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APRENDIZAJE CLAVE
- Aunque más del 4 por ciento de los estadounidenses padecen una enfermedad mental grave, persiste un fuerte estigma sobre la enfermedad mental.
- el estigma puede alienar a las personas en sus propias comunidades e interferir con su recuperación.
Linda Naomi Baron Katz siempre pensó que se casaría y formaría una familia de unos 20 años como otras en su moderna comunidad judía ortodoxa, pero el estigma asociado con la enfermedad mental en su camino.
Cada vez que le decía a un pretendiente potencial que tenía trastorno bipolar, corría para otro lado, recuerda.
Aunque más del 4 por ciento de los estadounidenses padecen una enfermedad mental grave, según el Encuesta Nacional de 2012 sobre Consumo de Drogas y Salud, muchas personas no entienden o están asustadas por problemas mentales. Como resultado de este estigma, Katz y otros como ella pueden alienarse, señala la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI).
El estigma de la enfermedad mental puede ser particularmente pronunciado en ciertos grupos étnicos y raciales, según NAMI. Katz estaría de acuerdo. Ahora de 45 años, dice que se sintió rechazada, como resultado de su diagnóstico, por la comunidad de Babylon, Nueva York, en la que había crecido.
"Mucha gente todavía se asusta de las personas con enfermedades mentales porque los consideran locos , extraño o extraño, pero las enfermedades mentales son enfermedades biológicas reales ", dice el psiquiatra de la ciudad de Nueva York David A. Straker, DO, profesor adjunto clínico de psiquiatría en la Facultad de medicina de la Universidad de Columbia.
Katz dice que una vez que reveló su diagnóstico a sus fechas potenciales, muchos la interrogaron sobre su capacidad para tener hijos y mantener un trabajo. "Estaba saliendo con un hombre en particular, y las cosas parecían ir bien", dice. La pareja incluso fue a una escapada de fin de semana con sus padres. Una noche, ella se excusó para tomar su medicamento. "Él dijo: 'Olvídate de tus pastillas porque si mis padres se dan cuenta de que estoy saliendo con una chica con una enfermedad mental, se van a enloquecer y no comprenderán'. "
Katz sabía que eso significaba que él tampoco entendía su enfermedad. "Estaba fuera de mí y muy enojado", dice, y agregó que había pasado por demasiado para ocultar su enfermedad.
Fighting the Stigma
Katz comenzó a experimentar síntomas de depresión después de la universidad, y para los 24 años , ella había desarrollado síntomas maníacos que llevaron al diagnóstico de trastorno bipolar. Durante un episodio maníaco, se sintió como si estuviera en la cima del mundo, y sus padres se preocuparon cada vez más. Los síntomas eran demasiado severos para ignorarlos, por lo que a pesar del estigma, finalmente tuvo que buscar ayuda.
"No tenía trabajo, ni estabilidad, ni novio, y en nuestra comunidad, esto era despreciable y mis padres estaban preocupados", recuerda desde su casa en Forest Hills, NY "A mis padres les hubiera gustado que me lo guardara todo para mí. Mi padre pensó que estaba ondeando una bandera sobre mi enfermedad mental".
Pero incluso entonces sintió que tenía que ser una defensora para ayudar a luchar Discriminación de salud mental.
Katz redirigió sus energías y su búsqueda del Sr. Derecho. Se unió a la loca de NAMI l red de amistad y conocí a algunos solteros judíos ortodoxos elegibles, pero ninguno fue "El Uno". También comenzó a ofrecerse como voluntaria en grupos de defensa locales y comenzó a escribir sobre la discriminación de salud mental para los periódicos. Katz también organizó charlas en su templo local. Animado por el éxito de su trabajo, escribió su primer libro, Surviving Mental Illness.
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Finalmente, conoció a "The One", en una especie de ceguera fecha. Katz admite que ella fue distante al principio, ya que también tiene una forma de trastorno bipolar, pero los dos pudieron hacerlo funcionar. Ella ahora está trabajando en un libro sobre enfermedades mentales escrito para niños.
"Los niños que tienen padres o familiares con enfermedades mentales necesitan comprender lo que está sucediendo", dice ella. "Este será el tipo de libro que deseé tener cuando era niño".
El estigma asociado con la enfermedad mental está disminuyendo, dice el Dr. Straker. Eso se debe en parte a personas de alto perfil y celebridades que hablaron más públicamente sobre sus problemas de salud mental en los últimos años, lo que ayuda a enfrentar las enfermedades y habla sobre el hecho de que no discriminan, dice.
" También hay pruebas en desarrollo que pueden ayudar a identificar cambios específicos en químicos cerebrales asociados con enfermedades mentales, y la disponibilidad de estas pruebas ayudará a reforzar la base biológica de las enfermedades mentales y luchar contra los estigmas y la discriminación ", dijo.
Cómo Detener el estigma
Si quiere ayudar a superar el estigma de la enfermedad mental, comience visitando estos sitios web:
- NAMI Stigma Busters
- Centro de Recursos para Promover la Aceptación, Dignidad e Inclusión Social Asociado con la Salud Mental, patrocinado por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias
