Con más de 29 millones de estadounidenses con diabetes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y con los números que tienden hacia arriba, según la Asociación Estadounidense de Diabetes, una diabetes La cura sería una buena noticia.
Desafortunadamente, ese objetivo aún está a años de distancia, pero la investigación sobre la diabetes va en esa dirección, dice Sethu Reddy, MD, jefe de la sección de diabetes para adultos en Joslin Diabetes Center en Boston.
los estudios en modelos animales han tenido éxito. "Es muy importante no extrapolar demasiado rápido a los humanos porque la inmunología y la biología son muy diferentes en los roedores", advierte el Dr. Reddy. "Lo que puede ser un hallazgo estelar en los animales a menudo no funciona en las personas". dice, hay muchas esperanzas de que los tratamientos que demuestran ser efectivos en animales se puedan modificar para ser efectivos en personas con diabetes.
Aquí hay algunos desarrollos que parecen prometedores.
Regístrese para obtener información sobre cómo alcanzar su objetivo de azúcar en la sangre.
Dirigiéndose a los efectos de la obesidad
Un área de interés es el papel de la inflamación en la resistencia a la insulina, que es cuando no produce suficiente la insulina o su cuerpo no la usa correctamente, lo que lleva a la diabetes, explica el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.
Un equipo internacional de investigadores ha estado trabajando con células especializadas llamadas células T reguladoras, o Tregs, que regular el sistema inmune em y parecen jugar un papel clave en el control de la inflamación en las células de grasa. La teoría es que la inflamación en las células de grasa conduce a la resistencia a la insulina y la diabetes. Cuando las personas desarrollan obesidad, sus Tregs se reducen. Usando la hormona interleucina-33 (IL-33), los investigadores pudieron aumentar Tregs en ratones con sobrepeso. Esto redujo la inflamación relacionada con la obesidad que podría conducir al desarrollo de diabetes. Los hallazgos se publicaron en línea en enero de 2015 en Nature Immunology.
"La implicación es potencialmente muy significativa", dice Axel Kallies, PhD, director del laboratorio donde se realizó la investigación. "Nuestra investigación muestra que [IL-33] es muy beneficioso para la salud del tejido adiposo [o tejido adiposo], que está íntimamente relacionado con la protección contra la diabetes tipo 2. Ahora será importante estudiar cómo se puede aprovechar esta vía para tratar la obesidad y la diabetes tipo 2. "
En otros estudios, los investigadores de la Universidad de Texas Southwestern Medical Center descubrieron que cuando se reducía la cantidad de la molécula de grasa grasosa ceramida en ratones con diabetes, su sensibilidad a la insulina mejoró. Estos hallazgos se publicaron en agosto de 2015 en Cell Metabolism.
"Bastantes compañías farmacéuticas están entrando en el campo de la ceramidasa como áreas potenciales para desarrollar terapias", dice Philipp Scherer, PhD, uno de los autores del estudio y director de la Touchstone Diabetes Center en UT Southwestern. La ceramidasa es una enzima utilizada para separar las ceramidas. "Este es un nuevo objetivo, diferente de todo lo demás, pero promete ser un área productiva para desarrollar", agrega el Dr. Scherer.
Si se pudiera desarrollar un medicamento para bajar la ceramida en las personas, podría ser útil para tratar diabetes. Sin embargo, al igual que Reddy, Scherer advierte que el hecho de que una terapia funcione en ratones no significa que funcione en personas.
"El siguiente paso", dice, "es determinar su seguridad en humanos y luego tomar "Incluso si el desarrollo de terapias dirigidas a la ceramida se rastrea rápidamente, están a por lo menos cinco a ocho años de distancia", agrega.
Creación de insulina de liberación controlada
Un equipo de investigadores en La Universidad de Yale descubrió que una medicación oral de liberación controlada revertía la diabetes en ratas, según los hallazgos publicados en marzo de 2015 en Science. Esto es similar a la insulina inteligente, dice Reddy. "La idea es poner la insulina en un sistema de administración que detecte cómo está el azúcar en la sangre y, en función de eso, la libera al torrente sanguíneo cuando es necesario. Es como un medidor de glucosa incorporado ".
Aprovechar los trasplantes de células madre
Otro tratamiento para la diabetes en investigación implica el trasplante de células madre. La esperanza es que las células madre trasplantadas maduren en células beta secretoras de insulina. Si se regeneran suficientes células, el cuerpo podría regular la insulina y metabolizar la glucosa nuevamente. Cuando los investigadores canadienses administraron medicamentos para la diabetes y trasplantaron células madre a ratones que tenían síntomas de diabetes, los ratones perdieron peso y mejoraron su capacidad para metabolizar la glucosa. El estudio se publicó en abril de 2015 en Stem Cell Reports.
"No desea que las células madre comiencen a producir insulina de cualquier forma, pero si puede regularlas para que sean estables y puedan producir insulina cuando sea necesario. y pare cuando no lo esté, podría ser motivo de excitación ", dice Reddy." Las células madre aún no están listas para el horario de máxima audiencia, pero los datos sobre su seguridad y su capacidad para prevenir el nivel bajo de azúcar en la sangre están mejorando ".
Papel en Finding a Cure
La persona promedio también puede ayudar en la búsqueda de una cura. Por ejemplo, si tiene diabetes, puede apoyar la investigación de la diabetes participando en ensayos clínicos. "Estarás avanzando en la ciencia y ayudando a desarrollar nuevas terapias", dice Reddy. O bien, puede participar en la recaudación de fondos o hacer una contribución financiera a la investigación de la diabetes y ayudar a apoyar el trabajo en curso.
También, hable con sus legisladores en Washington, DC y anímelos a aprobar más fondos para la investigación de la diabetes, Reddy dice. "Más personas mueren de diabetes que de VIH y otras enfermedades", señala, "pero la diabetes no recibe tanto tiempo de comunicación como algunas de esas otras afecciones".
