Tabla de contenido:
- Balance y fuerza central
- Creciente aceptación entre neurólogos
- ¿La hipoterapia es adecuada para usted?
- Placer, relajación … y terapia
Amy Tomasheski siempre ha amado a los caballos. Comenzó a montar cuando era niña y se graduó en equitación competitiva en su adolescencia.
Cuando la mujer de 41 años, que vive en Harvard, Illinois, fue diagnosticada con esclerosis múltiple (EM) con recaída y remisión en 2005, se sorprendió cuando su equipo de atención mencionó que trabajar con un caballo como parte de su terapia para la afección.
"Revisamos las opciones de tratamiento y, cuando lo mencionaron, los miré y dije: 'Ya lo estoy haciendo'. "Ella recuerda. "Simplemente decidimos que podía seguir haciendo lo que estaba haciendo".
Mientras Tomasheski monta por su cuenta, montar a caballo se usa cada vez más en entornos de rehabilitación como parte de un plan de tratamiento para una variedad de trastornos neurológicos, que incluyen MS.
La práctica, que también se conoce como terapia asistida por caballos o hipoterapia, aprovecha el "movimiento equino para activar sistemas sensoriales, neuromotores y cognitivos para lograr resultados funcionales", según la Asociación Estadounidense de Hipoterapia (AHA). , una organización de profesionales.
Balance y fuerza central
Para aquellos con EM que pueden participar en la hipoterapia de forma segura, se ha encontrado que proporciona mejoras en el equilibrio, aunque la mayoría de los estudios de hipoterapia han sido pequeños. Una revisión sistemática de los estudios publicados en septiembre de 2010 en el European Journal of Physical and Rehabilitation Medicine concluyó que la hipoterapia tiene un efecto positivo en el equilibrio en personas con EM y tiene el beneficio adicional de mejorar la calidad de vida.
Un estudio más reciente, publicado en octubre de 2015 en la revista Physiotherapy Theory and Practice , encontró que tres personas con EM que participaron en equitación dos veces por semana durante un período de seis semanas, bajo el la supervisión de los terapeutas de rehabilitación mostró mejoras en el control de la postura, la marcha y el equilibrio.
"Los sentidos ayudan a mapear nuestras respuestas motrices, y hemos encontrado que las personas con EM suben a caballo y se desplazan por el espacio, tal vez ritmo más rápido de lo que pueden caminar normalmente, podemos volver a mapear eficazmente y mejorar sus respuestas motoras ", dice Debbie Silkwood-Sherer, directora del programa de doctorado en terapia física de la Universidad Central de Michigan en Mount Pleasant y terapeuta físico. o usa hipoterapia en su consulta.
"Además, el movimiento del caballo obliga al jinete a usar sus músculos para mantener el equilibrio, lo que fortalece el núcleo. Por lo general, cuando las personas piensan en hipoterapia, lo piensan en relación con los niños con trastornos del movimiento. Pero hemos visto beneficios increíbles para adultos con enfermedades como la EM ", dice Silkwood-Sherer.
Creciente aceptación entre neurólogos
Esos beneficios, dice la directora ejecutiva de la AHA, Jacqueline Tiley, son la razón por la cual cada vez más neurólogos quienes tratan a las personas con EM están recurriendo a la terapia asistida por caballos.
La AHA proporciona un directorio de terapeutas miembros (por lo general terapeutas ocupacionales y físicos que están certificados en la técnica de hipoterapia) en los Estados Unidos, por estado. Muchos de ellos practican el abordaje en sus propias clínicas o en los llamados centros terapéuticos de equitación, que son establos con caballos que han sido entrenados como animales de terapia. Estas instalaciones también ofrecen rampas y ascensores para ayudar a las personas con problemas de movilidad para subirse y bajarse del caballo, y también suelen ofrecer "acompañantes", asistentes que están allí para brindar apoyo cuando sea necesario.
La hipoterapia es efectiva, dice Silkwood. Sherer, porque permite a los terapeutas incorporar actividades que simplemente no pueden replicar en la clínica. Por ejemplo, Silkwood-Sherer dice que ha tenido a sus pacientes con EM caminando con los ojos cerrados para "relacionar sus otros sentidos con el equilibrio" e incluso ha hecho que los pacientes lleven pesas en sus manos mientras conducen. También ha jugado a atrapar a sus pacientes mientras están a caballo.
"Esa actividad los obliga a mantener el equilibrio mientras se mueven", explica. "Llamamos a ese equilibrio dinámico, y descubrimos que a medida que su equilibrio dinámico mejora, su equilibrio estático desaparece de los gráficos."
¿La hipoterapia es adecuada para usted?
Aunque los practicantes como Silkwood-Sherer recomiendan que las personas con EM interesado en incorporar el movimiento equino en su tratamiento consulte primero a sus neurólogos, ella admite que no todos los médicos están tan abiertos al abordaje como los de Tomasheski.
"Es posible que deba hacer su propia investigación y, de ser así, probablemente el sitio web de AHA el mejor lugar para comenzar ", dice ella.
Todavía es una buena idea consultar con su médico para asegurarse de que está lo suficientemente sano como para usar, y beneficiarse de, la hipoterapia. Silkwood-Sherer dice que las personas que tienen estadios avanzados o severos de MS, o que han ganado demasiado exceso de peso, pueden no ser aptos para el abordaje.
Las personas que recién comienzan con hipoterapia también necesitan educarse sobre el potencial riesgos y precauciones apropiadas para tomar, señala Tiley. Aunque Silkwood-Sherer describe los caballos de terapia como "tan seguros como los encontrará", son "caballos", agrega, y puede hacer "cosas de caballo", como saltar o dar un salto cuando se sobresalta.
Tomasheski dice ha caído un par de veces desde su diagnóstico, pero desde entonces ha comprado "guantes de agarre y pantalones de montar de asiento completo" para mejorar la estabilidad.
Placer, relajación … y terapia
La equitación puede ser un amor de por vida para Tomasheski, todavía corre competitivamente, aunque a un ritmo más lento, pero cree firmemente que todas las personas con EM que estén lo suficientemente sanas como para intentarlo pueden beneficiarse de la hipoterapia.
"Es un hobby que siempre me ha dado placer y me ha ayudado. relájese, pero descubro que lo busco más desde mi diagnóstico porque ayuda a aliviar el estrés ", dice Tomasheski, que también es voluntario en un centro de equitación terapéutica.
" Antes solo era un pasatiempo; ahora es una parte esencial de mi terapia. Los caballos son animales vivos y respiradores, y pueden sentir miedo y emoción, y son tan callados, dulces y amables. Estos animales de terapia, en particular, entienden sus trabajos y quieren cuidarnos. Siento que la conexión con el caballo es realmente una parte clave de por qué ha sido tan efectivo para mí ", dice ella.
