Los tratamientos tradicionales contra el cáncer (quimioterapia, inmunoterapia y radiación) son más efectivos que nunca para combatir el melanoma en etapa IV, pero tienen la posibilidad de una variedad de efectos secundarios. La severidad y la frecuencia de los efectos secundarios generalmente se pueden manejar bien si se comunica eficazmente con su médico, dice Anna Pavlick, DO, directora médica de la Oficina de Ensayos Clínicos del Centro de Cáncer Perlmutter y codirectora del Programa de Melanoma en NYU Langone Medical Center En nueva york. Los enfoques naturales, a menudo llamados terapias alternativas, ofrecen formas libres de drogas para aliviar algunos de los efectos secundarios más comunes.
Terapia alternativa n. ° 1: su dieta
Realizar algunos cambios simples puede ser efectivo para controlar los efectos secundarios del tratamiento del cáncer como la diarrea, el estreñimiento, las náuseas y los vómitos, dice Kathy Madden, MSN, RN, FNP, una enfermera holística con el Programa de Melanoma en el NYU Langone Medical Center. Es importante trabajar con su médico o un dietista porque los cambios en la dieta deben individualizarse según sus necesidades, dice ella, pero sugiere estos consejos como punto de partida:
- Náuseas: Para controlar las náuseas y los vómitos, deje de ser insípido y evite los alimentos picantes y aquellos con olores fuertes. Coma comidas pequeñas varias veces al día en lugar de comidas grandes.
- Diarrea: Si tiene diarrea, tome medidas adicionales para evitar la deshidratación, como beber al menos una taza de líquido después de cada episodio, el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) ) recomienda. Puede tolerar mejor las bebidas a temperatura ambiente que las calientes o frías. El caldo, otras sopas ligeras y las bananas son alimentos seguros cuando la diarrea es un problema. Evite los alimentos ricos en fibra como los frijoles y las verduras crucíferas como el brócoli, la coliflor y el repollo. Algunas personas pueden experimentar diarrea si comen productos lácteos o sin azúcar que contengan sorbitol, así que tenga en cuenta estos factores desencadenantes al planificar sus comidas.
- Estreñimiento: La quimioterapia e incluso algunos medicamentos utilizados para tratar los efectos secundarios de la quimioterapia pueden conducir a estreñimiento. Si ese es el caso, asegúrese de obtener suficiente fibra y agua en su dieta. El NCI recomienda que cada día apuntes de 25 a 35 gramos de fibra de cereales integrales, frutas y verduras, y de 8 a 12 tazas de líquido.
Terapia alternativa n.º 2: Acupuntura
Mary Jo Rogers de Baltimore fue diagnosticado con melanoma en febrero de 2011. Hacia el febrero siguiente, había progresado a la etapa IV. Ella encontró alivio de los efectos secundarios del tratamiento y experimentó un impulso en su sistema inmunológico al ver a un acupunturista para complementar su tratamiento tradicional contra el cáncer. "Recomiendo mucho la acupuntura", dice.
Según el NCI, la acupuntura se ha utilizado con éxito para controlar clínicamente los efectos secundarios de la quimioterapia y otros tratamientos contra el cáncer. Puede proporcionar alivio de dolores y molestias, náuseas y vómitos, ansiedad y depresión, insomnio y problemas gastrointestinales.
"Una de las barreras es que muchos de los servicios integrados son de pago por servicio", dice Madden. "La acupuntura tiende a ser un poco más accesible porque los acupunturistas con licencia son cada vez más reconocidos por las compañías de seguros". Consulte con su médico para ver si es candidato para esta terapia complementaria y llame a su compañía de seguros para ver si está cubierta.
Terapia alternativa n. ° 3: ginseng
La fatiga es un efecto secundario común del tratamiento del cáncer. Un estudio publicado en 2013 en la Revista del Instituto Nacional del Cáncer encontró que los participantes que tomaron 2,000 miligramos de ginseng americano diariamente durante ocho semanas experimentaron menos fatiga que los que recibieron placebos. Las personas que se sometieron a tratamiento informaron más beneficios que aquellos que ya habían completado el tratamiento.
Nuevamente, si está considerando tomar algún suplemento, asegúrese de hablar primero con su médico: el ginseng, aunque es natural, puede aumentar el riesgo de hemorragia.
Terapia alternativa No. 4: menta y menta verde
Tomando hierbabuena y menta en forma de cápsula antes de la quimioterapia puede reducir significativamente la gravedad y el número de episodios de vómitos asociados con este tratamiento, según un estudio publicado en 2013 en la revista eCancerMedicalScience.
Terapia alternativa Nº 5: Técnicas de relajación
El poder de su mente para trabajar para aliviar los efectos secundarios, con técnicas de relajación y distracción, sugiere el NCI. Pruebe lo siguiente:
- Imágenes guiadas: Deje que su mente divague. Piensa en un lugar o momento cuando te sentiste feliz. Es posible que pueda desencadenar una respuesta agradable utilizando los cinco sentidos: observe una fotografía, toque un adorno, huela un perfume, pruebe una delicia especial y escuche su canción favorita. Cierra los ojos y concéntrate en la respiración: cuenta uno-dos mientras inhalas y otra vez mientras exhalas. Su médico puede ayudarlo a aprender a usar imágenes.
- Meditación: Similar a las imágenes guiadas, la meditación usa la concentración para relajar el cuerpo. Elija algo para enfocarse, como su respiración, una frase, un objeto, una idea o una imagen. El objetivo es enfocarse en el objeto y lejos de su incomodidad. Si sientes que tu enfoque vuelve al síntoma problemático, redirige suavemente tu enfoque al objeto elegido. Lleva tiempo y práctica, pero a muchas personas les resulta útil la meditación.
