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Aunque ayuda a resolver un problema de salud crítico, la cirugía para tratar un páncreas enfermo puede crear otro problema: insuficiencia pancreática exocrina (EPI).
Su páncreas es un órgano vital porque produce enzimas que lo ayudan a digerir los alimentos y absorber sus nutrientes, según la Fundación Nacional del Páncreas. Pero si su páncreas se enferma o si tiene un tumor, es posible que necesite cirugía. También es posible que necesite cirugía para tratar afecciones que causan inflamación del páncreas, llamada pancreatitis.
A veces, los cirujanos deben extirpar todo el páncreas, y otras veces pueden necesitar tomar solo una porción, dice Timothy B. Gardner, MD, profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina Geisel en Dartmouth, Lebanon, New Hampshire.
Si se extrae el 90 por ciento o más de su páncreas, desarrollará EPI, la afección que ocurre cuando el páncreas no produce el páncreas. enzimas digestivas que su cuerpo necesita para funcionar. Si se elimina menos de eso, puede o no desarrollar EPI.
"Es un problema de volumen", dice el Dr. Gardner. "Mientras menos páncreas tenga, menos capacidad tendrá para producir enzimas".
Las probabilidades de desarrollar EPI como resultado de una cirugía dependen en parte del tipo de cirugía que usted tenga, que depende de por qué la está teniendo. .
El procedimiento de Whipple, también conocido como pancreaticoduodenectomía, es la cirugía más común para el cáncer de páncreas, según la Red de Acción contra el Cáncer del Páncreas. Durante un procedimiento estándar de Whipple, el cirujano extirpa la cabeza del páncreas y los ganglios linfáticos cercanos, así como la vesícula biliar, parte del duodeno (la parte superior del intestino delgado) y una porción del estómago (píloro).
Cincuenta y seis por ciento a 98 por ciento de las personas que tuvieron una pancreatoduodenectomía desarrollaron EPI después de su procedimiento, según una revisión publicada en la edición de septiembre-octubre de 2015 de la revista Pancreatology .
Otro tipo de cirugía pancreática implica eliminar la mitad inferior (distal) y el cuello central del páncreas. Esta cirugía altamente especializada se ofrece en algunos centros a personas con tumores pancreáticos benignos, según el Centro de Enfermedades Biliares y Pancreáticas de la Universidad del Sur de California. El objetivo de la cirugía es preservar el tejido pancreático y evitar complicaciones como la diabetes y la malabsorción de nutrientes. El rango de personas que desarrollaron EPI después de cirugías pancreáticas distales y centrales fue grande, del 12 al 80 por ciento, según la revisión en Pancreatología .
Buscar síntomas EPI
Si se extrae el páncreas , EPI no se puede prevenir, dice Gardner. "Lo mejor es eliminar la menor cantidad posible de páncreas", dice. Sin embargo, si queda algo de su páncreas y no es seguro que desarrolle la afección, es importante buscar signos de EPI, dice Gardner.
Se pueden realizar análisis de sangre, tomografías computarizadas y ultrasonido para determinar si ha desarrollado EPI, pero con mayor frecuencia su médico puede sospecharlo por sus síntomas. Estos pueden incluir:
- Dolor y sensibilidad estomacal
- Pérdida de peso
- Sentido lleno
- No tiene apetito
- Esteatorrea, que es diarrea con aceite en las heces (deposiciones grasas)
- Dolor en los huesos
- Calambres musculares
EPI posquirúrgico puede ser tratado
Si desarrolla EPI, puede tratarse con terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas (PERT), según la National Pancreas Foundation (NPF). "PERT trata con eficacia EPI", dice Gardner. La dosificación es individualizada, dice, y está determinada por el contenido de sus comidas.
Las personas que desarrollan EPI también pueden necesitar hacer algunos cambios en su estilo de vida, como llevar una dieta saludable y rica en nutrientes y tomar vitaminas y suplementos, dice la NPF. También debes eliminar el alcohol porque puede causar deshidratación. Trabaje estrechamente con su médico para encontrar el mejor tratamiento EPI y opciones de estilo de vida para usted.
