MARTES, 29 de enero de 2013 (HealthDay News) - Algunos médicos realmente pueden "sentir" el dolor de un paciente y también experimentar alivio después de haber dado tratamiento al paciente, una nueva investigación sugiere.
En el nuevo estudio, los científicos escanearon los cerebros de los médicos porque creían que estaban ofreciendo a los pacientes terapia para aliviar el dolor.
Cuanto más empático era el médico, más activación cerebral encontraban los investigadores.
"Es el lado médico del efecto placebo ", dijo el investigador Ted Kaptchuk, director del Programa en Placebo Studies and Therapeutic Encounter en Beth Israel Deaconess Medical Center y Harvard Medical School en Boston.
" Los doctores no solo reflejan el dolor de su propio paciente , pero cuando los médicos alivian el dolor de su p Además, también activarán sus propias expectativas de las regiones del cerebro que alivian el dolor ", agregó la coautora del estudio Karin Jensen, investigadora del Centro Martinos de Imágenes Biológicas del Hospital General de Massachusetts. Ella también trabaja con Kaptchuk en el programa de estudios con placebo.
Dieciocho médicos de nueve especialidades médicas participaron en el estudio. Los "pacientes" eran dos mujeres de 25 años que, desconocidas para los médicos, solo simulaban tener dolor que necesitaba tratamiento.
Para aumentar la ilusión, los investigadores primero les dieron a los médicos una leve dosis de "calor". dolor "administrado a sus antebrazos, y luego les mostró cómo el dispositivo que estaban usando en los pacientes podría aliviar su malestar.
A continuación, los médicos se reunieron con los pacientes para realizar un examen típico de 20 minutos. Los investigadores dijeron que esto tenía como objetivo crear una relación entre el médico y el paciente.
Los pacientes estaban sentados al lado del escáner, donde los médicos podían verlos a través de un espejo. Siguiendo las instrucciones, el médico usó un control remoto para presionar un botón que pensaban que activaría el dispositivo y aliviaría el dolor del paciente o presionar un botón que, en su opinión, no proporcionaría ningún alivio.
Los pacientes simulados, en su momento, hicieron una mueca cuando el dolor El botón de alivio no se presionó y se vio relajado o neutral cuando se presionó.
Se usaron resonancias magnéticas en tiempo real para rastrear las respuestas cerebrales del médico. Cuando los doctores vieron que los pacientes sufrían dolor, hubo más activación en una región que comúnmente se vuelve más activa al sentir el propio dolor o el de los demás, dijo Jensen. Se sabe que la región está asociada con la empatía.
Por el contrario, cuando los médicos pensaron que efectivamente estaban "tratando" al paciente, se activó la región del cerebro que se sabía que estaba involucrada en la respuesta al placebo.
Médicos que tenían Las puntuaciones altas previamente en su capacidad para ver las cosas desde las perspectivas de los pacientes también fueron más probables de mostrar activación en una región vinculada con recompensa, que está estrechamente relacionada con el área de respuesta al placebo, dijo Jensen.
"Los médicos activan su propia regiones cerebrales para la expectativa de alivio del dolor cuando tratan a los pacientes con dolor ", concluyó.
No se conoce si la activación en las regiones cerebrales de los médicos es mayor que la de un paciente que realmente siente el dolor en este estudio , Dijo Jensen, pero espera estudiar eso en el futuro.
Después de los experimentos, se les dijo a los médicos que los pacientes no eran reales y se les ofreció la oportunidad de retirarse. Ninguno lo hizo.
Aunque el estudio es una "buena línea de investigación", algunos de los hallazgos podrían explicarse simplemente por los aspectos básicos de la interacción social, señaló Issidoros Sarinopoulos, profesor asistente de radiología en la Universidad Estatal de Michigan. Sarinopoulos también ha investigado el tema.
"El médico espera ver resultados positivos", señaló, y "es posible que esa parte del cerebro esté activada".
Jensen estuvo de acuerdo en que la interacción social podría posiblemente intensifique el efecto, pero no lo explicaría por completo.
¿Se manifestarían los resultados en la vida real, cuando es posible que su médico no haya tenido nunca la afección de la que se queja? Según Jensen, investigaciones previas parecen sugerir que lo que más importa es la capacidad del médico para comprender la perspectiva de un paciente, en lugar de que tenga un historial personal previo de la enfermedad.
La investigación sugiere que "debes mirar". para los médicos a quienes les importa ", dijo Sarinopoulos.
Para Kaptchuk, la conclusión es esta:" Un médico que se preocupa no es solo algo que uno siente, sino que aquí hay una biología real ".
