Algunas enfermedades crónicas son visibles en el exterior, y otras no. La enfermedad de Crohn, que ataca el sistema digestivo, es una de estas últimas. Puedes sentirte terrible por dentro, pero aún así estar bien por fuera. De hecho, incluso puedes ser una modelo como Jocelyn Parham, "es difícil comer cosas. Tienes calambres todo el día. Es como la fatiga, estás enfermo todos los días".
Como su enfermedad es invisible, ella tiene para contarle a la gente, incluida Nicole McDonnell, que dirige Veronica Pin Up New York, la agencia de fotos retroactiva que se especializa en las tendencias de la era de 1940 y de la década de 1950. "Dijo: 'Sólo quería hacerte saber que estoy muy feliz de ser una parte de Veronica Pin Up, pero hay algo que tengo que decirte, 'y dije' ¿Qué es eso? ' y luego me dijo: "Tengo la enfermedad de Crohn". Jocelyn es alérgica a los medicamentos estándar para la enfermedad de Crohn, por lo que no puede controlar los brotes. Ella tuvo que ser hospitalizada al menos setenta y cinco veces. Ella admite que vivir como una "persona normal" no es una opción. "Realmente no puedo salir a lugares si no hay un baño. No puedo ir a la playa, tomar largos paseos en coche. Realmente no puedo trabajar ahora porque me enfermo".
Pero Jocelyn es frente a una decisión importante: cuanto más tiempo su enfermedad no se trata, más daño permanente le causa a su tracto digestivo y, finalmente, podría ser fatal. "El médico dijo que he tenido la inflamación durante catorce años, si ahora no hacen nada mientras estoy lo suficientemente saludable, las cosas pueden salir mal muy rápido y puedo volverme tóxico o terminar muriendo". Así que Jocelyn viajará a Chicago el próximo mes para probar un nuevo procedimiento radical, que todavía está en la fase de prueba: un trasplante de células madre, pero para Crohn. Al igual que para los pacientes de cáncer, el trasplante esencialmente reemplazará un sistema inmune enfermo por uno sano: "Te devuelven las células y reinician tu sistema inmunológico y luego, esencialmente, la enfermedad desaparece".
Hasta ahora, hay es una tasa de éxito del 97 por ciento con este procedimiento, pero no está completamente cubierto por el seguro, por lo que Jocelyn debe encontrar el dinero para el procedimiento, su viaje y la larga recuperación. Cuando las modelos de Veronica Pin Up se enteraron del costo, decidieron ayudarlo. Han realizado numerosos eventos para recaudar fondos y esperan tener aún más en los próximos meses: "No vamos a detenernos en este punto", dijo McDonnell. "Jocelyn no deja de luchar, así que no vamos a parar junto con ella".
