Los dolores de cabeza y la visión borrosa durante el embarazo podrían ser sensaciones inocuas o signos de preeclampsia, una afección relacionada con la presión arterial elevada que aparece después de la semana 20 de embarazo.
Preeclampsia Defined
"La preeclampsia es cuando tiene presión arterial alta más proteínas en la orina", explica Susan Lashley, obstetra y ginecóloga de alto riesgo, profesora clínica asistente en la división de medicina materna y fetal de la Universidad de Virginia en Charlottesville.
También se llama toxemia del embarazo, el desarrollo de presión arterial alta o hipertensión durante el embarazo es muy peligroso tanto para la madre como para el niño.
Tipos y síntomas de la preeclampsia
Dr. Lashley describe los dos tipos de preeclampsia:
- Preeclampsia leve: los únicos síntomas son niveles altos de presión arterial y proteínas en la orina.
- Preeclampsia severa: además de los síntomas anteriores, los pacientes podrían tener dolores de cabeza, náuseas, vómitos y convulsiones .
Otros síntomas de la preeclampsia son la sensibilidad a la luz y el dolor abdominal.
Todos estos pueden ser signos de otras afecciones en el embarazo, por lo que es importante que se comunique con su médico si los padece. Su médico también verificará la preeclampsia durante las visitas de atención prenatal al evaluar su presión arterial y analizar su orina.
Estadísticas y causas de la preeclampsia
La presión arterial alta aparece en alrededor del 5 al 10 por ciento de los embarazos, aunque la preeclampsia severa mucho menos común. "Realmente no sabemos qué causa la preeclampsia", dice el Dr. Lashley. "Creemos que está relacionado con la placenta, por lo que el parto y la placenta son la única 'cura'".
Factores de riesgo para la preeclampsia
Ciertos factores aumentan el riesgo de preeclampsia durante el embarazo:
- mayores de 40 años
- Tener menos de 20 años
- Tener gemelos u otros bebés múltiples
- Tener presión arterial alta cuando no están embarazadas
- Tener un diagnóstico previo de preeclampsia
- Ser obeso antes de la concepción
- Tener otras afecciones crónicas, como diabetes, enfermedad renal, lupus o artritis reumatoide
Riesgos de la preeclampsia
Si no se aborda, la preeclampsia puede:
- dañar la placenta, lo que alimenta y apoya al bebé
- Daño en los riñones, el hígado y el cerebro de la madre
- Convulsiones: esta etapa peligrosa se llama eclampsia
- Causa un bajo peso al nacer
- Causa un embarazo prematuro
La preeclampsia puede ser mortal para ambas madres y bebé en algunos casos.
Protección contra la preeclampsia
No hay una manera segura de prevenir el preecl ampsia. Como siempre, mantener un peso saludable, comer una dieta nutritiva y recibir atención prenatal regular ayudará a reducir el riesgo de complicaciones y garantizar que las condiciones como la preeclampsia se capten lo suficientemente temprano para ser tratadas.
Si tiene presión arterial alta antes de convertirse embarazada, asegúrese de que esté bajo control ejerciendo, reduciendo la cantidad de sal y tomando sus medicamentos recetados.
Controlando la preeclampsia
"Si las mujeres están a término, entregamos al bebé", dice Lashley. "Si son pretérmino, tratamos de aguantar el mayor tiempo posible porque quiere un bebé más desarrollado".
Si se le diagnostica preeclampsia antes de que su bebé pueda ser entregado de manera segura, será monitoreado de cerca en el hogar. o posiblemente en el hospital. Es posible que le administren medicamentos para controlar su presión arterial y prevenir convulsiones. Su médico puede decidir que es necesario un parto temprano, en cuyo caso se pueden administrar medicamentos para tratar de ayudar a que los pulmones de su bebé maduren antes del parto.
Los síntomas de la preeclampsia generalmente desaparecen a las seis semanas del parto. Sin embargo, algunas mujeres todavía tendrán presión arterial alta en su chequeo de seis semanas y se les diagnosticará hipertensión (presión arterial alta), dice Lashley.
Aunque es difícil predecir quién desarrollará preeclampsia, educarse sobre los síntomas y cumplir con sus citas de cuidado prenatal programadas le brindarán las mejores oportunidades para un embarazo y un parto saludables.
