Está comiendo una dieta saludable para el corazón y haciendo ejercicio regularmente, pero sus cifras de presión arterial y colesterol, sin mencionar sus niveles de triglicéridos, proteína C-reactiva y homocisteína - Todavía no son tan buenos como deberían ser. Aunque llevar un estilo de vida saludable puede eliminar o mejorar la mayoría de los factores de riesgo de enfermedad cardíaca, cuanto más tarde comience a adoptar hábitos saludables, es más probable que necesite la ayuda de los medicamentos recetados por su médico.
Si todos siguieran una dieta óptima y programa de ejercicios desde la primera infancia, los ataques cardíacos y derrames cerebrales serían raros. Además, muchas otras enfermedades crónicas del mundo occidental también se reducirían drásticamente. Cuanto más esperemos para implementar cambios constructivos en el estilo de vida, es más probable que estas medidas por sí solas no sean suficientes para deshacer el daño de demasiados años de mala alimentación y vida sedentaria. Aquí es cuando los medicamentos correctos pueden salvar vidas.
Los medicamentos también pueden marcar una gran diferencia en las personas con una fuerte predisposición genética a las enfermedades del corazón. A lo largo de los años, he observado muchos casos en los que el estilo de vida óptimo de un paciente ha retrasado, pero no ha impedido que los genes malos aumenten la aterosclerosis y causen dolor en el pecho o un ataque cardíaco. Para estas personas, agregar medicamentos a su estilo de vida saludable puede volver a aplicar la baraja genética a su favor.
¿Cómo sabe si ha alcanzado un estado en el que un estilo de vida saludable no es suficiente y necesita uno o más medicamentos para prevenir el corazón? ¿enfermedad? En gran medida, depende de su propio perfil de riesgo. Una vez que la aterosclerosis está presente, por ejemplo, si tiene una puntuación alta de calcio o si ya ha experimentado un ataque al corazón, entonces estoy muy convencido de que se deben usar medicamentos. También recomiendo medicamentos para personas con riesgo moderado, pero cuyos factores de riesgo no responden adecuadamente a los cambios en el estilo de vida y que desarrollan aterosclerosis como resultado. La decisión de tomar un medicamento siempre debe tomarse consultando a su médico, pero mientras más sepa sobre sus opciones, más fácil le será a su médico aconsejarlo.
Muchos pacientes se irritan ante la sugerencia de que tomen medicamentos. , porque piensan que todos los medicamentos tienen efectos secundarios. Si bien los efectos secundarios, así como la eficacia, siempre han sido una consideración al sopesar los pros y los contras del tratamiento farmacológico, ha habido un progreso real en la calidad de los medicamentos. Cuando comencé a practicar medicina hace más de 30 años, había relativamente pocos medicamentos disponibles para tratar la enfermedad cardíaca, y los que podíamos elegir no eran muy efectivos. A menudo tuvieron que ser llevados al límite de su tolerabilidad y ser llevados varias veces al día al trabajo. Ahora tenemos muchas más opciones. La gran mayoría de los medicamentos para el corazón deben tomarse solo una vez al día, y son más efectivos y tienen menos efectos secundarios que sus predecesores. Además, sus beneficios y seguridad han sido bien documentados en muchos ensayos clínicos grandes.
Hoy en día, la mayoría de las veces, los beneficios de tomar medicamentos superan con creces los riesgos, un punto que aún no se ha registrado en muchas personas. A veces encuentro que el escepticismo generalmente saludable de los pacientes con respecto a tomar medicamentos va demasiado lejos. Cuando lo hace, puede interferir con la decisión crítica de tomar un medicamento potencialmente salvavidas. O bien, si un paciente decide tomar el medicamento a regañadientes, puede afectar su aceptación de tomarlo con regularidad.
En los últimos años, la disponibilidad de potentes medicamentos con estatinas para reducir el colesterol alto (junto con otros medicamentos como la niacina recetada y inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina) ha hecho que la probabilidad de tener un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular sea menor que nunca, incluso entre pacientes de alto riesgo. Además, gracias a las pruebas de diagnóstico de vanguardia, como la exploración cardíaca y las pruebas de sangre avanzadas, podemos identificar mejor quién se beneficiaría más de la terapia con medicamentos y ser más precisos sobre qué medicamentos usar.
Si su médico no ha mencionado el tema de los medicamentos, pero sabe que puede estar en riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, pregúntele a su médico si los medicamentos pueden reducir ese riesgo.
Es posible que necesite más de un medicamento para lograr los mejores resultados. A menudo combino dos o más medicamentos para reducir el LDL malo de mis pacientes de alto riesgo al nivel óptimo de 70 mg / dL o menos o para tratar pacientes que tienen múltiples factores de riesgo como colesterol alto, presión arterial alta y triglicéridos altos. .
Además de prescribir medicamentos según sea necesario, también recomiendo suplementos nutricionales de forma conservadora. A diferencia de los medicamentos que están regulados por la FDA, los suplementos no están regulados y, como resultado, pueden comercializarse al público sin someterse a la rigurosa revisión científica requerida de los productos de los fabricantes de medicamentos. Prefiero que las personas obtengan sus nutrientes de los alimentos. Sin embargo, en casos excepcionales recomiendo suplementos que hayan sido científicamente comprobados como seguros y efectivos.
