8 Cosas que no sabía sobre la artritis reumatoide hasta que me sucedió |

La artritis reumatoide (AR) puede aparecer de repente o diagnosticarse años después de que se sospechara por primera vez.

De cualquier forma, cuando se diagnostica a usted o un ser querido, puede ser confuso y abrumador se dan cuenta de cuánto hay para aprender sobre la enfermedad y sus tratamientos.

Aquí, las personas que viven con AR comparten lo que aprendieron poco después del diagnóstico.

1. No eres demasiado joven para tener RA

Eso es lo que Shelley Fritz, de 46 años, de Tampa, Florida, aprendió cuando descubrió que tenía artritis reumatoidea a la edad de 43 años. Su reacción inicial de que ella era demasiado joven para contraer RA es típica , dice la reumatóloga Rebecca Manno, MD, profesora asistente de medicina en la división de reumatología de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.

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Mucha gente piensa que la AR es una persona mayor enfermedad, tal vez confundirlo con la osteoartritis. La realidad es que puede parecer mucho más joven, incluso en niños pequeños y adolescentes. La artritis juvenil, el tipo más común de artritis en niños menores de 17 años, ocurre en aproximadamente 50,000 niños en los Estados Unidos. En las mujeres, la AR se diagnostica con más frecuencia, aunque no siempre, entre los 30 y los 60 años.

2. Las llamaradas de AR pueden ocurrir en todo tu cuerpo

"Es como si te despertaras y pensaras '¿Qué va a doler hoy?'", Dice Kathleen Hoffmann, de 57 años, residente en Somerset, Nueva Jersey. Fue diagnosticada en 2008.

"Una de las áreas [más interesantes] para mí es mi mandíbula", dice. Y tener síntomas de AR en su mandíbula era un desafío. "No pude hacer que mis dientes se encontraran". Pero el simple hecho de saber que el dolor RA puede moverse por el cuerpo puede ayudarlo a evitar que se asuste.

Algunas personas no se dan cuenta porque la AR es una enfermedad inflamatoria sistémica que puede afectar todo el cuerpo, incluidos los ojos, la piel riñones y corazón Aún así, hay formas de prevenir los brotes de AR:

• Usar hielo o calor para aliviar dolores y molestias
• Administrar su tiempo de manera eficiente para reducir el estrés
• Dormir lo suficiente para prevenir la fatiga
• Comer una dieta saludable de alimentos integrales

3. Puede ser capaz de seguir trabajando

Fritz pensó que su diagnóstico de RA significaría el final de su carrera de capacitación de docentes como educadora de docentes, pero no fue así. Si bien algunos días son más difíciles que otros, encontró que el trabajo es una especie de bendición.

"Para mí, el trabajo ha sido útil tanto física como emocionalmente", dice ella. "De lo contrario, podría concentrarme en mis síntomas".

Si descubre que RA está interfiriendo con su vida laboral, es posible que desee solicitar un alojamiento en el trabajo. Bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, puede solicitar ciertos cambios que lo ayudarán a realizar su trabajo. Para RA, esto podría incluir herramientas adaptativas, como una silla ergonómica o software de reconocimiento de voz, o un lugar de estacionamiento más cercano para limitar el estrés en las articulaciones.

4. Para obtener la mejor atención, busque un equipo de médicos con

"No sabía lo importante que era tener una red de médicos", dice Fritz. Por el momento, ella tiene un cardiólogo, reumatólogo, endocrinólogo y gastroenterólogo. "Los llamo mis 'ologos", bromea.

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Ella aprendió de su equipo de atención médica que la AR a menudo está acompañada de otras afecciones que los médicos llaman comorbilidades. Por ejemplo, muchas personas experimentan depresión o ansiedad como resultado de su artritis; trabajar con un psicoterapeuta puede ayudar con este impacto emocional de la artritis. La AR también duplica el riesgo de enfermedad cardiovascular, por lo que podría ser una buena idea colaborar estrechamente con su reumatólogo y cardiólogo para controlar su corazón.

5. El uso racional de las redes sociales y el apoyo pueden ayudar

Algo que aprendió Deb Constien, de 46 años, de Sun Prairie, Wisconsin, es que puedes publicar un mensaje en las redes sociales y obtener ayuda, a veces al instante. Constien, a quien le diagnosticaron AR a los 14 años, podría decir: "Oye, estoy probando este nuevo medicamento, ¿alguien tiene experiencia con él?"

Fritz está de acuerdo. A menudo va al sitio web de CreakyJoints, una comunidad en línea de más de 75,000 personas con todas las formas de artritis. "Mi familia es muy empática, pero a veces no saben lo que debo hacer", dice. Sus amigos en línea, por otro lado, hablan por experiencia.

6. RA afecta a sus amigos y familiares, demasiado

"No anticipé cuánto afectaría RA a mi familia y amigos", dice Fritz. "Gran parte del impacto está relacionado con mi fatiga".

En vez de someterse a las dolorosas crisis de RA como solía hacerlo, dice que se ha vuelto más honesta. Si está sufriendo un brote o está muy cansada, implora los eventos sociales y los reprograma. Y su honestidad es cariñosamente pagada de otras maneras: sus hijos, por ejemplo, sabiendo que tiene una bengala, la ayudarán sacando su almohadilla térmica o ayudando en la casa.

7. Establecer límites es crucial para su salud y bienestar

Como muchos de los que tienen AR, Constien tiene responsabilidades laborales y familiares. Ella descubrió que aprender a limitar las solicitudes de tiempo y energía puede ayudar a largo plazo. La escuela secundaria de su hijo tiene un gran beneficio cada año, por ejemplo, y cuando le pidieron que presidiera el comité de adquisiciones, lo que implica mucho trabajo para solicitar donaciones de comerciantes y otros, se comprometió.

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"Le dije: 'Lo ayudaré, pero no lo presidiré'", dice. Y ella hizo gran parte del trabajo en línea, otro ahorro de energía. "Hice mi papel más pequeño de lo que pedían", dice, aunque tuvo la satisfacción de ayudar, y tenían un trabajador más dispuesto.

8. Confíe en sus instintos

Dr. Manno tiene algunos consejos útiles para el recién diagnosticado: "Todos le ofrecerán consejos gratuitos sobre la AR", dice, pero no debe "suponer que el resto del mundo sabe nada sobre la AR". En su lugar, trabaje con su atención médica. equipo para obtener el mejor consejo.

También ofrece este consejo fundamental: confía en ti mismo y en tus instintos ". Si tienes RA, ya eres un experto. Usted sabe mucho más que la mayoría de la población ".