Estados Unidos ha tenido éxito en la promoción de la concienciación sobre el SIDA y la prevención del SIDA, pero para un homosexual que vive con el VIH, lidiar con el estigma del VIH sigue siendo una prueba dolorosa y frustrante. Considere la decisión de junio de 2010 del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos de defender la prohibición de hace décadas sobre cualquier hombre que done sangre si ha tenido relaciones sexuales con otro hombre desde 1977.
"La probabilidad de contraer sangre infectada es 1 en 1,5 millones. ¿Por qué eliminar la voluntad de muchos de donar simplemente porque son homosexuales? pregunta Tom Donohue, un hombre gay con VIH de 31 años de edad que es el director fundador de una organización nacional llamada Who's Positive, con sede en Charlottesville, Virginia.
"Un heterosexual que a sabiendas tuvo relaciones sexuales con una persona infectada por el VIH Hace 366 días, se permite a la pareja donar sangre ", continúa Donohue." En comparación, un hombre que ha tenido relaciones sexuales con otro hombre, independientemente de la frecuencia, las prácticas de sexo seguro involucradas o la duración desde el episodio, se niega de por vida. "
Donohue considera que esta política refleja discriminación basada en la orientación sexual. Él cree que todos los productos sanguíneos deben analizarse minuciosamente en busca de infección antes de ser aprobados para la donación, independientemente de las prácticas sexuales del donante de sangre.
El VIH Estigma frente a las estadísticas
Donohue cree que la persistencia del estigma que rodea a los hombres homosexuales y el VIH es parcialmente atribuible a la propia comunidad homosexual. "La comunidad gay sigue luchando con la comprensión de que desempeñamos un papel tan vital en el mundo d de VIH / SIDA. Aunque millones de dólares al año están dedicados a nuestra comunidad en educación, nuestra comunidad sigue produciendo números de tasas de infección alarmantes ", dice. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 53 por ciento de las nuevas infecciones por VIH en los últimos años han ocurrido entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
Otra parte del problema es la falta de conciencia sobre el SIDA. La histeria y el pánico que una vez caracterizaron la respuesta de los Estados Unidos a la epidemia del VIH / SIDA ya no existen ". los medios apenas cubren el problema del VIH / SIDA en Estados Unidos ", dice Donohue. "¿Cuánta atención de los medios recibió el Día Mundial de la Lucha contra el SIDA o el Día Nacional de la Prueba del VIH? Demasiadas personas piensan que el VIH / SIDA es solo un problema para preocuparse por África ".
Considere lo siguiente:
- La tasa de infección por VIH en personas mayores de 12 años es aproximadamente la misma en Washington DC que en algunos áreas de África subsahariana.
- Hay más de un millón de personas que viven con VIH / SIDA en los Estados Unidos y, a lo largo de los años, el SIDA ha matado a más de medio millón de estadounidenses.
- A pesar de nuestros esfuerzos en el SIDA conciencia, se estima que alrededor del 20 por ciento de las personas que viven con el VIH no lo saben porque nunca se han sometido a pruebas.
Superar el estigma del VIH
Según Donohue, el estigma del VIH no va a ningún lado pronto a menos que con VIH puede hacer que se escuchen sus voces ". El estigma todavía nos persigue a todos los que vivimos con el VIH. Desde la discriminación en el lugar de trabajo, o el ostracismo por parte de amigos y familiares, el VIH / SIDA sigue siendo algo de lo que la gente tiene miedo de hablar ", explica Donohue. "La gente necesita saber que nosotros, los infectados, podemos llevar una vida normal".
Donohue también cree que la clave para deshacerse del estigma y avanzar en la conciencia y prevención del SIDA es una mayor educación y pruebas. una prueba nacional de VIH que viajó por todo el país, instando a las personas a hacerse la prueba. "Necesitamos educación sexual integral que incluya la disponibilidad de condones en las escuelas", dice.
La educación sobre el VIH es una cuestión de salud pública, continúa. "Se estima que al menos la mitad de todas las nuevas infecciones por VIH se encuentran entre los menores de 25 años", señala Donohue. Algunas escuelas ya han hecho que los condones sean accesibles para los estudiantes, y Donohue siente que esto les recuerda a los jóvenes el papel importante que ellos mismos pueden desempeñar. jugar en la prevención del SIDA.
Quizás lo más importante que podemos hacer para ir más allá del estigma del VIH es poner una cara y una historia sobre el virus. Eso es lo que Donohue ha intentado hacer desde que se enteró de que vivía con el VIH hace siete años. El conocimiento del VIH / SIDA y la prevención del VIH / SIDA son más que desafíos del tercer mundo. También son desafíos de EE. UU.
"Quienes están infectados deben hablar de ello. La revelación es una de las cosas más difíciles para alguien que es positivo para hablar", dice Donohue. "¿Qué pasaría si todas esas personas infectadas deliberadamente hablaran sobre "¿Qué pasaría si pudiéramos poner una cara humana al virus? Tal vez estaríamos ante un tipo diferente de epidemia".
Lo que Donohue espera es un futuro en el que los hombres gays infectados no sientan el necesidad de mantener su infección en secreto.
