Osteoporosis y osteoartritis: los hombres Hechos
Las mujeres mayores de 50 años tienen el doble de probabilidades que los hombres de sufrir una fractura ósea relacionada con la osteoporosis. De los 27 millones de estadounidenses afectados por la osteoartritis, un desgaste gradual del tejido de las articulaciones que puede provocar dolor e inmovilidad, el 60 por ciento son mujeres, y la enfermedad suele ser más grave para ellos que para los hombres. Los investigadores están trabajando para encontrar biomarcadores y otras formas de detectar estas enfermedades, al tiempo que mejoran la calidad de vida de las mujeres que viven con ellas.
Gran avance: un nuevo medicamento para la osteoporosis
Prolia (denosumab) fue aprobado por la FDA en junio de 2010. En ensayos clínicos, redujo la incidencia de nuevas fracturas de columna durante un período de tres años en un 68 por ciento y fracturas de cadera en un 40 por ciento en pacientes con osteoporosis. Prolia es un anticuerpo que destruye una proteína que es fundamental para el proceso de resorción ósea, lo que aumenta la masa y la fuerza ósea. Uno de sus grandes beneficios es cómo se administra: mediante una inyección subcutánea cada seis meses.
"Dado que se administra en el consultorio del médico, es más probable que los pacientes reciban el tratamiento que necesitan", dice Susan Randall, investigadora científica de la Fundación Nacional de Osteoporosis. Los bifosfonatos, el tipo más común de osteoporosis, han tenido una mala impresión últimamente con respecto a los efectos secundarios en algunos pacientes, incluidas las fracturas atípicas. Eso desalentó a algunos pacientes de alto riesgo de tomar sus píldoras mensuales, semanales o incluso diarias, dice Randall.
"Muchas personas están usando estos medicamentos sin problemas. Pero el miedo es una enfermedad transmisible ", dice ella. "Tener una opción de tratamiento totalmente nueva para los pacientes que sea fácil de administrar es un gran avance".
Gran avance: nuevas técnicas quirúrgicas para la osteoartritis
Los cirujanos ahora pueden realizar un reemplazo de cadera mínimamente invasivo, dejando solo uno o dos pequeños cicatrices (tan pequeñas como unas 3 pulgadas), en lugar de hacer una incisión completa de 12 pulgadas en la cadera. Esa es una buena noticia para los 250,000 estadounidenses que se someten a cirugía de reemplazo de cadera cada año, aunque los médicos señalan que los resultados a largo plazo no se han estudiado completamente.
Trasplantes de cartílago, que utilizan tejido diseñado a partir de células extraídas por artroscopia cartílago - también están cambiando la cirugía de rodilla. Aunque los trasplantes de cartílago son solo para las articulaciones que no tienen osteoartritis, se considera una medida preventiva, ya que el daño articular puede conducir a la enfermedad.
Esté atento a: un biomarcador para la osteoartritis
En 2014, se espera que los investigadores completar un estudio de 12 años de 5.000 personas que muestran factores de riesgo para desarrollar osteoartritis de la rodilla. La idea del estudio, cofinanciado por los Institutos Nacionales de Salud y las empresas del sector privado, es producir una enorme base de datos de información para ayudar a los investigadores a identificar un biomarcador que pueda predecir la susceptibilidad de una persona a la enfermedad.
El estudio proporcionará información significativa para predecir mejor y manejar clínicamente esta afección que afecta tanto la capacidad de las mujeres para funcionar en el lugar de trabajo y en el hogar ", dice Pinn de la Oficina de Investigación sobre la Salud de la Mujer.
Otros NIH la investigación se centra en identificar atletas jóvenes que podrían estar en riesgo de sufrir osteoartritis. Los investigadores ya saben que las niñas y mujeres que participan en deportes como el fútbol y el baloncesto tienen de cuatro a seis veces más probabilidades de sufrir lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla, un precursor común de la osteoartritis, que los niños y los hombres.
Estad atentos a: drogas que construyen huesos
"Se esperan nuevos desarrollos importantes en fármacos que aumentan la masa ósea, en lugar de limitar la pérdida ósea", dice Sundeep Khosla, MD, profesor de medicina en la Clínica Mayo y presidente de la Sociedad Americana de Investigación de Huesos y Minerales. Un medicamento contra la osteoporosis existente, Forteo (teriparatida), funciona de esta manera, pero es costoso ($ 12,000 a $ 16,000 por año), requiere inyecciones diarias y se ha demostrado que causa cáncer en animales, por lo que los médicos generalmente limitan su duración de uso a un un par de años.
"Fue importante por ser el primero en su clase", dice el Dr. Khosla, "pero la industria farmacéutica está ocupada desarrollando nuevos medicamentos para estimular el crecimiento óseo que no son tan caros y son más fáciles de administrar".
