MARTES, 24 de abril de 2012 (HealthDay News) - Los marcapasos implantables o desfibriladores que salvan vidas representan un riesgo para desarrollar infecciones mortales, sugiere un estudio reciente.
Más de 4,2 millones de personas en los Estados Unidos tenían un marcapasos permanente o desfibrilador implantado entre 1993 y 2008, y las infecciones del dispositivo cardíaco aumentaron 210 por ciento durante ese tiempo, según el estudio.
"Estas infecciones tienden a ocurrir en pacientes muy vulnerables que tienen otras condiciones médicas que pueden contribuir parcialmente a desarrollar un infección ", dijo el autor del estudio, el Dr. Andrew Wang, cardiólogo del Hospital de la Universidad de Duke en Durham, NC
Los marcapasos ayudan a controlar los ritmos cardíacos anormales. Los desfibriladores usan descargas para ayudar a controlar las anomalías del ritmo cardíaco potencialmente mortales que pueden causar muerte cardíaca repentina.
Los hallazgos aparecen en la edición del 25 de abril de Journal of the American Medical Association .
Heart Las infecciones relacionadas con los dispositivos, que son causadas por bacterias, se vuelven más peligrosas cuando se propagan a la válvula cardíaca u otros órganos. El tratamiento de estas infecciones requiere una terapia prolongada con antibióticos, la eliminación del dispositivo y posiblemente la reimplantación del dispositivo, pero las cirugías de repetición también pueden ser riesgosas. Según los autores, los cargos hospitalarios por esta complicación son de al menos $ 146,000.
Los investigadores se propusieron determinar qué tan comunes y letales son estas infecciones, y qué pacientes cardíacos corren el mayor riesgo. Usando datos de 61 centros en 28 países, encontraron que de 2,760 personas con una infección del revestimiento del corazón o válvulas (endocarditis), un dispositivo cardíaco implantable fue la causa en 177 casos.
La endocarditis conlleva un mayor riesgo de muerte en comparación a otras infecciones relacionadas con el dispositivo cardíaco.
En general, las infecciones relacionadas con el dispositivo fueron más comunes en los hombres mayores, que tenían un promedio de 71 años. La infección llegó a la válvula cardíaca en 66 personas en el estudio. Otras complicaciones incluyen insuficiencia cardíaca e infecciones persistentes en la sangre.
Factores tales como estancias hospitalarias más prolongadas y procedimientos médicos no relacionados con el dispositivo implantable también aumentan la probabilidad de infección. La infección asociada a la atención de la salud se observó en 81 pacientes con un dispositivo cardíaco implantable, según mostró el estudio.
La extracción del dispositivo a veces conlleva más riesgos que beneficios. "Todo se reduce a una decisión sobre si la infección del dispositivo se puede eliminar sin tener que eliminarla", dijo Wang. "En general, la mayoría de los expertos consideran que es necesario quitar el dispositivo."
Las infecciones tienen más probabilidades de ser fatales cuando la válvula está involucrada, pero las personas que tienen el dispositivo infectado eliminado en el momento de la infección inicial viven más tiempo, el estudio mostró.
Prevenir estas infecciones es un desafío, dijo Wang. Conocer los signos y síntomas puede ayudar a identificar las infecciones del dispositivo temprano. Puede haber inflamación de la piel si es una infección de los cables o cables del marcapaso. También hay signos sistémicos de infección, que incluyen fiebre baja, pérdida de peso y sudores nocturnos. Una detección más temprana disminuye el riesgo de propagación de la infección a una válvula, pero algunas cepas de bacterias son más sigilosas que otras, dijo.
Este riesgo es "real y aleccionador", dijo el Dr. Gregory Crooke, cirujano cardíaco del Centro Médico Maimonides en Nueva York. "No es insignificante. Acéptelo lo antes posible e intervenga lo antes posible".
La eliminación del hardware es preferible a los antibióticos, dijo Crooke.
"La extracción del dispositivo infectado es más simple que la cirugía a corazón abierto, que es lo que se necesitará si la infección se propaga a la válvula ", dijo.
Crooke dijo que la prevención comienza cuando el dispositivo se implanta por primera vez. Los médicos deben tomar todas las precauciones para asegurarse de que se realice en un ambiente estéril e higiénico.
Dr. Ranjit Suri, director del Servicio de Electrofisiología y Centro de Arritmias Cardíacas del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, estuvo de acuerdo. "Debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para prevenir estas infecciones comenzando con el uso de técnicas prístinas y estériles", dijo.
"Deberíamos tratar de limitar nuestra exposición a patógenos en el hospital mediante técnicas de prevención, incluido el lavado de manos y acortar la estancia del paciente en el hospital", dijo Suri. "Cuanto más tiempo permanecen en el hospital, mayor es el riesgo de infección".
Si un paciente desarrolla una infección, "claramente hay una ventaja de supervivencia con la eliminación de todo el sistema", agregó Suri. "Los antibióticos por sí mismos no esterilizarán la infección".
