Tabla de contenido:
- "El diagnóstico simplemente se está haciendo usando criterios mucho más amplios que en el pasado", dice el Dr. McMillan. La otra explicación posible es que el autismo se informa con mayor frecuencia que en años recientes, quizás debido a la asistencia especial que ahora está disponible para niños autistas.
- Según McMillan, el mercurio contenido en el timerosal es diferente del metilmercurio que se encuentra en la naturaleza e incluso en muchos peces esa gente comer. El metilmercurio en grandes cantidades puede tener efectos secundarios dañinos, que pueden causar problemas de salud mental e intelectual, pero McMillan dice que no hay evidencia de que el mercurio contenido en el timerosal y presente en cantidades muy pequeñas como conservante en algunas vacunas contra la influenza sea dañino. Como McMillan reitera, "muchos estudios científicos han demostrado que no existe una relación entre el timerosal y el autismo, y, lo que es más importante, la vacuna MMR nunca contenía timerosal".
- Jennifer Parido, de Frankfort, Kentucky, dice que el momento en que su hija Chloe tuvo síntomas de autismo la hizo sospechosa que las vacunas jugaron un papel. "Noté signos de diferencias en Chloe después de sus tiros de 12 meses", dice Parido sobre su hija, que tiene una hermana gemela. "Ella fue la primera en hablar, primero en caminar, primero para despedirse de nuestro grupo de gemelos, y de repente estas cosas comenzaron a desaparecer".
Key Takeaways
El estudio de 1998 que generó la teoría de que las vacunas pueden contribuir al autismo tiene ha sido desacreditado y retractado por su autor. La mayoría de las notas de investigación indican que la genética y el medioambiente pueden jugar un papel en el autismo pero rechazan cualquier vínculo con las vacunas. El controvertido tema sobre un posible vínculo entre el autismo y las vacunas apareció en el segundo debate GOP el 16 de septiembre de 2015.
Para los padres, cada uno de los hitos del desarrollo de su hijo (una primera palabra o el primer paso) es una fuente de alegría mezclada con una dosis de alivio de que su hijo progrese normalmente. Cualquier variación en el desarrollo de un niño puede ser motivo de alarma, y el espectro del autismo se cierne sobre estos temores.
Con el número de casos de autismo en aumento, muchos padres están preocupados por las teorías de que las vacunas infantiles pueden jugar un papel en causar esta discapacidad de desarrollo. Averigüe lo que dicen un experto y un padre.
El mito de la vacuna contra el autismo
Hoy, aproximadamente 1 de cada 68 niños es diagnosticado con trastorno del espectro autista (TEA), según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CDC), aumentó considerablemente desde 2000, cuando esa estadística era 1 en 150. Mientras que los diagnósticos están aumentando, los médicos e investigadores no están exactamente seguros de por qué. Una posible razón es que el autismo se identifica con mayor frecuencia, como un diagnóstico completo o parcial (como en el caso de un niño diagnosticado con discapacidad intelectual y características autistas), dice Julia A. McMillan, MD, profesora de pediatría y un especialista en enfermedades infecciosas en el Johns Hopkins Children's Center en Baltimore.
"El diagnóstico simplemente se está haciendo usando criterios mucho más amplios que en el pasado", dice el Dr. McMillan. La otra explicación posible es que el autismo se informa con mayor frecuencia que en años recientes, quizás debido a la asistencia especial que ahora está disponible para niños autistas.
Pero una teoría que se ha discutido y estudiado en todo el mundo es que el aumento del autismo algo que ver con el aumento de las vacunas infantiles. ¿Por qué? La controversia fue iniciada en 1998 por un pequeño estudio en la revista The Lancet basado en informes de padres de 12 niños con autismo. En el estudio, un médico en Inglaterra afirmó tener evidencia que demostraba una relación entre el autismo y una vacuna infantil combinada: MMR, o sarampión, paperas y rubéola. Ese reclamo ha sido ampliamente desacreditado.
"Ese trabajo ha sido retractado y rechazado", dice McMillan. Una y otra vez, en muchos estudios en todo el mundo, la teoría ha demostrado ser falsa. El Instituto de Medicina, que realizó una investigación para revisar cualquier posible vínculo entre las vacunas y el autismo, afirma que no existe evidencia que respalde tal vínculo, y el CDC respalda esa afirmación.
La investigación está en: las vacunas no causan autismo
Otra razón por la que los padres y algunos médicos pensaron que las vacunas infantiles podrían ser una de las causas potenciales del autismo es que solían contener un conservante a base de mercurio llamado timerosal. Si bien ningún estudio mostró una relación entre los efectos secundarios nocivos y el timerosal en las vacunas, la Academia Estadounidense de Pediatría y varias agencias de salud del gobierno federal recomendaron en 1 eliminar el timerosal de las vacunas infantiles, y en su mayor parte eso ocurrió, según la Administración de Alimentos y Drogas. Hoy en día, ninguna vacuna infantil recomendada utilizada en los Estados Unidos lo contiene, excepto algunas vacunas contra la influenza, dice McMillan.
Según McMillan, el mercurio contenido en el timerosal es diferente del metilmercurio que se encuentra en la naturaleza e incluso en muchos peces esa gente comer. El metilmercurio en grandes cantidades puede tener efectos secundarios dañinos, que pueden causar problemas de salud mental e intelectual, pero McMillan dice que no hay evidencia de que el mercurio contenido en el timerosal y presente en cantidades muy pequeñas como conservante en algunas vacunas contra la influenza sea dañino. Como McMillan reitera, "muchos estudios científicos han demostrado que no existe una relación entre el timerosal y el autismo, y, lo que es más importante, la vacuna MMR nunca contenía timerosal".
RELACIONADO: ¿De dónde viene el mito sobre las vacunas y el autismo?
Numerosos estudios realizados en todo el mundo han rastreado las estadísticas de autismo antes y después de la eliminación del timerosal de las vacunas infantiles. Los resultados muestran que la tasa de casos de autismo aumentó incluso después de la eliminación del timerosal. Aunque todavía es posible encontrar un estudio ocasional que demuestre que es posible establecer un vínculo entre las vacunas infantiles y el autismo, la mayoría de los expertos dicen que la teoría simplemente no está respaldada por buena evidencia científica.
Se publicó un nuevo estudio grande en The Journal of the American Medical Association no encontraron ningún vínculo entre la vacuna MMR y el desarrollo del autismo. El estudio, que fue el más grande de este tipo hasta la fecha, analizó a más de 95,000 niños que recibieron y no recibieron la vacuna MMR. Incluso en familias de alto riesgo, los que tienen un hijo mayor con autismo, no hubo asociación.
Punto de vista de un padre
El hecho innegable es que nadie sabe qué causa el autismo. Entonces, dicen los escépticos, ¿cómo pueden los expertos afirmar que saben lo que no lo causa? Cuando eres el padre de un niño sano y en desarrollo que repentinamente se resbala después de las vacunas, la evidencia puede ser difícil de tragar.
Jennifer Parido, de Frankfort, Kentucky, dice que el momento en que su hija Chloe tuvo síntomas de autismo la hizo sospechosa que las vacunas jugaron un papel. "Noté signos de diferencias en Chloe después de sus tiros de 12 meses", dice Parido sobre su hija, que tiene una hermana gemela. "Ella fue la primera en hablar, primero en caminar, primero para despedirse de nuestro grupo de gemelos, y de repente estas cosas comenzaron a desaparecer".
Los cambios fueron drásticos. "Fue como si todos estos hitos desaparecieran de la noche a la mañana", dice Parido. Como gemela de Chloe, Riley, siguió cumpliendo con sus hitos del desarrollo, Chloe no. En cambio, regresó. "No fue sino hasta que ella tenía 3 años que la escuché decir 'mamá' por primera vez", dice Parido.
Ningún médico ha indicado nunca que las vacunas de su hija podrían haber desempeñado un papel en su autismo, pero ella y su esposo sospechan que contribuyeron en cierto grado. Sin embargo, esto no ha convertido a Parido contra las vacunas.
"Todavía vacunamos a nuestros niños y creemos que son importantes para eliminar las enfermedades y la enfermedad de la infancia", dice ella. "Hay más por ahí que es considerablemente peor que un diagnóstico de TEA que podría resolverse con vacunas".
Conclusión: si los padres están preocupados por las vacunas y el autismo, es importante examinar la investigación y encontrar un pediatra con quienes se sienten cómodos discutiendo estos temas, para que puedan tomar la decisión más informada con respecto a la salud y seguridad de sus hijos.
