Cuando visite a su médico, la medición de la presión arterial es una de las pruebas de rutina más importantes que tendrá.
La presión arterial es la fuerza ejercido por tu sangre contra tus arterias. A medida que su corazón bombea, fuerza la salida de la sangre a través de las arterias que transportan la sangre por todo su cuerpo. Las arterias siguen disminuyendo de tamaño hasta convertirse en pequeños vasos, llamados capilares. A nivel capilar, el oxígeno y los nutrientes se liberan de la sangre y se envían a los órganos.
Tipos de presión arterial
Hay dos tipos de presión arterial: la presión arterial sistólica se refiere a la presión dentro de las arterias cuando el corazón está bombeando; La presión diastólica es la presión dentro de las arterias cuando el corazón descansa entre los latidos.
Cuando las arterias están sanas y dilatadas, la sangre fluye fácilmente y el corazón no tiene que trabajar demasiado. Pero cuando sus arterias son demasiado estrechas o rígidas, la presión arterial aumenta, el corazón se sobrecarga de trabajo y las arterias se pueden dañar.
Medición de la presión arterial
La presión arterial se mide con un instrumento llamado esfigmomanómetro. Primero, se coloca un manguito alrededor de su brazo y se infla con una bomba hasta que se corta la circulación. Una pequeña válvula desinfla lentamente el manguito, y el médico que mide la presión sanguínea usa un estetoscopio, colocado sobre su brazo, para escuchar el sonido de la sangre que palpita a través de las arterias. Ese primer sonido de sangre corriendo se refiere a la presión arterial sistólica; una vez que el sonido se desvanece, el segundo número indica la presión diastólica, la presión arterial de su corazón en reposo.
La presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mm Hg) y se registra primero con el número sistólico, seguido por el número diastólico . Por ejemplo, una presión arterial normal se registraría como algo inferior a 120/80 mm Hg.
Las lecturas de la presión arterial pueden verse afectadas por factores como:
- Fumar
- Café u otras bebidas con cafeína
- Vejiga llena
- Actividad física reciente
La presión arterial también se ve afectada por su estado emocional y la hora del día. Debido a que muchos factores pueden afectar las lecturas de la presión arterial, debe medir su presión arterial varias veces para obtener una medición precisa.
¿Qué es la presión arterial normal?
Los expertos consideran que la presión arterial normal es inferior a 120/80 mm Hg. Según los datos de la población, alrededor del 42 por ciento de los adultos estadounidenses tienen presión arterial normal. En un momento dado, la presión arterial a 120/80 o más y menor a 140/90 se consideró de normal a alta; estos números ahora se consideran prehipertensivos. La presión arterial consistentemente en 140/90 o más se considera presión arterial alta o hipertensión.
La presión arterial normalmente aumenta a medida que envejece y crece. Las lecturas normales de presión arterial para niños son más bajas que para adultos, mientras que las mediciones de presión arterial para adultos y adolescentes mayores son similares.
La presión arterial también puede ser demasiado baja, una afección llamada hipotensión. La hipotensión se refiere a la presión arterial inferior a 90/60. Los síntomas de hipotensión incluyen mareos, desmayos y, en ocasiones, shock.
Control de la presión arterial en el hogar
Muchas personas pueden aprender a controlar su presión arterial en el hogar. Puede comprar kits de presión arterial que usen los puños o la tecnología digital electrónica en su farmacia, una tienda de suministros médicos o un minorista en línea.
Como la presión arterial alta puede existir sin ningún síntoma, es importante conocer sus números. La presión arterial alta puede causar apoplejía, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca e insuficiencia renal.
Obtener la presión arterial de manera rápida, sin dolor y una de las cosas más importantes que puede hacer para mejorar su salud.
