¿Alguna vez ha visto una manchita, punto o garabato flotando en el aire, solo para que se salga volando cuando intentó mirarlo? ¿directamente? ¿O has notado luces parpadeantes o rayas de rayos que sabías que no estaban realmente allí? Si es así, eres una de las muchas personas que han experimentado el fenómeno de visión común conocido como flotadores y destellos oculares.
La mayoría de las personas (7 de cada 10, de hecho) experimentarán flotadores y destellos en algún momento sus vidas. Son una parte normal del proceso de envejecimiento y, la mayoría de las veces, no se consideran un problema médico. Sin embargo, un inicio rápido de muchos ojos flotantes y destellos podría indicar que se ha producido una rotura de retina; si no se trata inmediatamente, esto podría costarle la vista.
¿Por qué aparecen los flotadores y los destellos?
Nuestros ojos están llenos de una sustancia transparente conocida como gel vítreo que ayuda al globo ocular a mantener su forma mientras permite que la luz la retina; la retina está ubicada en la pared posterior del ojo y contiene células nerviosas que perciben las señales visuales de la luz. Los flotadores y destellos oculares son causados por cambios en el gel vítreo que ocurren a medida que envejecemos.
Los flotadores oculares se producen cuando el gel vítreo se espesa o se contrae debido al envejecimiento, lo que hace que se formen partículas en el gel. Estas partículas bloquean la luz que pasa a través de su ojo, proyectando sombras en la retina. Las sombras se ven como flotadores, que pueden ser creados por:
- La formación de grumos de proteínas en el gel vítreo. Estos tipos de flotadores oculares tienden a verse como garabatos, telarañas, renacuajos o círculos. Permanecen en el gel vítreo permanentemente, y las personas tienden a ignorarlos.
- El estallido de vasos sanguíneos en la retina a medida que el gel vítreo se encoge los atrae. Los flotadores oculares causados por este tipo de hemorragia menor crean poco negro puntos en su campo de visión, que pueden parecer humo o una nube de mosquitos. Por lo general, se resuelven cuando la sangre es reabsorbida por el cuerpo, pero pueden durar meses.
- Desprendimiento vítreo posterior (PVD). El gel vítreo que se separa realmente de la retina es una afección conocida por PVD. Los restos del lugar del desprendimiento se desplazan hacia el gel vítreo y producen flotadores que se asemejan a telarañas, niebla o un velo que oscurece parte de su campo de visión. En la mayoría de los casos, el desprendimiento ocurre limpiamente y los flotadores se vuelven menos notorios después de unos meses.
Los destellos oculares son el resultado de un gel vítreo espeso que tira y frota la retina, provocando efectos visuales que parecen rayos o destellos de luz. Estos destellos pueden aparecer intermitentemente durante algunas semanas o meses, pero normalmente se desvanecen con el tiempo. Si ve destellos acompañados de flotadores, es muy probable que experimente PVD.
Los destellos también pueden ser causados por una cefalea migrañosa que se aproxima. En estos casos, los destellos de los ojos a menudo se verán como líneas irregulares o destellos de calor que durarán entre 10 y 20 minutos.
El tiempo es su mejor tratamiento
Los flotadores y destellos oculares causados por el gel vítreo son más visibles cuando usted está mirando un fondo liso, de color claro. Cierra uno de tus ojos y mira una pared vacía, un cielo azul o un fondo blanco en la pantalla de una computadora. Si ve un garabato, un punto u otra forma revoloteando, entonces ha encontrado un ojo flotante.
Los flotadores y destellos de los ojos normalmente no requieren tratamiento. Los destellos por lo general se desvanecen y, con el tiempo, la mayoría de las personas no notan los flotadores tan a menudo porque el cerebro aprende a filtrar la interferencia visual. Un flotador molesto en el centro de su visión a veces puede aliviarse girando los ojos, que hace girar el gel vítreo en el globo ocular y hace que el flotador se aleje.
Un procedimiento quirúrgico llamado vitrectomía elimina el gel vítreo del ojo y lo reemplaza con solución salina, pero es un procedimiento importante que normalmente no se considera que valga la pena el riesgo.
Cuando el desprendimiento de la retina es el problema
El tirón del gel vítreo a veces puede causar una afección médica más grave en la que la retina se desgarra y se desprende del ojo. Si esto ocurre, puede perder parcial o completamente su visión en ese ojo. Los síntomas del desprendimiento de retina incluyen:
- Un aumento repentino en el número de ojos flotantes y destellos que está experimentando, o la aparición repentina de ellos por primera vez.
- La pérdida de su visión periférica, que generalmente aparece como una cortina o sombra que se mueve hacia el centro de su visión con el tiempo.
- Visión que se ha vuelto borrosa o distorsionada.
La cirugía es el único tratamiento para el desprendimiento de retina, y el tiempo es esencial para preservar su visión. Si experimenta alguno de estos síntomas, debe consultar a su oculista inmediatamente.
