncié".
Como muchos fumadores, Berry tomó el hábito en situaciones sociales en la escuela secundaria. Continuó fumando durante 17 años y estima que intentó dejar de fumar entre 15 y 20 veces. "Dejé de fumar durante un año un par de veces", dice, "y tontamente comencé a subir de nuevo, pensando que podía manejar solo fumar de vez en cuando en lugar de mi paquete normal al día". Pero, por supuesto, él estaría rápidamente de vuelta a su paquete diario.
Las personas tienden a pensar que el estrés es la causa más común de recaída, dice Richard Wender, MD, el principal oficial de control del cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer. "Pero en realidad es que la persona fumó un cigarrillo".
Dr. Wender enfatiza que dejar de fumar es un logro notable, y que las recaídas son comunes. Él les dice a sus pacientes que cada vez que intentan dejar de fumar, es una victoria porque aprenden algo que los hace más propensos a tener éxito la próxima vez. "Lo importante", dice, "es volver a él".
Las recaídas de Berry le enseñaron que no podía tener ningún cigarrillo . "Ni siquiera una bocanada", dice, "porque si lo hiciera, eso es todo lo que tomaría y me engancharía de nuevo". Todavía tiene antojos, pero los maneja al mantenerse vigilante sobre la abstención y tomando caminatas, un consejo de su hermanastra, que lo dejó unos meses antes que él.
Motivación para dejar de fumar
La razón principal por la que Berry dejó de fumar fue su salud. No se sentía bien, tenía dolores en el pecho y palpitaciones ocasionales del corazón, y el estrés en el trabajo provocaba demasiados cortes de humo. Así que estableció una fecha para dejar de fumar durante el día posterior al Super Bowl 2016. Dice Berry: "Fue un día perfecto para dejarlo".
Elegir un día especial ayudó a Berry a prepararse psicológicamente para dejarlo. También fue una fecha fácil de recordar, especialmente desde que su equipo terminó ganando el juego. Berry dejó de fumar, sin ningún tipo de ayuda para fumar, y tiene muchas ganas de hacerlo de esa manera. Además, agrega, "fumar puede ser muy costoso".
Sin embargo, muchos expertos, incluido Wender, recomiendan dejar los programas y terapias de reemplazo de nicotina (NRT) o no prescritos para ayudar a facilitar la transición y aumentar las posibilidades de éxito. .
Algunos estudios, como uno publicado en la edición de mayo de 2016 de Annals of Internal Medicine , sugieren que dejar de fumar abruptamente es más probable que conduzca a una abstinencia duradera que reducir gradualmente los cigarrillos. (Sin embargo, los participantes en el estudio no se rindieron, recibieron apoyo conductual y utilizaron NRT antes y después de su fecha de abandono).
Berry atribuye su éxito a la fuerza de voluntad y una aplicación de teléfono inteligente que utilizó para rastrear su progreso. La aplicación monitorea cuánto dinero ha ahorrado, la cantidad de cigarrillos y la cantidad de alquitrán que ha evitado. También rastrea su progreso de otras maneras, motivándolo a alcanzar objetivos por hora, día, semana, mes y año.
"Es una buena sensación", dice Berry, "ver datos tangibles sobre qué tan bien estoy haciendo con mi renuncia y cuánto dinero he ahorrado. Y es una muy buena sensación saber que no estoy literalmente pagando por una tumba temprana ".
Dejar de fumar para la salud financiera
Berry ha ahorrado exactamente $ 1,950.99 en 10 meses, 26 días, 16 horas y 13 minutos. "Pero", dice, con un guiño a la aplicación, "¿quién cuenta?"
El dinero puede ser un verdadero motivador para dejar de fumar. Maureen O'Brien, CNS, especialista certificada en tratamiento del tabaco en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center en la ciudad de Nueva York, recuerda a una paciente de 37 años con cáncer de mama metastásico que dejó de fumar para poder ahorrar y comprar un anillo para deje a su hija en caso de que falleciera.
Bill Blatt, MPH, director nacional de programas de control del tabaco de la American Lung Association, recuerda a un hombre en su programa que calculó que si permanecía sin fumar durante un año, él " Podré permitirme ir a un crucero con su esposa. "Él mantuvo una foto de un crucero como su motivador", dice Blatt. "Dejó de fumar, y él y su esposa hicieron ese crucero."
"Fumar es un compromiso financiero", dice Jeffrey Drope, PhD, vicepresidente de investigación económica y de políticas de la American Cancer Society. Según investigaciones recientes, Drope y su equipo estiman que el fumador estadounidense promedio puede ahorrar entre $ 1,200 y $ 1,700 al año al dejar de fumar. "Si usted es un fumador empedernido", dice, "podría ahorrar mucho más que eso".
La organización Drope descubrió que es mucho más probable que las personas de los grupos de bajos ingresos abandonen cuando aumentan los precios de los productos de tabaco. Parte de la misión de Drope es trabajar con los gobiernos para aumentar los impuestos indirectos sobre los productos no saludables al tiempo que se aumenta el acceso a programas para dejar de fumar.
Pero el dinero no es un motivador para todos, advierte Drope y O'Brien. Para algunos, los cigarrillos son un artículo de lujo que no les importa gastar su ingreso disponible.
Cuando Berry decidió dejar de fumar para siempre, no tenía una intención específica para el dinero que iba a ahorrar. Pero desde que dejó de fumar, compró su primera casa, se tomó dos vacaciones y compró una consola de juegos de primera línea. "Hacer todas esas cosas", dice, "fue un poco más fácil con el dinero que ahorré al no fumar".
Una ventaja añadida e invalorable es que Berry dice que su salud ha mejorado desde que dejó de fumar. "Duermo mejor", dice. "Estoy menos estresado. Mi estado de ánimo general ha mejorado. No tengo más dolores en el pecho o palpitaciones del corazón. Y toda mi visión diaria se centra en cosas más importantes que mi próximo descanso para fumar ".
