LUNES, 22 de octubre de 2012 - El número de cirujanos ortopédicos que tratarán a un niño asegurado con Medicaid con un brazo roto ha descendido un 39 por ciento en el pasado seis años, según datos nacionales presentados en la Conferencia y Exposición Nacional de la Academia Estadounidense de Pediatría en Nueva Orleans.
Incluso algunos niños con seguro privado tienen problemas para obtener la atención de huesos rotos que necesitan, continúa el estudio.
Cinco las prácticas ortopédicas fueron contactadas en cada estado por un paciente potencial plantado. Solo el 23.2 por ciento de las consultas (58 de 250) acordó programar una cita para un niño con Medicaid, un 62 por ciento menos en 2006. De las oficinas que negaron atención, el 38 por ciento citó a Medicaid como la razón. Mientras tanto, el 82 por ciento de las oficinas acordaron ver a un niño con seguro PPO privado, una disminución del 10 por ciento desde 2006. Casi la mitad de las oficinas contactadas no pudieron derivar pacientes a un especialista que los trataría.
Ningún médico está requerido por ley para aceptar Medicaid, que es un sistema federal de atención médica para pacientes que necesitan asistencia financiera, o Medicare, que cubre a personas mayores de 65 años y algunas personas con discapacidades.
"Este cambio de paradigma ha resultado en un mayor número de los niños son derivados a centros de atención terciaria (hospitales) pediátricos para su atención, incluso para lesiones de rutina ", dijo el autor del estudio, Christopher Iobst, MD, cirujano ortopédico en Miami, Florida, en un comunicado. Y aunque esta atención ayuda a los niños a recuperarse, "muchos pacientes se ven obligados a conducir largas distancias para recibir atención por lesiones de rutina. Esto impone una carga innecesaria a las familias que a menudo tienen recursos limitados".
Para los 38 millones de niños de todo el país cubiertos por Medicaid (por no mencionar los 7,3 millones de niños del país que no tienen seguro), este problema solo podría seguir creciendo. En los últimos 30 años, las tasas de fracturas de antebrazo han aumentado un 56 por ciento en las niñas y un 32 por ciento en los niños, según un estudio de la Clínica Mayo a principios de este año, posiblemente debido a las crecientes tasas de deficiencia de calcio. Los huesos rotos son la cuarta lesión infantil más común, según datos de AAP.
Estos nuevos resultados se hacen eco de un estudio de la Universidad de Pensilvania que encontró que a los niños con Medicaid se les niega atención especializada más que a los niños con seguro privado. El estudio, que fue publicado en New England Journal of Medicine en junio, informó que el 66 por ciento de las familias que mencionaron Medicaid cuando llamaron a especialistas médicos no recibieron citas, en comparación con el 11 por ciento de las personas con seguro privado. Incluso cuando las clínicas aceptaron pacientes de Medicaid, el tiempo de espera para la cita fue de un promedio de 22 días más en comparación con los niños asegurados de manera privada.
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