Descubrir el misterio de qué causa la rosácea ha llevado a los investigadores médicos a mirar en diferentes direcciones. Una pregunta interesante pero polémica gira en torno al papel que una bacteria del estómago común llamada Helicobacter pylori o H. pylori puede jugar en la enfermedad de la piel.
H. la infección por pylori es la principal causa de úlceras . Casi la mitad de la población mundial está infectada con la bacteria. Las personas que viven en condiciones insalubres son más propensas a atraparlo. H. pylori puede debilitar la capa mucosa del estómago que protege el revestimiento de ser irritado por los jugos digestivos. Además de las úlceras, H.pylori puede causar gastritis crónica, que es la inflamación del estómago. También está relacionado con algunos casos de cáncer de estómago. Los síntomas de H. pylori incluyen dolor abdominal e hinchazón. Sin embargo, en muchas personas infectadas, no hay síntomas de H. pylori en absoluto.
Según la National Rosácea Society (NRS), H. pylori puede elevar los niveles de la hormona gastrina, que regula la producción de ácido en el estómago y podría contribuir a la rubefacción que se ve en la rosácea. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que la infección por H. pylori no es más común en personas con rosácea que en aquellos que no la tienen, de acuerdo con la NRS.
Larry Millikan MD, FAAD, profesor y presidente emérito del departamento de dermatología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, dice que los médicos primero notaron una posible conexión entre la rosácea y H. pylori casi por accidente. "Tuvimos pacientes que tuvieron una remisión en su rosácea cuando fueron tratados por H. pylori", dice el Dr. Millikan. En los años posteriores, los investigadores han estado investigando el vínculo más de cerca. "Diferentes estudios han dado resultados diversos por lo que hay una controversia continua", agrega.
Rosácea y H. Pylori: lo que algunas investigaciones muestran
Un estudio turco investigó si matar la infección por H. pylori en personas con rosácea ayudaría a despejar la piel . Los investigadores encontraron que la rosácea mejoró significativamente al final del tratamiento estándar con antibióticos y otras drogas. Concluyeron que H.pylori juega algún papel en la rosácea y que la medicación que mata a las bacterias podría ser un tratamiento efectivo para la rosácea.
Sin embargo, un estudio controlado con placebo de 44 personas con rosácea y H. pylori en los Estados Unidos realizado en al mismo tiempo no se obtuvieron los mismos resultados. La mitad fue tratada con medicamentos durante dos semanas para matar la infección y la otra mitad recibió un placebo. Dos meses después del tratamiento, los investigadores encontraron que la rosácea en ambos grupos mejoró, por lo que el tratamiento con H. pylori no funcionó mejor que el placebo. Los investigadores concluyeron que su estudio no podía respaldar la idea de que la infección por H. pylori es una causa de la rosácea. Un estudio español más reciente encontró que el tratamiento para H. pylori era beneficioso, especialmente para las personas con rosácea papulopustular más avanzada, tipo que causa protuberancias rojas y granos.
H. Medicación Pylori como tratamiento para la rosácea
Millikan dice que a pesar de los estudios contradictorios, cree que para algunas personas la rosácea puede mejorarse mediante el tratamiento de la infección. Él dice que las personas cuya piel no ha respondido a los tratamientos estándar contra la rosácea y dieron positivo para H. pylori, merecen una prueba de terapia triple, que incluye dos antibióticos y leche de magnesia. Pero, agrega, "no usas terapia triple solo por un presentimiento". El tratamiento es complicado y podría no estar cubierto por el seguro en todos los casos, señala.
Los médicos han visto muchas conexiones entre la enfermedad intestinal y los problemas de la piel. Según Millikan, "Simplificadamente, miro la situación como la piel que reacciona a los antígenos, bacterias, proteínas, etc. que no son absorbidos por el intestino normal y entran en circulación cuando hay afecciones inflamatorias en el intestino". Anecdóticamente, recuerda a un paciente que desarrolló una erupción en la piel cada vez que su colitis se inflamaba.
La búsqueda de causas de rosácea
Descubrir una causa para la rosácea podría conducir a mejores tratamientos de rosácea y posiblemente a una cura. Se cree que muchos factores pueden jugar un papel en la rosácea, especialmente la genética. Otras posibles causas incluyen problemas vasculares o del sistema inmune, una sobreabundancia de una proteína de la piel que puede desencadenar inflamación y problemas del sistema nervioso. Otra teoría interesante es que un ácaro común de la piel llamado Demodex puede desempeñar algún tipo de papel.
Millikan dice que hay muchas investigaciones prometedoras, pero los dólares de investigación son escasos. Agrega que mucho de la enfermedad de la piel sigue siendo un misterio para los médicos: "La rosácea es como un rompecabezas de 5.000 piezas, y solo tenemos 200 piezas en su lugar".
