Helen E. (nombre ficticio), de Ontario, Canadá, fue diagnosticada con artritis reumatoide hace 38 años. "Comenzó con un horrible dolor en la muñeca; Pensé que lo había torcido ", dice Helen. Durante los siguientes dos años, principalmente en la mañana, experimentó dolor en todo el cuerpo, yendo y viniendo en diferentes articulaciones. Un día, mientras hacía las compras, sintió un dolor agudo en la cadera y se derrumbó. Fue llevada al hospital, donde permaneció durante una semana.
Diagnosticada por un internista y luego por un reumatólogo, Helen tuvo que someterse a exámenes físicos, análisis de sangre y una radiografía, el mismo proceso que se usa hoy en día. , con la adición de MRI y ultrasonido para medir la etapa de la artritis reumatoide.
Helen ha encontrado la vida desafiante, física, mental, emocional y financieramente. Entonces, ¿cómo se las arregla? "Mi actitud es una gran parte", explica Helen, "y tengo una familia de apoyo y un reumatólogo dedicado".
Estos son algunos de sus mayores obstáculos.
- Desafíos físicos, mentales y emocionales. "En los primeros años, como madre con dos hijos, era muy difícil controlar la artritis reumatoide. No podía levantar a mis hijos debido a la debilidad de mis manos. Les enseñé desde el principio sobre la grabación del cuello de mamá así podría apoyarlos con mis brazos para sacarlos de la cuna ", dice. Sus pulgares estaban entumecidos, lo que hacía imposible agarrar cosas, por lo tanto, no podía levantar los calcetines de sus hijos y usó sus dientes para tirar las pestañas de sus pañales desechables.
Las tareas domésticas eran y siguen siendo difíciles para Helen. Cuando sus hijos eran muy pequeños, aprendieron a ayudarla en la casa. Esto era emocional y mentalmente difícil para Helen porque se sentía culpable de tener a sus hijos tanto trabajo cuando eran tan jóvenes. "Les digo a todos que esto no es solo una enfermedad física, pero también mental y emocional ", dice ella. En ocasiones, a lo largo de sus 38 años de convivencia con la artritis reumatoide, Helen también ha lidiado con cierta depresión.
- Problemas financieros. Vivir con artritis reumatoide puede ser costoso. Helen tuvo que reemplazar todas las manijas de las puertas de su casa para poder abrirlas. Compró ollas y sartenes de mango grande y otros artilugios para ayudar en la cocina y en la casa. Los zapatos y las inserciones especiales son otro gasto. Para su viaje diario, Helen usa una camioneta porque es más fácil para ella entrar y salir.
Tratar y Vivir Bien con Artritis Reumatoide
Hoy en día, hay muchos más tratamientos para la artritis reumatoide que los que había en los comienzos 1970s. Esto le permite a Helen trabajar con su reumatólogo para controlar su artritis reumatoide y el dolor asociado con ella de manera más efectiva. Sin embargo, ajustar los medicamentos y enfrentar sus efectos secundarios es un desafío. Helen está agradecida por su reumatólogo. "Él sabe cuando estoy desesperado; él me entiende y me anima ", dice ella. "No dejo que todo me deprima; ¡Me levanto y listo! Descanso todos los días, me mantengo activo y sé cuándo renunciar. Tomo mis medicamentos según lo prescrito; Yo hago mi parte. "
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En la década de 1980, Helen fue voluntaria de la Sociedad de Artritis, dirigiendo campañas de recaudación de fondos y eventos especiales. Como líder de su Programa de autocontrol de la artritis, educó a otros sobre la depresión, la dieta, la comunicación médico-paciente, los medicamentos y la importancia del descanso y el ejercicio. "Escuchar las historias de las personas y lo que hicieron me ayudó", dice Helen. Ella espera que su historia también te ayude.
