Movimientos que muchas personas dan por sentado, como levantarse de la cama y vestirse, no son una tarea fácil para Kathleen Kelly de DeWitt, Michigan: ha estado viviendo con esclerosis múltiple. (MS) por 27 años. Pero Kelly tiene un amigo a su entera disposición día y noche, alguien que está más que dispuesto a ayudar: Flurry, su perro de servicio.
Un golden retriever, Flurry hace de todo, desde ayudar a Kelly a sentarse en la cama y moverse a su scooter. traerle una bebida. Gracias a Flurry, Kelly puede apoyarse menos en sus familiares y amigos, y tiene la seguridad de saber que su perro puede obtener ayuda en una emergencia. Flurry hace que Kelly sea más independiente y la ayuda a sentirse más segura cuando se aventura.
Cómo comenzó el viaje de Kathleen MS
Los síntomas de MS comenzaron rápidamente para Kelly, comenzando en 1988. Su pie izquierdo comenzó a arrastrarse y luego perdió el equilibrio y tuvo que agarrarse a las paredes para ponerse de pie. Caminar comenzó a tomar toda su concentración.
"La cantidad de energía que ejercí mientras caminaba fue 10 veces más de lo que una persona normal ejerce", dice Kelly. "Estaría agotada y sudando yendo de la mesa de la cocina al fregadero".
Después de seis meses, ya no podía caminar y tuvo que dejar de trabajar. Le diagnosticaron EM progresiva crónica en 1989.
Fue un año difícil, pero estaba decidida a ser independiente, a pesar de que había perdido la capacidad de caminar. Tomó prestada una motocicleta de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple y descubrió que mejoraba su capacidad para moverse, en comparación con la silla de ruedas que había estado usando. Ahorró dinero para comprar su propio scooter y más tarde compró una camioneta con controles manuales y un elevador.
Descubriendo los beneficios de un perro de servicio
Un día, el esposo de Kelly vio un panfleto para Paws With a Cause , lo que ayuda a dar independencia a las personas con discapacidad al unirlas con un perro entrenado para recibir asistencia. Kelly fue a una demostración y se enamoró del programa.
Al vivir con su primer perro, Sonny, se dio cuenta de que podría pasar el día sin necesitar tanta ayuda de su familia. Sonny podría ayudar a Kelly a levantarse si se caía, recoger objetos fuera de su alcance, abrir el refrigerador y tomar un refresco, llevarle el teléfono y quitarse las zapatillas. Kelly incluso dio a luz y crió una hija, mientras que Sonny ayudó con pequeñas tareas.
Kelly ha tenido dos perros de servicio desde Sonny-Chase y ahora Flurry. A medida que su enfermedad progresaba, necesitaba más ayuda de su perro de servicio, y Paws With a Cause entrenó a sus perros para hacer más cuando lo necesitaba.
Un día en la vida con un perro de servicio
Hoy, Flurry tira ropa cestas llenas de ropa para que Kelly se doble, la ayuda a sentarse en la cama tirando de lo que parece un juguete mientras Kelly se agarra, y le ayuda a quitarse los zapatos, calcetines y pantalones al final del día cuando su energía se agota .
También está entrenado para activar una alarma en la casa si necesita ayuda de alguien en una habitación diferente, y él hace que salir sea menos estresante para ella, porque él está allí para ayudar si es necesario.
"Solo tener un perro de servicio cuando estoy en público me hace sentir más seguro y más seguro ", dice.
Aún más sorprendente es el vínculo entre Kelly y cada uno de sus perros de servicio. "Una vez, cuando estaba enfermo y pasé el día en la cama, Sonny hizo todo lo que pudo para hacerme sentir mejor", dice. Él trajo sus zapatillas y una revista, y luego un refresco de dieta abierto que había estado sentado en el mostrador, todo sin una orden.
"Sí, había un ligero rastro de Coca-Cola light en el suelo", Kelly se ríe entre dientes, " Pero imagine a este hermoso golden retriever sentado al final de mi cama, sosteniendo la lata en su boca como un gesto de amor ".
Acerca de Service Dogs para MS
Jill Marie Conway, MD, neuróloga de Carolinas HealthCare System en Charlotte, Carolina del Norte, dice que es algo raro ver a alguien con EM usando un perro de servicio como una opción para mantenerse móvil, pero muchos de sus pacientes tienen algún tipo de relación terapéutica con animales.
"Creo que los pacientes aprecian la aceptación que reciben de los animales y la comodidad que brindan, incluso si no brindan un servicio específico", dice el Dr. Conway.
Para las personas con EM que sí lo usan, un perro de servicio es personalizado -Entrenamiento para ayudar a las personas con la enfermedad y otras afecciones neurológicas a ser más independientes, realizando tareas como recoger objetos pequeños, abrir puertas, encender y apagar los interruptores de luz e incluso actuar como un aparato ortopédico si una persona comienza a caerse.
Varias organizaciones ofrecen perros de servicio, incluyendo Paws With a Cause, Assistance Dogs International, Campaña Assistance Dog United, Canine Partners for Life y Pet Partners, según la National MS Society, que tiene enlaces a estas organizaciones.
Is a ¿Ser perro adecuado para mí?
¿Todas las personas con EM califican para un perro de servicio? Según el criterio Paws for a Cause, debes:
- Tener un trastorno neurológico o una discapacidad física que afecte a uno o más miembros
- Ser capaz de participar en el proceso de entrenamiento
- Ser capaz de controlar de forma independiente al perro de servicio
- Estar en un entorno familiar estable
Hable con su médico para ver si un perro de servicio podría ser beneficioso para usted. Si está pensando en obtener un perro de servicio, considere si podrá cuidar al animal y sepa que el proceso lleva tiempo. La aplicación solo para Paws With a Cause puede tomar dos años, y luego puede tomar de uno a cuatro años encontrar el animal adecuado para usted. Durante ese tiempo, Paws tiene que recaudar $ 30,000 para la crianza de perros, la capacitación y la atención.
Sin embargo, es probable que valga la pena la espera.
Kelly está haciendo más hoy de lo que nunca pensó, incluyendo hablar en público y demostraciones con Flurry. Ella superó su miedo escénico cuando se dio cuenta de que la gente le prestaba más atención a su perro que a ella. Su perro de servicio le ofrece todo lo que puede pedir en un animal de asistencia, física y emocionalmente, y comparte ese vínculo maravilloso con su público.
