JUEVES, 3 de noviembre de 2011 (HealthDay News) - Las pruebas domiciliarias que utilizan muestras vaginales autoadministradas podrían servir como una alternativa a las pruebas de frotis de Papanicolaou tradicionales diseñadas para detectar el virus que causa el cáncer cervical cáncer, según muestran los nuevos hallazgos del estudio.
Aunque los laboratorios han confirmado la precisión de las pruebas vaginales para el virus del papiloma humano (VPH), no está claro si serían tan efectivas como las pruebas de Papanicolaou en el consultorio médico.
Las mujeres pobres de todo el mundo tienen pocas probabilidades de hacerse una prueba de Papanicolaou, lo que requiere una visita a un consultorio médico, según los autores del nuevo estudio, publicado en línea el 2 de noviembre en The Lancet .
En el estudio, los investigadores asignaron al azar a mujeres mexicanas pobres de entre 25 y 65 años para obtener ya sea en Papanicolaou tradicional o tomar la prueba vaginal de VPH en casa. Más de 20,000 mujeres participaron en el estudio.
La prueba de VPH detectó cuatro veces más casos de cáncer que la prueba de Papanicolaou, una tasa de 30 por cada 10,000 mujeres versus siete por 10,000, encontraron los investigadores. Sin embargo, la prueba de VPH tuvo una tasa mucho más alta de falsos positivos, pruebas que detectaron el cáncer de manera incorrecta.
A pesar de la mayor tasa de falsos positivos, los autores del estudio señalaron que las pruebas domiciliarias pueden ser preferibles a las pruebas de Papanicolaou en regiones pobres debido a los desafíos de hacerse una prueba de Papanicolaou en estas áreas.
Comentando sobre el estudio, el Dr. Alan G. Waxman, profesor de obstetricia y ginecología en la Universidad de Nuevo México, señaló que en los Estados Unidos, cerca del 50 por ciento de las 12,000 mujeres que son diagnosticadas con cáncer de cuello uterino cada año nunca se han hecho una prueba de Papanicolaou.
Muchas de las mujeres que desarrollan la enfermedad son minorías, dijo, "y una proporción también son mujeres inmigrantes que pueden venir de un país donde las evaluaciones regulares no son parte de la cultura. "
Waxman dijo que las pruebas basadas en el hogar son" el camino a seguir "en los países pobres. En cuanto a los costos, dijo que las pruebas no requerirían visitas al consultorio.
Y aunque Waxman reconoció que las pruebas en el hogar producen muchos resultados falsos positivos, agregó que también son más sensibles a los signos de cáncer que los frotis de Papanicolau. .
¿Por qué no reemplazar las pruebas de Papanicolaou con pruebas de VPH en los Estados Unidos? "En los Estados Unidos, no hacemos solo una prueba. Las mujeres tienen múltiples pruebas de Papanicolaou", dijo Waxman. El cáncer de cuello uterino "es un proceso de crecimiento lento, por lo que puede compensar esa diferencia haciendo múltiples pruebas a lo largo del tiempo".
El estudio Lancet fue dirigido por Eduardo Lazcano-Ponce del Centro de Investigación de Salud de la Población en el Instituto Nacional de Salud Pública en Morelos, México, y Attila Lorincz del Centro para la Prevención del Cáncer en el Instituto Wolfson de Medicina Preventiva, Barts y la Escuela de Medicina de Londres, Universidad Queen Mary de Londres.
